Ko so bili odpuščeni kot navtični mit, so bili čudoviti oceanski valovi, ki se dvigajo v višino kot desetnadstropni stanovanjski bloki, sprejeti kot glavni vzrok za potop velikih ladij. Rezultati satelitov ERS ESA so pomagali ugotoviti, kako široko obstajajo ti »lopovski« valovi, zdaj pa se uporabljajo za preučevanje njihovega izvora.
V zadnjih dveh desetletjih je hudo vreme potopilo več kot 200 supertankerjev in kontejnerskih ladij. V mnogih takih primerih se verjame, da so lopovski valovi glavni vzrok.
Marinci, ki so preživeli podobna srečanja, so morali povedati izjemne zgodbe. Februarja 1995 je križarka križarke kraljica Elizabeta II med orkanom v severnem Atlantiku srečala 29 metrov visoki lopovski val, ki ga je kapitan Ronald Warwick označil za "velik vodni zid? zdelo se je, kot da gremo v Bele stene Doverja. "
In v tednu med februarjem in marcem 2001 dva utrjena turistična križarka? Bremen in Kaledonska zvezda? so njihova okna mostu razbila 30-metrske lopute v Južnem Atlantiku, nekdanja ladja je dve uri pustila brez plovbe ali pogona.
"Incidenti so se zgodili manj kot tisoč kilometrov drug od drugega," je dejal Wolfgang Rosenthal, višji znanstvenik v raziskovalnem centru GKSS Forschungszentrum GmbH, ki se nahaja v Geesthachtu v Nemčiji, in ki že leta preučuje lopovske valove. "Vsa elektronika je bila izključena na Bremenu, ko so pluli vzporedno z valovi, in dokler se niso ponovno vklopili, je posadka mislila, da bi to lahko bilo zadnji dan živega.
"Isti pojav bi lahko potonil veliko manj posrečenih plovil: dve veliki ladji potopita vsak teden v povprečju, vendar vzroka nikoli ne preučimo do iste podrobnosti kot letalske nesreče. Preprosto se spusti na 'slabo vreme'. "
Napadli so tudi obalne ploščadi: 1. januarja 1995 je naftno ploščad Draupner v Severnem morju prizadel val, katerega višina je bila izmerjena z vgrajenim laserskim aparatom na 26 metrov, najvišji valovi okoli njega pa so dosegli 12 metrov.
Objektivni radarski dokazi s te in drugih platform? radarski podatki z naftnega polja Goma v Severnem morju so v 12 letih zabeležili 466 srečanj z lopovimi valovi - pomagali so spremeniti prej skeptične znanstvenike, katerih statistični podatki kažejo, da bi se tako velika odstopanja od okoliške morske države morala pojaviti le enkrat na 10000 let.
Dejstvo, da se lopuški valovi dejansko odvijajo razmeroma pogosto, je imelo velike varnostne in ekonomske posledice, saj so sedanje ladje in obalne ploščadi zgrajene tako, da prenesejo največjo višino valov le 15 metrov.
Decembra 2000 je Evropska unija začela znanstveni projekt, imenovan MaxWave, da bi potrdil razširjeno pojavljanje lopovskih valov, modeliral njihovo pojavljanje in upošteval njihove posledice za merila oblikovanja ladij in morja. Kot del MaxWave-a so bili podatki iz radarskih satelitov ERS ESA prvič uporabljeni za izvedbo globalnega popisa valovnih valov.
"Brez zračne pokritosti z radarskih senzorjev nismo mogli ničesar najti," je dodal Rosenthal, ki je vodil triletni projekt MaxWave. "Vse, kar smo morali nadaljevati, so bili radarski podatki, zbrani z naftnih platform. Torej nas je zanimalo, ali bomo od začetka uporabljali ERS. "
ESA dvojna vesoljska plovila ERS-1 in 2? lansiran julija 1991 oziroma aprila 1995? oba imata sintetični odprtino zaslona (SAR) kot glavni instrument.
SAR deluje v več različnih načinih; medtem ko nad oceanom deluje v valovitem načinu, na vsakih 200 km pridobiva 10 do 5 km „zamisli“ morske gladine.
