Mars, ki ga je posnel vesoljski teleskop Hubble.
(Slika: © NASA, J. Bell (Cornell U.) in M. Wolff (SSI))
Hitro prihajamo na vrh trenutnega pojavljanja Marsa, ko nasprotuje soncu in njegovi najbližji točki Zemlji. Toda, ali bo vreme sodelovalo pri vas, da boste na Marsu dobro pogledali?
Najprej se zavedajte, da najboljši razgledi na Mars ne bodo omejeni na eno noč. Mars bo nasprotoval soncu - ko se bo dvignil ob sončnem zahodu, sredi noči dosegel najvišjo točko na nebu in se postavil ob sončnem vzhodu - v petek (27. julija). Ker pa Zemlja in Mars sledita eliptični orbiti okoli sonca, se Marsov najbližji pristop k Zemlji običajno zgodi nekaj dni pred nasprotovanjem ali po njem. V tem primeru bo Mars prišel v Zemljo na 35.784.481 milj (57.589.547 kilometrov) od Zemlje štiri dni po nasprotovanju, v torek (31. julija) ob 15.50 EDT (0750 GMT). Nato bo trajal svetlobni žarek le 3 minute in 12 sekund, da bo prešel medplanetarni zaliv med Zemljo in Marsom.
Torej, imeli boste pet noči od petka do torka, da boste imeli najboljše razglede. [Mars at Opposition 2018: Kako to videti in kaj pričakovati]
Vremenske napovedi
Na nacionalni ravni se zdi, da bodo imele zahodne države najboljše vreme v tem časovnem okviru; pogosteje bi moralo biti nebo v tej regiji večinoma jasno. Drugačna zgodba pa bo nad osrednjimi in predvsem vzhodnimi državami, kjer počasi frontalni sistemi, ki delujejo z zelo toplim in vlažnim zrakom, ki se širi severno od tropov, ustvarjajo precejšnjo oblačnost in se razširijo na razširjene prhe in nevihte. Kljub temu pa bodo tudi v bližini in ob vzhodni obali, kjer bodo prevladovali oblaki in tuši, priložnost za ogled drugega najmanjšega planeta v osončju.
Najnovejše napovedi Nacionalne službe za vremenske vplive preverite na njihovi spletni strani; poiščite regijo države, v kateri se nahajate, in kliknite urad za napoved za vaše območje.
Najboljši pogledi na Mars pa so morda samo z očmi. Trenutno lahko skozi celo velik teleskop razgleda razočaranje, zahvaljujoč vesoljni prašni nevihti v osmem tednu, ki zasenči skoraj vse podrobnosti o površju na planetu. Čeprav so mi astronomi rekli, da je najhujše neurje minilo, je še vedno precej prahu v zraku, ki prikriva celo najbolj vidne in znane marsovske značilnosti. Morda bo trajalo vsaj kakšen mesec ali več, da se prah dovolj naseli, da se lahko jasno vidijo podrobnosti o fizičnih lastnostih planeta.
Prah je celo spremenil izgled Marsa s prostim očesom. Običajno ko Mars postane tako svetel kot zdaj, je videti izrazito oranžno-rdeče barve. Toda tisti, ki so ga nedavno videli, pravijo, da je videti bližje rumeno-oranžnemu, odtenku, podobnemu barvi ingverjevega aleja - vsekakor ni odtenka, ki bi ustrezal Marsovemu priljubljenemu vzdevku Rdeči planet.
Počasen upad pomembnosti
Tudi po 31. juliju pa bo Marsova neizogibna opustitev sprva postopna. Pravzaprav bo še naprej sijal pri napovedani največji jakosti –2,8 do 3. avgusta. In še vedno bo zasenčil Jupiter - planet, ki je po sili običajno drugi, le Venera - do 5. septembra. Mars bo še naprej suparil Siriusu, najsvetlejša od vseh zvezd, do 24. septembra. V očitni velikosti se bo Mars še 24. avgusta še vedno (teleskopsko) pojavil vsaj 90 odstotkov več kot v noči najbližjega. [Kako uporabljati mobilne aplikacije za gledanje Marsovega najbližjega pristopa od leta 2003]
Naslednjič . .
