Nasin veslač Opportunity je preučil nenavadno vulkansko skalo na ravninah Marsovega območja Meridiani Planum s sestavo, ki ni bila videti na Marsu prej, vendar so znanstveniki ugotovili podobnost meteoritov, ki so padli na Zemljo.
"Mislimo, da imamo skalo, podobno nečemu, kar smo našli na Zemlji," je dejal dr. Benton Clark iz vesoljskih sistemov Lockheed Martin, Denver, član znanstvene skupine za veslače na Marsu. Podobnost, ki jo opazimo v rentgenskem spektrometru alfa delcev Opportunityja, nam "omogoča boljše razumevanje" Odkloniti Rock "," je dejal. Rock Bounce Rock je ime dobil čudno, nogometno veliko skalo, ker ga je priložnost pripustila, medtem ko se je na dan pristanka ustavil znotraj zaščitnih zračnih blazin.
Podobnost pomaga razrešiti tudi paradoks o meteoritih. Mehurčki plina, ujeti v njih, se tako ujemajo z receptom marsovskega ozračja, da so znanstveniki že leta prepričani, da te kamnine izvirajo z Marsa. Toda pregled kamnin na Marsu z orbiterji in površinskimi misijami doslej še nikoli ni našel ničesar podobnega.
"V spektrih je presenetljiva podobnost," je dejal Christian Schroeder, sodelavec znanstvene skupine za roverje z Univerze v Mainzu v Nemčiji, ki je dobavil oba Moessbauer-jeva spektrometra Moessbauer s spektrometra za identifikacijo železovih mineralov.
Znanstveniki Mars Exploration Rover so opisali dva taka meteorita med novinarsko konferenco Mars Exploration Rover v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. Ena skala, imenovana Shergotty, je bila leta 1865 najdena v Indiji in je dobila ime po razredu meteoritov, imenovanih šergoti. Šergott z imenom EETA79001 je bil najden na Antarktiki leta 1979 in ima elementarno sestavo še bližje Roku Bounce Rock. Verjame se, da sta dva in skoraj 30 drugih meteoritov, ki jih najdemo na Zemlji, izstreljena z Marsa zaradi udarcev velikih asteroidov ali kometov, ki so udarili na Mars.
Miniaturni toplotni spektrometer priložnosti priložnosti kaže, da je glavna sestavina v Bounce Rock vulkanski mineral, imenovan piroksen, je dejala sodelavka znanstvene skupine Deanne Rogers z univerze Arizona State, Tempe. Moessbauerjev spektrometer je v steni identificiral tudi piroksen. Zaradi velikega deleža pirokksena ni v primerjavi z nobeno drugo kamnino, ki jo je preučevala priložnost ali Spirit, ampak tudi v nasprotju z vulkanskimi nahajališči, ki so bili na Marsu obsežni okoli podobnega spektrometra na Nasinem orbiterju Global Surveyor Mars, je dejal Rogers.
Termalno infrardeče slikanje drugega orbita, Marsa Odysseyja, kaže na možen izvor za Bounce Rock. Krater, velik približno 25 kilometrov (16 milj), leži približno 50 kilometrov (31 milj) jugozahodno od priložnosti. Slike kažejo, da so nekatere skale, ki jih je vrgel zunanji udar, priletele do razdalje do roverja. "Nekateri od nas mislijo, da bi bil Bounce Rock lahko izmet iz tega kraterja," je dejal Rogers.
Priložnost pelje proti vzhodu, proti kraterju, ki so ga poimenovali "vzdržljivost", ki bi lahko ponudil dostop do debelejših izpostavljenosti stene, kot jih je rover doslej lahko preučil. Z novo programsko opremo za izboljšanje zmogljivosti mobilnosti lahko rover doseže vzdržljivost v dveh tednih, je povedal JPL Jan Chodas, vodja programske opreme za lete obeh Mars Exploration Rovers.
Upravljavci misij na JPL so obema roverjem uspešno poslali nove različice programske opreme za letenje. Spirit je v novo različico uspešno prešel v ponedeljek, priložnost pa se je zgodila pozno v torek.
Pogled na majhen krater, v katerem je pristal Priložnost, je del polne 360-stopinjske barvne panorame, objavljene na tiskovni konferenci. Pogled združuje približno 600 posameznih okvirjev s panoramske kamere roverja, je dejal sodelavec znanstvene skupine Jason Soderblom z univerze Cornell, Ithaca, NY Imenuje se panorama Lion King, ker je bil posnet z visokogorskega razgledišča na robu kraterja , kot je razgledno točko, ki ga uporabljajo živalski liki v zgodbi Lion King.
Panorama daje dober občutek, kako je veter odkril obrobje na zgornji strani kraterja in odložil pesek na spodnji strani kraterja ter svetel marsovski prah v vetrni senci kraterja, je komentiral Soderblom. Na široki ravnini zunaj kraterja leži skakalnica.
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja projekt Mars Exploration Rover za NASA-ino pisarno za vesoljsko znanost, Washington, DC Images in dodatne informacije o projektu so na voljo pri JPL na http: //marsrovers.jpl.nasa .gov in z univerze Cornell, Ithaca, NY, na http://athena.cornell.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
