Novo radarsko raziskovanje južnega pola Lune je postavilo dvom v upanje, da bodo v trajno temnih kraterjih lahko dostopna nahajališča vodnega ledu. Ta nova raziskava, opravljena z observatorijem Arecibo v Portoriku, je ugotovila povišano raven vodika v regijah s svetlo sončno svetlobo - ne le znotraj senčnih sten kraterjev. Zdi se, da so raztresene kamnine, povezane z udarnimi kraterji, prejšnjim instrumentom dale lažno branje.
Žal, luna ni za zimske športe. Nikar ne pozabite na težavo trojnega osila v zajetnem vesoljskem oblačilu (čeprav bi lahko zmanjšana gravitacija pomagala) - pokaže se, da je led težko tam.
To je zadnja beseda astronomov iz Cornell-a in Smithsonian Institution-a, ki so za iskanje ledenih polog na lunarnih polovicah uporabili tehnike radarskih map z visoko ločljivostjo. Njihove raziskave se pojavljajo v 19. številki revije Nature.
Raziskovalci pod vodstvom Donalda Campbella, profesorja astronomije v Cornellu, so analizirali radar, ki je bil na Luno prenesen iz observatorija Arecibo v Portoriku in ga 2,5 sekunde pozneje prejel na teleskopu Green Bank Robert C. Byrd Green Bank v Zahodni Virginiji. Z 20-metrskim ločarskim 13-centimetrskim radarjem valovne dolžine so si ogledali območja okrog luninega južnega pola, kjer so prejšnje slike z nizko ločljivostjo nakazovale visoko krožno polarizacijsko razmerje (CPR) - možen podpis nizkotemperaturnega vodnega ledu.
Ugotovili so podobno visoke vrednosti CPR. Ugotovili pa so tudi, da te vrednosti niso omejene na območja, ki ostanejo dovolj hladna, da vzdržujejo led; pojavili so se tudi na območjih, osvetljenih s soncem, kjer temperature lahko dosežejo 243 stopinj Fahrenheita (117 stopinj Celzija) in led bi hitro izhlapel. To kaže, da so raztresene kamnine, povezane z mladimi udarnimi kraterji, bolj verjetno vzroki za visoko CPR.
Dostopni led bi bil dragocen vir za dolgotrajno človeško prisotnost na Luni, vendar bi rezerve lahko obstajale le v globokih, trajno zasenčenih kraterjih na polov, kjer se temperatura ne dvigne nad -803 F (-173 C) , Je dejal Campbell.
Prejšnji podatki so spodbudili iskanje lunarnega ledu, vključno z radarskimi podatki iz leta 1992, ki kažejo led globoko v kraterjih na polovh Merkurja, radijski podatki iz leta 1996 z lune, ki jih je vzel orbiter Clementine, in odkritje povišane količine Lunar Prospector Orbiter iz leta 1998. vodik na lunarnih polov.
Toda povišana raven vodika bi lahko prišla iz drugih virov - morda sončnega vetra - in poznejši radarski podatki niso pokazali nobenih dokazov o ledenih nanosih.
Campbell pravi, da bi novi podatki morali zapreti vrata razprave.
"To je veliko višja ločljivost kot doslej," je dejal Campbell. "V krsto smo vtaknili žebelj v smislu dejstva, da so ti visoki CPR povezani s prisotnostjo skalnega, blokadnega materiala okoli mladih udarnih kraterjev. Predpostavka mnogih ljudi je, da morajo visoki CPR kazati na prisotnost vodnega ledu. Kar pravimo, to morda ne bi bilo tako.
"Vedno obstaja možnost, da obstajajo koncentrirana nahajališča na nekaj senčnih lokacijah, ki niso vidne radarjem na Zemlji," je dodal. "Vendar pri tem ne bi smeli računati nobeno trenutno načrtovanje kopencev ali baz na lunarnih polov."
Observatorij Arecibo upravlja Nacionalni center za astronomijo in ionosfero v Cornellu za Nacionalno znanstveno fundacijo (NSF). Teleskop zelene banke je del Nacionalnega observatorija za radio astronomijo, ki ga za NSF upravljajo pridružene univerze.
Izvirni vir: Cornell University News Release
