Pred desetletjem napadi 11. septembra so ubili blizu tri tisoč ljudi in s kaosom, ki je sledil še mnogim, so se spraševali, kaj se dogaja, ali so njihovi ljubljeni še vedno živi - ali kaj sledi. Tisti človek je bil tistega grozljivega dne bolj osamljen od ostalih svojih sodržavljanov - bil je prisiljen gledati, približno 240 milj nad obrazom planeta -, ko je njegov narod napadel.
Frank Culbertson Jr. Je bil poveljnik ekspedicije 3 na Mednarodni vesoljski postaji, ko so islamski radikali zabili dve letali v Svetovni trgovinski center v New Yorku in tretje v Pentagon v Washingtonu. Četrto ugrabljeno letalo, katerega tarča naj bi bila Capitol Building v Washingtonu DC potniki niso mogli doseči cilja. Teroristi na krovu so strmoglavili to letalo United 93 v bližini mesta Shanksville v Pensilvaniji.
"Mislim, da večina Američanov sprva nisem vedel, kaj se dogaja - samo vedel sem, da je hudo," je dejal Culbertson, ki se je spomnil napadov. "Bilo je zelo boleče; bilo je kot videti rano v vaši državi, družini in prijateljih. "
Culbertsonovi soigralci, oba Rusa, sta bila poveljnik Sojuza Vladimir Deshurov in letalski inženir Mihail Tyurin. Ponudili so vso podporo, ki so jo lahko. Tyurin je šel tako daleč, da je tistega večera pripravil Culbertsonovo najljubšo večerjo v Borschtu. Oba sta mu tudi dala čas, čas, da je razumel in se sprijaznil s tem, kar se je zgodilo. Ruski nadzorniki zemlje so v tem obdobju tudi podpirali Culbertsona. Ruski TsUP je sodeloval pri povezovanju informacij do Culbertsona z vsemi informacijami, ki so jih lahko, ko ameriška sredstva tega niso mogla storiti.
Zgodovinsko gledano je bil ISS takrat še nekoliko novo podjetje, posadko je gostil le približno eno leto - vendar je že kazalo, da so bili ljudje iz različnih držav, med katerimi so bili nekateri na kratko sovražni drug drugemu čas prej - lahko delala skupaj.
Culbertsonu sprva ni bil všeč, ko je izrazil svoje misli in občutke okoli 11. septembra. S časom pa; je delil nekaj svojih misli glede tega dne. Zaradi vsega tega se je Culbertson odločil, da se ne bo osredotočil na jezo - ampak na upanje.
"V Williamsburgu sem srečal veterana in ko je ugotovil, kaj sem storil - me je pogledal in rekel, da je to, kar se dogaja na Mednarodni vesoljski postaji, eno najboljših stvari, ki jih (ZDA) počnemo, moramo delati mednarodno najti mirne načine za reševanje naših težav. Takšni moški in ženske so mladi, ki si škodijo, da bi preprečili, da bi se dogodki, kot je 11. september, zgodili - to so pravi junaki. "
Culbertson je našel še več upanja, ko se je pogovarjal z otroki, ki so bili blizu napadov.
"Imel sem privilegij, da sem se pogovarjal s šolo, ki je bila le nekaj ulic stran od Ground Zero in se osebno srečal s temi otroki in učitelji. Bili so blizu Ground Zero - vendar so bili optimistični glede prihodnosti - in glede na našo prihodnost - mislim, da smo v dobrih rokah. "
