BOSTON - Arktika se topi. Prihaja prvo poletje brez ledu. Celoten postopek taljenja pospešuje segrevanje celotne Zemlje. In vsako jesen se nad Arktiko, ki redči led, oblikuje sloj dodatnih oblakov, ki - to zdaj menijo raziskovalci - pospešujejo to taljenje.
V pogovoru tukaj 4. marca na marčevem sestanku Ameriškega fizičnega društva je Ariel Morrison, atmosferski znanstvenik z univerze v Koloradu, Boulder, predstavil raziskavo, ki je prvič ponudila jasen odgovor, kako se talilna Arktika spreminja oblaki in kako ti oblaki spreminjajo Arktiko. Prvotno je bilo objavljeno v reviji JGR Atmospheres 10. decembra 2018.
"Trenutno je približno 20-letna ocena: med 2040-im in 2060-imami pričakujemo prvo poletje brez ledu," je Morrison povedal Live Science. "To premakne proti zgodnejšemu koncu ocen."
Modeliranje, kako oblaki vplivajo na Arktiko, je zapleteno, saj imata dva različna učinka: Odsevata svetlobo nazaj v vesolje, preden ta lahko zadene tla, in delujeta kot odeja, ki lovi toploto, če pobegne s površine planeta v vesolje. Prvi učinek hladi tla, drugi pa ga ogreje.
Ko je sonce zunaj, vsak oblak opravi dvojno dolžnost: odseva vhodno svetlobo nazaj v vesolje in odseva toploto nazaj proti tlom. Zato je težko vedeti, ali v določenih razmerah oblaki naredijo več za ogrevanje površine ali ohlajanje.
Do Morrisonove raziskave znanstveniki niso bili prepričani, ali spreminjajoče se razmere v oblaku na Arktiki pospešujejo ali upočasnjujejo taljenje. Vključenih je bilo le preveč dejavnikov.
Oblake je na splošno težko proučiti tudi v podnebni znanosti. In na Arktiki zadeve še dodatno zaplete ogromen brez ledu severnoatlantski ocean, ki ima na nebu veliko oblačnega pokrova, morskega ledu pa zaradi toplih podvodnih tokov, ki ohranjajo gladino oceana nad lediščem. Morrison je razvila "masko", ki je iz Severnega Atlantika izrezala vse hrupne, nepotrebne dodatne podatke, da bi lahko ciljala na področja, kjer so oblaki dejansko pomembni za taljenje.
Ko je zožila model, da je ciljala na oblake, na katere je bila osredotočena, je Morrison ugotovila, da taljenje Arktike ne spreminja dramatično hladilnega učinka oblakov. Poleti večina oblakov na Arktiki tvori vlago, ki skozi ozračje priteka iz toplejših južnih zemljepisnih širin. Tako letno povečanje odprte vode na Arktiki nima velikega vpliva na popolno oblačnost v mesecih, ko so oblaki najbolj ključni za odboj svetlobe nazaj v vesolje.
"Če bi ugotovili, da se poletni oblaki odzivajo na izgubo morskega ledu - torej stopite nekaj ledu, na njem nastane oblak -, potem bi oblaki imeli to negativno povratno informacijo z morskim ledom," je dejala.
Z drugimi besedami, ko bi se morski led stopil, bi oblaki naredili več za hlajenje Arktike.
Toda izkazalo se je, da poletna talina na oblake nima pomembnega vpliva.
Vendar je ugotovil Morrison, jeseni so stvari drugačne. V teh mesecih se izkaže, da je nebo nad zaplatami odprte vode veliko bolj oblačno. In ti oblaki naredijo veliko več, da lovijo toploto, kot da odsevajo svetlobo v vesolje.
"Na Arktiki je zelo, zelo sezonsko," je dejal Morrison. "Ker ima Arktika sončno svetlobo le približno šest mesecev v letu, najmočnejša pa je sredi poletja. Torej imajo oblaki ta hladilni učinek šele sredi poletja, šele sredi julija. se bolj odsevajo kot so. "
Preostanek leta več oblakov pomeni več toplote. In med padcem se zdi, da manj ledu pomeni tudi več oblakov. Ker se Arktika topi, se učinkovito pokriva v sezonsko odejo, zaradi česar se taljenje odvija še hitreje.
Morrison je dejala, da upa, da bodo njene raziskave v prihodnosti vplivale na arktične podnebne modele, da bodo lahko natančneje zasnovali prihodnost hitro segrevajoče se regije.
Opomba urednika: Ta članek je bil 11. marca 2019 popravljen ob 10:24 po EST, da odraža, da je bilo Morrisonovo delo že opravljeno med strokovnim pregledom in objavljeno v nasprotju s prvotno navedenim.