Te majhne domišljije se nato matematično pretvorijo v povprečne razčlenitve valovne energije in smeri, imenovane spektri oceanskega vala. ESA omogoča, da so ti spektri javno dostopni; uporabni so za vremenske centre, da izboljšajo natančnost svojih modelov napovedi morja.
"Surove slike niso na voljo, vendar smo z njihovo ločljivostjo deset metrov verjeli, da vsebujejo veliko koristnih informacij," je dejal Rosenthal. „Spekteri oceanskega vala zagotavljajo podatke o stanju morskega stanja, vendar predstavljajo posamezne višine valov, vključno s skrajnostmi, ki so nas zanimale.
„ESA nam je posredovala podatke o treh tednih? približno 30.000 ločenih slik? izbran približno v času, ko sta se udarila bremenska in kaledonska zvezda. Slike so bile obdelane in samodejno iskane ekstremne valove v nemškem letalsko-vesoljskem centru (DLR). "
Kljub sorazmerno kratkemu trajanju zajetih podatkov je MaxWave ekipa prepoznala več kot deset posameznih velikanskih valov po vsem svetu nad 25 metrov višine.
"Ko smo dokazali, da obstajajo v večjem številu, kot je pričakoval, je naslednji korak analiza, če jih je mogoče napovedati," je dodal Rosenthal. "MaxWave je bil uradno sklenjen konec lanskega leta, čeprav iz njega nadaljujeta dva dela? prvo je izboljšati oblikovanje ladij z učenjem potopitve ladij, drugo pa je preučiti več satelitskih podatkov, da bi analizirali, ali je napoved možna. "
Nov raziskovalni projekt, imenovan WaveAtlas, bo z dvema letoma vrednimi ERS slikami ustvaril svetovni atlas dogodkov lopov valov in opravil statistične analize. Glavna preiskovalka je Susanne Lehner, izredna profesorica na Oddelku za uporabno fiziko morja na Univerzi v Miamiju, ki je med drugim delala na MaxWave-ju v DLR-ju, pri tem pa je bil Rosental so-preiskovalec projekta.
"Če pogledate skozi domišljijo, se počutite kot leteči, saj lahko sledite morskemu stanju po stezi satelita," je dejal Lehner. "Na njih so vidne tudi druge lastnosti, kot so ledene kriče, oljne lise in ladje, zato jih je mogoče uporabiti za dodatna študijska področja.
„Le radarski sateliti lahko zagotovijo resnično globalno vzorčenje podatkov, potrebnih za statistično analizo oceanov, saj jih lahko opazujemo skozi oblake in temo, za razliko od svojih optičnih kolegov. V nevihtnem vremenu so tako radarske slike edine na voljo ustrezne informacije. "
Do zdaj je bilo že najdenih nekaj vzorcev. Zlobni valovi so pogosto povezani z območji, kjer se navadni valovi srečujejo z oceanskimi tokovi in vrtinci. Moč toka koncentrira valovno energijo in tvori večje valove? Lehner ga primerja z optično lečo, ki energijo koncentrira na majhnem območju.
To še posebej velja v primeru zloglasno nevarnih tokov Agulha ob vzhodni obali Južne Afrike, toda združenja lopov valov najdemo tudi z drugimi tokovi, kot je zalivski tok v severnem Atlantiku, ki vplivajo na valove, ki se spuščajo iz Labradorskega morja .
Vendar podatki kažejo, da se lopovski valovi pojavljajo tudi daleč stran od tokov, ki se pogosto pojavljajo v bližini vremenskih front in najnižjih temperatur. Trajni vetrovi dolgotrajnih neviht, ki presegajo 12 ur, lahko povečajo valove, ki se gibljejo z optimalno hitrostjo v sozvočju z vetrom? prehitro in bi se premaknili pred nevihto in se počasi razblinili in bi zaostali.
"Vzroke za lopovske valove poznamo, vendar jih vsi ne poznamo," je zaključil Rosenthal. Projekt WaveAtlas naj bi se nadaljeval do prvega četrtletja 2005.
Izvirni vir: ESA News Release
