Nasini sateliti GRACE so izmerili naraščajočo stopnjo taljenja ledu na Grenlandiji. Grenlandija vsebuje 10% sveže vode Zemlje, ta talilni led pa prispeva 0,56 mm (0,02 palca) za globalno naraščajočo morsko gladino.
Nova analiza podatkov dvojnih satelitov je pokazala, da se je taljenje ledene ploskve Grenlandije v zadnjih nekaj letih močno povečalo, večji del izgube pa se je zgodil predvsem ob eni obali, kar lahko vpliva na vreme v zahodni Evropi.
Byron Tapley
V zadnjih dveh letih se je na območju jugovzhodne Grenlandije izguba ledu zgodila približno petkrat hitreje kot v prejšnjem letu in pol. Dramatične spremembe so bile dokumentirane med univerzo v Teksasu v Austinu na študiji množičnosti Grenlandije med letoma 2002 in 2005.
Študija je bila danes objavljena v reviji Science. Drugi raziskovalci, ki sodelujejo v misiji Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE), so marca objavili povezane rezultate o pomembni izgubi ledu z Antarktike. Misijo GRACE financirajo NASA in nemški vesoljski center, na univerzi pa jo vodi profesor vesoljskega inženiringa Byron Tapley.
"Naše najnovejše ugotovitve GRACE so najbolj popolno merjenje izgube ledene mase na Grenlandiji," je dejal Tapley, direktor univerzitetnega centra za vesoljske raziskave (CSR) univerze in nosilec tehniške katedre Clare Cockrell Williams. "Trezljivo je videti, da se celoten proces taljenja ledenikov stopnjuje veliko hitreje kot prej."
Antarktika velja za največje, Grenlandija pa za drugi največji rezervoar sladke vode na Zemlji, ki vsebuje približno 10 odstotkov svetovne sladke vode. Taljenje ledu iz teh dveh regij naj bi vplivalo na morsko gladino in kroženje oceanov ter potencialno na prihodnost podnebja po vsem svetu.
Grenlandska študija na primer kaže, da bi lahko količina sveže vode, ki je prispevala s taljenjem ledene ploskve, dodala 0,56 milimetra letno globalnemu povečanju morske gladine, ki je višja od vseh predhodno objavljenih meritev.
"Te ugotovitve so skladne z najnovejšimi neodvisnimi meritvami grenlandske mase, opravljenimi z drugimi tehnikami, kot je satelitska radarska interferometrija, vendar v tem primeru zagotavljajo neposredno meritev sprememb ledene mase," je dejal profesor geologije Clark Wilson, soavtor najnovejši članek Science, ki je pomagal analizirati ocene za Grenlandijo. Wilson je predsednik univerze na oddelku za geološke vede in je Walters E. Pratt profesor za geofiziko.
V subpolarnem pasu, ki vključuje Grenlandijo, bi lahko hiter dvig taline vzdolž vzhodne obale prispeval k drugim dejavnikom, povezanim s segrevanjem, za katere se domneva, da oslabijo tok Severnega Atlantika v nasprotni smeri urinega kazalca. Na primer, povečana talina bi lahko spremenila, kako se močnejša sladka voda meša s slano vodo v veji tega toka, imenovanem Norveški tok. Ta sprememba bi lahko znižala temperature vode in s tem vetra, ki potuje mimo zahodne obale Irske in Velike Britanije.
Do spremembe temperature v oceanu bi prišlo, ker se tok morda ne bi premikal proti severu mimo Norveške, preden bi se vrnil na bolj južne zemljepisne širine. Toplejše, južnejše vode bi zastale pri premikanju proti severu, če bi se to zgodilo, kar bi povzročilo hladnejše zime v delih zahodne Evrope.
"Če v norveški tok vstopi dovolj sveže vode," je rekel Tapley, "in prekinete povratni tok, potem bi lahko v Evropi prišlo do podnebnih učinkov."
Dvojni sateliti GRACE zagotavljajo najbolj celovite mesečne ocene uravnoteženosti grenlandske mase. Sateliti so občutljivi na gravitacijsko vlečenje množičnih sprememb na Zemlji, ki povzročajo odmike na mikrometrski razdalji (137 milj ali 220 kilometrov), ki ločuje oba satelita, ko letita v formaciji nad Zemljo.
Vodilni avtor Jianli Chen, znanstvenik s področja družbene odgovornosti, je razvil metodo za izboljšanje učinkovite prostorske ločljivosti ocen množičnih sprememb. Metoda je za ocenjevanje virov množičnih sprememb uporabila znane lokacije večjih ledenikov.
"S pomočjo tega posebnega postopka filtriranja," je dejal Chen, "smo izluščili dodatne podrobnosti o množičnih spremembah na Grenlandiji vzdolž njenih jugovzhodnih in severovzhodnih obal ločeno."
Ocene so pokazale, da je 69 odstotkov izgube z ledeno maso v zadnjih letih prišlo z vzhodne Grenlandije. Od 57 kubičnih milj (239 kubičnih kilometrov) vodne mase, ki se vsako leto izgubi v povprečju, je 39 kubičnih milj (164 kubičnih kilometrov) od vzhodne obale. Več kot polovica te vzhodne izgube je vključevala led iz ledeniškega kompleksa na jugovzhodni Grenlandiji.
"Ta proces taljenja se morda približuje točki, ko ne bo več stoletij pred taljenjem ledu Grenlandije, ampak veliko krajši časovni okvir," je dejal Tapley in poudaril, da ni mogoče povedati, koliko prej bo to.
Tapley na Fakulteti za inženiring, in Wilson, katerega oddelek je del Jackson School of Geosciences, je vodil nepovratna sredstva, ki jih financira predvsem NASA za zasledovanje raziskovalnih vprašanj, povezanih z obsežnimi množičnimi spremembami, ki vplivajo na lastnosti Zemlje.
GRACE za NASA vodi Laboratorij za reaktivni pogon in je v petem letu desetletne misije. Center za vesoljske raziskave Univerze v Teksasu na Fakulteti za inženiring je odgovoren za splošno misijo, GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ) v Potsdamu v Nemčiji pa upravlja nemške elemente misije. Z obdelavo, distribucijo, arhiviranjem in preverjanjem znanstvenih podatkov skupno upravljata JPL, Univerza v Teksasu v Austinu in GFZ.
Originalni vir: Univerza v Teksasu v Austin News Release
