Škoda na ojačevalniku Ares I-X je nastala kot posledica padca padala, zaradi česar je raketa vplivala na vodo močneje, kot je bilo pričakovano. Vodja Ares I-X Bob Ess je danes novinarje seznanil s predhodnimi podatki iz preizkusnega leta nove rakete NASA v sredo in dejal, da odpoved padalca ni pomemben dogodek. "Škoda, ki jo vidimo, je podobna, ko je prišlo do okvare padal na ojačevalcih vesoljskih šatlov, dejansko pa so bili padalci vseskozi v ekstatiki in jih ne skrbi," je dejal Ess. "Vse to je del preizkusnega leta, zato je ekipa še vedno zelo vznemirjena. Dejstvo, da ima ekipa padalcev nekaj zanimivega za delo, jih navduši. Škoda je bila vsekakor zavarovana zaradi padala. " Dotaknil se je tudi "tumbanja" druge stopnje in njihovih ugotovitev o nihanjih potiska za vozilo.
Ess je povedal, da so bili vsi trije žlebovi sprva nameščeni po načrtih: pilotni žleb, nato drobilni žlebovi, nato pa trije glavni žlebovi izstopijo in se delno namestijo do 50% odprtega stanja, da se izognemo udarcem materiala. Toda v tistem trenutku eden od električnega omrežja ni uspel in je v bistvu postal struja. Ess je dejal, da se zdi, da so proge zamrle, kar bi lahko kazalo na težave z dvižnimi linijami in ne s padalom. Potem se je morda drugi slap poškodoval s slabega "stružnega" padala in drugi jašek se ni odprl do konca. Torej, namesto da bi se spustil na treh padalih, je imel le eno in pol. "Tako je spodbujevalnik udaril v vodo z večjo hitrostjo, kot je bilo pričakovano, z večjo vodoravno hitrostjo, zato je spodbujevalnik udaril precej močno, kar je povzročilo škodo na napravi."
Poleg tega je bil ojačevalnik 15% težji od boosterja, ki ga bodo uporabljali za Ares 1. "To je bil pretiran, zato ne škodi uspešnosti leta," je dejal Ess.
Prebijanje med dvema etapama pravzaprav ni bilo nepričakovano, Ess pa je na tiskovnem brifingu na dan testnega leta dejal, da je ločitev "zanimiva" (in njegova ekipa je takoj povedala, da je slišal!). "Dejansko smo naredili na tisoče animacij, ki prikazujejo takšno vedenje na zgornjem odru, modeli pa so predvidevali, da bomo to videli. Menedžer ni rekel, da je prav, "se je pošalila Ess.
Zgornja stopnja preizkusnega leta je bila "lutka", napolnjena pa je bila s spodnjim dnom 30.000 funtov predstikalne naprave, ki simulirajo polno obremenitev raketnega goriva s tekočim kisikom in še 30.000 funtov višje, da simulirajo tekoče vodikovo gorivo.
Težišče je bilo na nenavadnem mestu, zaradi česar je bilo po sebi nestalno, zato se je obnašal točno tako, kot bi ga težki nestabilni projektili. "Ko se ločite, ni ničesar, kar bi lahko nadziralo," je dejal Ess. "V resnici bo imel Ares I na njem motor J-2X in vse bo v redu."
Močna nihanja potiska, s katerimi se vozilo lahko sreča, v sredo na testnem letu ne obstajajo. "Imeli smo dva senzorja, s katerimi smo lahko merili to. Do zdaj so oscilacije videti zelo majhne, podobno kot se lahko sreča shuttle," je dejal Ess. "Nismo videli nič nenavadnega ali na daljavo podobnega, kar bi kazalo, da je nihanje potiska dejavnik."
V sredo na sestanku je Ess dejal, da ima vozilo tri pare potisnikov, s katerimi lahko nadzira stvari, če bi nihanje potiska postalo težava. Njihove simulacije so povedale, da bodo med poletom naletele na 20-25 strelov avtomatskih potisnikov, v resnici pa so bili le trije.
"Samo ni opaziti nobene pomembne številke za nihanje potiska," je dejal Ess. "Skrbite zaradi vpliva na vozilo, do zdaj ga še nismo videli, vendar bomo podrobneje pogledali podatke v naslednjih nekaj tednih."
Poškodovani ojačevalnik vsebuje zapisovalnik podatkov o letu in Ess je menil, da bi morali do njega v soboto dobiti dostop in začeti gledati podatke več kot 700 senzorjev na vozilu.
Ker se preizkusni leti izvajajo zaradi večjih težav, so Essa vprašali, ali želi, da se reši več vprašanj. "To je bil velik polet, težava s padali pa je manjša stvar. Še nekaj let imamo, da si ga ogledamo," je dejal. "Ko je nekaj malo drugače, se kot inženir navdušiš. Vendar smo bili v ekstatiki in nihče ni žalosten, da nismo imeli več težav. Še vedno moramo gledati na senzorje, tako da je pred nami veliko. Toda v moštvu ni ničesar ponosnega, da je šlo tako dobro kot je. "
Vir: NASA-jeva brifinga
