Prvi rentgenski žarki starodavne perujske mumije - ki jih je iz države pred približno 100 leti posnel ameriški železničar - so nedavno odkrili dolgo skrite namige o njenem skrivnostnem izvoru.
Mumija je del zbirke že skoraj stoletje v muzeju naravoslovja, znanosti in umetnosti Everhart v Scrantonu v Pensilvaniji. Toda o mumiji je bilo znano zelo malo, ko jo je muzej pridobil v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. V desetletjih, ki so sledila, je krhko stanje mumije odvračalo od invazivnih pregledov, ki bi lahko razkrili namige o njenem izvoru.
Vendar muzejski uradniki končno vedo nekoliko več o tej intrigantni mami. Potem ko so ga prvič posneli, so odkrili, da je mumificirana oseba mlajša, kot so mislili - najstnik, ne pa odrasel moški. In namigi v njenem okostju so namignili, da je fant morda umrl zaradi zdravstvenih težav pred smrtjo, so strokovnjaki povedali za Live Science.
Mumijino potovanje iz Perua v Pensilvanijo je bilo dolgo in nenavadno. Leta 1923 je Scranton zobozdravnik z imenom dr. G. E. Hill muzeju podaril mumijo; Hill je mumijo prejel od svojega očeta, ki ga je prinesel iz Peruja, ko se je po opravljenih železnicah vrnil domov, je povedala kustosinja muzeja Everhart Francesca Saldan za Live Science.
"Razen tega resnično nimamo nobene dokumentacije o tem, kako ga je pridobil ali od kod v Peruju dejansko prihaja," je dejal Saldan.
Po arhivih muzeja so kustosi takrat mumijo opredelili kot pripadnost kulturi Paracas - eni najstarejših v Južni Ameriki -, ki je cvetela od leta 800 pred našim štetjem. do 100 B.C. Ko je muzej mumijo pridobil, je bila v plodu; tradicionalne prakse pokopavanja Paraca običajno mame mumije, ki se pletejo v tkanino, vendar ta mumija ni bila zavita. Kljub temu je na eno od maminih kolen pritisnil tekstilni odtis, kar je kazalo, da je v nekem trenutku imela tkanino, ki se je nato izgubila, je dejal Saldan.
Skrivnosti kosti
Preiskave rentgenske tomografije (CT) se običajno uporabljajo za pregled ohranjenih mehkih tkiv. Toda mumija je bila od 50. let prejšnjega stoletja hranjena v velikem vitrini iz lesa in stekla. Neugoden primer je bil prevelik za CT skener, zato se je muzej obrnil na radiologijo Geisinger v Danvilleu v Pensilvaniji, da mumijo običajno rentgensko pregledajo in se naučijo, kaj lahko iz kosti, je povedal dr. Scott Sauerwine, zdravstveni direktor v Geisingerju. Živa znanost.
Rentgen mame ni bil enostaven; njen položaj znotraj velikega kovčka je tehnikom preprečil, da bi jasno videl medenico. Toda uspeli so najti dobre kote lobanje in drugih delov telesa.
"V nekaterih kosteh rastne plošče niso bile zlitine in ocenili smo, da bo starost v poznih najstniških letih," je dejal Sauerwine.
Ko so radiologi rentgensko posneli mumijina stopala, so ugotovili, da manjka več prstov. Amputacije trajajo že tisoč let in mogoče je, da je najstnik izgubil nožne prste zaradi ozeblin ali okužbe, je predlagal Sauerwine. Potem se lahko zobotrebci po mumifikaciji tudi zaradi grobega ravnanja zlomijo, je dodal.
Razen manjkajočih prstov na telesu ni bilo nobenih znakov travme ali ozdravljenih zlomov in iz kosti ni bilo jasnih podatkov, kaj bi lahko povzročilo smrt najstnika. Vendar so radiologi odkrili nenormalne kalcijeve usedline v hrbtenici.
"Takšne nepravilnosti hrbtenice opazimo s staranjem - vendar ta oseba ni bila stara," je dejal Sauerwine. V tem konkretnem primeru je najstnik verjetno trpel zaradi presnovne motnje, kot je psevdogout (vrsta artritisa) ali hipoparatiroidizem (zmanjšana proizvodnja paratiroidnega hormona).
Bi lahko bili ti pogoji dovolj hudi, da so lahko povzročili smrt najstnika? To je zanimiv kot, vendar je nemogoče reči zagotovo, je dejal Sauerwine.
Mumija je zdaj na ogled v muzeju Everhart prvič po devetdesetih letih prejšnjega stoletja kot del razstave "Ohranjeno: Tradicije Andov", ki je odprta od 9. marca do 7. aprila.
