Vrteči se kozmični trupel je vse, kar je ostalo od tehtne zvezde, ki je lebdela približno 4600 svetlobnih let od Zemlje, potem ko je doživela eksplozivno smrt. Zdaj so astronomi ugotovili, da je to truplo najmasivnejša nevtronska zvezda, ki je bila kdaj koli odkrita.
Pravzaprav pravijo, da je tako množična - približno 2,14-kratna masa našega sonca, nabita v kroglo, najverjetneje približno 12,4 milj (20 km) čez -, da je skoraj meja, da sploh lahko obstaja.
Ta nevtronska zvezda, imenovana J0740 + 6620, oddaja svetilnike radijskih valov in se vrti vrtoglavih 289-krat na sekundo, zaradi česar je pulsar. Nova ocena pulsarjeve mase ga naredi heftirnega od prejšnjega rekorderja - vrteče se nevtronske zvezde, ki tehta približno 2,01-krat večja od sončne mase, je povedal glavni avtor zahvalni Cromartie, študent na univerzi v Virginiji. Ugotovitev, da je masa novih rekorderjev "popolnoma navdušujoča," je dodala.
Znanstveniki so opazili priložnost za preučevanje zvezdnega trupla v podatkih, ki so jih zbrali radijski teleskopi v Observatoriju Green Bank in observatoriju Arecibo. Podatki so prišli iz sodelovanja, imenovanega Severnoameriški observatorij Nanohertz za gravitacijske valove, ali NANOGrav, s ciljem opazovati kup teh hitro vrtečih se puls po nebu.
Med ogledovanjem podatkovnih nizov NANOGrav je Cromartie in njena ekipa videla "namig" o fizikalnem pojavu, ki bi jim omogočil napovedovanje mase pulsarja. Nato so uporabili teleskop Zelene banke v Zahodni Virginiji, da bi podrobneje poiskali ta namig.
Astronomi so opazili, da bi radijski valovi, ki jih je redno oddajal, na podlagi lokacije pulsarja morali doseči teleskop v smreku prej kot dejansko. Ta fizikalni pojav se imenuje Shapirojeva zamuda in se zgodi, ko drug nebesni objekt kroži okoli vrteče se nevtronske zvezde, ki ga veže gravitacija zvezde. Ko predmet, v tem primeru bela pritlikava zvezda, pelje pred pulsarjem, orbitalen predmet rahlo upogne prostor, kamor bi radio signal, tako da radijski valovi prispejo na naše teleskope, nekoliko zamujajo.
Znanstveniki s temi zamudami izračunajo maso tako pulsarja kot belega škrata.
Nedavno odkritje bi lahko razkrilo več informacij o supernovah in o tem, kako se rodijo nevtronske zvezde, je dejal Cromartie. Običajno, ko velike zvezde umrejo, eksplodirajo kot supernove. Takšna eksplozija povzroči, da se zvezda sesede sama, postane bodisi nevtronska zvezda bodisi, če je res ogromna, črna luknja.
Cromartiejeva je meja, kako lahko so ogromne nevtronske zvezde. Raziskovalci so leta 2017 poročali, da ko zvezda doseže 2,17-krat večjo maso sonca, je ta zvezda obsojena na temen obstoj kot črno luknjo, ki je lačna s stvarjo. To kaže, da J0740 + 6620 "resnično pritiska na to" mejo, je dejal Cromartie. Vse bolj množično in zvezda bi se zrušila v črno luknjo.
Nekateri res čudni fiziki se pojavljajo znotraj tako gostih zvezdnih predmetov, "Fizika, ki se dogaja v notranjosti zvezd, je še vedno zelo slabo razumljena," je dejala. Najdba, ki je blizu meje obstoja, bi lahko razkrila več o dogajanju globoko v notranjosti, pa tudi o tem, kako se obnašajo zelo gosti materiali, je dodala.
In tako je "opazovanje nevtronskih zvezd na tak način nekako podobno uporabi laboratorija v vesolju za preučevanje jedrske fizike," je dodala. Zdaj, kot je dejala, upa, da bo ta redni opazoval opravil z rednimi opazovanji s teleskopi, kot je kanadski teleskop za merjenje intenzitete vodika ali CHIME, in NASA-jevim teleskopom za raziskovanje notranje nevstanske zvezde ali NICER, ki leti na mednarodni vesoljski postaji. . S temi opažanji je lahko natančno prilagodila merjenje mase.
Znanstveniki so o svojih ugotovitvah poročali 16. septembra v reviji Nature Astronomy.
- 9 idej o črnih luknjah, ki bodo razburile vaš um
- 12 najbolj čudnih predmetov v vesolju
- 5 razlogov, da lahko živimo v multiverzumu
