Samo nekaj tednov po polnem delovanju se Stratosferski observatorij za infrardečo astronomijo (SOFIA) sooča s skladiščenjem leta 2015. Včeraj je administrator Charlie Bolden novinarjem dejal, da gre za odločitev in da bi denar iz SOFIA lahko šel v misije, kot so Cassini
To se prvič ni soočilo s proračunskimi izzivi SOFIA. Na primer, že leta 2006 je NASA program zaustavila zaradi številnih programskih in proračunskih izzivov, ki so opisani v tem članku o vesoljskem reviji, a je po pregledu program opazovanja nadaljeval.
Velik del stroškov prihaja zaradi letenja modificiranega letala 747 za prevoz teleskopa, ki so ga zgradili Nemci in ima približno 2,5 metra ogledalo. NASA je dejala, da je mogoče, da bi DLR prevzela več stroškov, in povedala, da je v pogovorih z nemško vesoljsko agencijo treba ugotoviti prihodnost teleskopa.
Teleskop je svojo prvo luč ugledal leta 2010. Tukaj je nekaj posebnosti, ki jih je opazil v treh letih in približno 400 ur letenja.
Vročina Jupitra
To je eno prvih opažanj, ki jih je izvedla SOFIA. "Vrhunski uspeh noči je prišel, ko so znanstveniki na krovu SOFIA posneli slike Jupitra," je leta 2010 povedal višji znanstveni svetovalec USRA SOFIA Eric Becklin. "Kompozitna slika SOFIA prikazuje toploto, ujeto od nastanka planeta, ki se izliva Jupitrova notranjost skozi luknje v oblakih. "
M82 supernova
Čeprav veliko opazovalnic preverja nedavno eksplozijo zvezd, so opazili, da SOFIA težke kovine vrže v supernovo. "Ko eksplodira supernova tipa Ia, najgostejša, najbolj vroča regija znotraj jedra proizvede nikelj 56," je pred nekaj dnevi dejal Howie Marion z univerze v Teksasu v Austinu, so-preiskovalca na letalu. „Radioaktivno razpadanje niklja 56 prek kobalta 56 do železa 56 ustvarja svetlobo, ki jo opazujemo nocoj. V tej življenjski fazi supernove, približno mesec dni po tem, ko smo prvič videli eksplozijo, v spektrih H- in K prevladujejo črte ioniziranega kobalta. Načrtujemo preučiti spektralne lastnosti teh linij v določenem časovnem obdobju in videti, kako se spreminjajo med seboj. To nam bo pomagalo določiti maso radioaktivnega jedra supernove. "
Zvezdniška drevesnica
Leta 2011 je SOFIA usmerila pogled na območje, ki tvori zvezde W40, in je lahko pogledala skozi prah, da bi videla nekaj zanimivih stvari. Teleskop je lahko pogledal svetlo meglico v središču, ki vključuje šest ogromnih zvezd, ki so šest do 20-krat bolj masivne od sonca.
V Orionu se tvorijo zvezde
Te tri slike prikazujejo, kako se ena znana regija, ki tvori zvezde - v Orionovi meglici - razlikuje v treh različnih teleskopih. Kot je NASA zapisala leta 2011, "opažanja SOFIA razkrivajo bistveno drugačne vidike kompleksa oblikovanja zvezd M42 kot druge slike. Na primer, gosto oblak prahu v zgornjem levem kotu je na sliki vidne svetlobe popolnoma neprozoren, deloma pregleden na sliki blizu infrardeče svetlobe, na srednji infrardeči sliki SOFIA pa je zasijal s svojim toplotnim sevanjem. Vroče zvezde grozda Trapezium so vidne tik nad središči slik vidne svetlobe in bližnje infrardeče, vendar jih na sliki SOFIA skoraj ni mogoče zaznati. Zgornje desno je v prahu vgrajena kopica zvezd z visoko svetilnostjo, ki je najpomembnejša značilnost srednje-infrardeče slike SOFIA, na sliki blizu infrardeče svetlobe manj vidna in je popolnoma skrita v sliki vidne svetlobe. "
