Zvezdne kopice v majhnem magellanskem oblaku. Kliknite za povečavo
Vesoljski teleskop Hubble je zajel te osupljive slike odprtih zvezdnih grozdov NGC 265 in NGC 290 v Malem magellanskem oblaku. Grozdi, kot je ta, vsebujejo mlade zvezde približno iste starosti in rojene iz istega oblaka medzvezdnega plina. Te gruče bodo sčasoma razbile gravitacija drugih zvezd, plinski oblaki in grozdi.
Nasin vesoljski teleskop Hubble je zajel najbolj podrobne slike do zdaj na odprtih zvezdnih grozdih NGC 265 in NGC 290 v malem Magelanskem oblaku - dveh penečih se nabora dragih kamnov na južnem nebu.
Te slike, posnete s Hubblejevo napredno kamero za ankete, prikazujejo nešteto zvezd v kristalno jasnih podrobnostih. Sijajni odprti zvezdni grozdi se nahajajo približno 200.000 svetlobnih let in so približno 65 svetlobnih let.
Zvezdne kopice lahko gravitacijsko tesno držijo skupaj, kot je to primer z gosto natrpanimi množicami sto tisoč zvezd, ki se imenujejo kroglasti grozdi. Lahko pa so bolj ohlapne, nepravilno oblikovane skupine do nekaj tisoč zvezd, kot odprti grozdi, prikazani na tej sliki.
Zvezde v teh odprtih grozdih so vse relativno mlade in so se rodile iz istega oblaka medzvezdnega plina. Tako kot se stari šolarji po diplomi oddaljujejo, bodo zvezde v odprtem gruči le še nekaj časa ostale skupaj in se postopoma razpršile v vesolje, ki jih bodo potegnile gravitacijske vlačilke drugih mimohodnih grozdov in oblaki plina. Večina odprtih grozdov se raztopi v nekaj sto milijonih let, medtem ko lahko bolj tesno kroglični grozdi obstajajo že več milijard let.
Odprti zvezdni grozdi so odlični astronomski laboratoriji. Zvezde imajo lahko različne mase, vendar so vse na približno isti razdalji, gibljejo se v isti splošni smeri in imajo približno isto starost in kemično sestavo. Lahko jih preučimo in primerjamo, če želite izvedeti več o evoluciji zvezd, starosti takšnih grozdov in še veliko več.
Majhen magellanski oblak, ki gosti dve zvezdni grozdi, je ena izmed majhnih satelitskih galaksij Mlečne poti. Z neopaženim očesom ga je mogoče videti kot nejasen obliž v ozvezdju Tucana (Toucan) na južni polobli. Mali Magellanski oblak je bogat s plinskimi meglicami in zvezdnimi grozdi. Najverjetneje je bila ta nepravilna galaksija prekinjena s ponavljajočimi se interakcijami z Mlečno potjo, kar je povzročilo močno aktivnost nastajanja zvezd, ki jo opazimo po celotnem oblaku. NGC 265 in NGC 290 lahko zelo dolgujeta svoj obstoj v teh tesnih srečanjih z Mlečno potjo.
Slike so bile posnete oktobra in novembra 2004 prek filtrov F435W, F555W in F814W (prikazane v modri, zeleni in rdeči barvi).
Izvirni vir: HubbleSite News Release