Naslednje nasprotovanje Marsa bo 13. oktobra 2020. Ta dogodek bi bil lahko še bolj ugodna priložnost za severne opazovalce v primerjavi z zdaj, saj se bo Mars na nebu pojavil več kot 30 stopinj višje kot zdaj. (Vaša stisnjena pest, ki je držana na roki, je enaka približno 10 stopinj, zato bo Mars jeseni leta 2020 "tri pesti" višji kot zdaj.) Mars pa bo le 4,79 milijona milj z Zemlje v primerjavi z nasprotovanjem tega meseca; zdi se, da sveti skoraj tako svetlo in v teleskopih skoraj tako veliko kot zdaj.
Zanimivo je, da obstaja dolgoročen cikel, ki traja 79 let, ko se bodo razmere katere koli Marsove opozicije ponovile skoraj natančno. 27. julija 1939, na primer, je Mars naredil skoraj tako blizu približevanja Zemlji kot letos. Pravzaprav je bil leta 1939 najbližji od Zemlje le 271.000 km (437.000 km) od Zemlje, kot bo letos 31. julija. In čez 79 let, 3. avgusta 2097, bo Mars spet naredil drugo tesen pristop do Zemlje, saj se je dejansko približal 287.000 milj (462.000 km) kot letos.
O ne! "Prevara" se je vrnila
V zadnjih 14 poletjih so mnogi prejeli e-pošto z naslovom "Mars Spectacular", ki je po internetu krožilo iz anonimnega vira. To sporočilo se je preneslo tudi na druge, ki se niso mogli upirati posredovanju v celoten adresar. V letnem e-poštnem sporočilu je vedno razvidno, da bo 27. avgusta planet Mars bližje Zemlji kot v zadnjih 60.000 letih in s tem ponudil spektakularne poglede na Rdeči planet. Komentar celo z liberalno uporabo klicajev oznanja, da se bo Mars pojavil tako svetel kot (ali velika kot) polna luna. Toda to je napačno iz več razlogov: Prvič, da je "27. avgust" dejansko 27. avgust 2003. Mars je tisto noč mimo Zemlje opravil zgodovinsko blizu. In drugič, med tem pristopom se je zdelo tako kot zdaj s prostim očesom - podobno kot zelo svetla zvezda, vendar nič podobna polni luni.
Letos je prišlo do spremembe tempa. Datum Marsovega prevara je bil spremenjen, da bi se uskladil z nasprotovanjem tega meseca, in sicer od 27. avgusta do 27. julija. In to se objavi ne samo s preprostim e-poštnim sporočilom, ampak na celoviti spletni strani. Lažna napoved, da se bo Mars tisto noč pojavil tako velika kot polna luna - in da se dogodek zgodi enkrat na 34.978 let - zdaj kroži na vseh platformah družbenih medijev.
Če ste to videli ali vam je nekdo poslal sporočilo, jo prezrite ali, še bolje, izbrišite.
Na nek način gre za imunizacijo. Če naredite norca iz sebe, tako da ga pošljete svojim prijateljem in družini, je manj verjetno, da jim pošljete naslednjo, težko prepričljivo, spletno objavo, ki jo dobite, kar morda ni tako neškodljivo!
Beležka urednika: Če posnamete neverjetno fotografijo Marsa in jo želite deliti s Space.com za zgodbo ali galerijo fotografij, pošljite komentarje in slike na [email protected].
Joe Rao deluje kot inštruktor in gostujoči predavatelj na newyorškem planetariju Hayden. Piše o astronomiji za revijo Natural History, kmečki almanah in druge publikacije, poleg tega pa je tudi meteorolog za novice Verizon FiOS1 v newyorški dolini Dolina Hudsona. Spremljajte nas @Spacedotcom, Facebook in Google+. Izvirni članek na Space.com.
