[/ napis]
Ameriška raketna akademija je objavila javni razpis za vpis v svoj High Altitude Astrobiology Challenge, državljanski znanstveni projekt, ki bo poskušal zbrati vzorce mikrobov, ki morda vrejo v Zemljino atmosfero na robu vesolja.
Odkrito je bilo, da se biosfera Zemlje širi precej višje kot nekoč - do 30.480 metrov nad površino planeta. Vsi mikroorganizmi, ki so prisotni na teh visokih nadmorskih višinah, bi lahko bili pod vplivom mutirajočih učinkov povečanega sevanja in se prevažali po vsem svetu v nekakšnem patogenem curku.
Projekt Državljani v vesolju, ki ga vodi ameriška akademija za rakete, ponuja nagrado v višini 10 000 dolarjev za razvoj odprtokodne in ponovljive naprave za zbiranje, ki bi lahko uspešno odvzela vzorce višinskih mikroorganizmov in lahko letela kot tovor na krovu XCOR Vesoljsko plovilo Lynx.
XCOR Aerospace je zasebno kalifornijsko podjetje, ki je razvilo Lynx, lansirno vozilo za večkratno uporabo, ki ima suborbitalne zmogljivosti letenja. Pričakuje se, da bodo testni leti z nizko hitrostjo začeli pozneje letos, v naslednjih mesecih pa se bodo postopna testiranja izvajala.
Vse predlagane naprave za zbiranje mikrobov bi se morale prilegati parametrom zmogljivosti Lynx-ovega 2kg Aft Cowling Port - po možnosti prostornine CubeSat 10 x 10 x 20 cm - in zagotoviti rešitve za njegovo odvzem (v primeru razširjenih komponent) ali za iskanje (v primeru izvržene strojne opreme.)
Natečaj je na voljo za vse rezidenčne ali nevladne skupine ali organizacije ZDA, prijave pa bodo objavljene do 13. februarja 2013. Izbrana zasnova bo letela na 10 pogodbenih poletih Lynxa konec leta 2013 ali v začetku leta 2014 in morda celo v prihodnjih misijah.
Več o izzivu najdete na spletnem mestu Državljani v vesolju in si oglejte animacijo vesoljskega plovila XCOR Lynx spodaj:
