Astronom Peter Dunsby je pravkar naredil prelomno odkritje, potem ko je opazoval zelo svetlo "zvezdo" v njegovem vidnem polju na opazovalnici na univerzi v Cape Townu, ki ni bila prisotna dva tedna prej.
Škoda Dunsbyja je morda zamujalo tisoč let ... svetel predmet je bil planet Mars. Čeprav nihče ne ve zagotovo, kdo je odkril Rdeči planet, je Galileo Galilei leta 1609 opazoval orjaško rdečo kroglo, katere premer sega ogromnih 4.222 milj (6.794 km); in marsovska fascinacija se od takrat zagotovo ni zmanjšala.
Preden se je zavedel svoje čudovite napake, je Dunsby objavil zapis na astronomskem Telegramu, publikacijo za zelo kratka (pod 4.000 znakov) poročila astronomov, v kateri je natančno opisal svoja opažanja, v katerih je opisal svetel predmet, ki se je prikazal med maglu Laguon in Trifid, oba ugnezdena v ozvezdju Strelca.
Približno 40 minut kasneje je Telegram izdal popravek: "Predmet, o katerem je poročal ATel 11448, je bil označen kot Mars. Naše iskreno opravičilo za prejšnje poročilo in povzročeno neprijetnost."
In da Dunsby ne bi pustil mirne noči, je Telegram poslal tudi predrzen tvit: "Za odkritje Marsa. Čestitamo, profesor Peter Dunsby!"
Kar se tiče tega, zakaj se je Mars prikazal v Dunsbyjevem vidnem polju, krvavo rdeči planet, kot je Zemlja, naredi pot okoli sonca - čeprav v drugačni orbiti od naše.
Tu je celotni telegram, ki ga je Dunsby objavil 20. marca:
"Peter Dunsby (Univerza v Cape Townu) poroča o odkritju zelo svetlega optičnega prehodnega pasu v regiji med Laguno in Trifidnimi meglicami na podlagi opažanj, ki so jih 20. marca 2018 dobili od Cape Towna med 01:00 in 03:45 UT. predmet je bil viden ves čas opazovanja in ga ni bilo opaziti, ko je bilo to polje opaženo prej (8. marec 2018) .Optični prehodi so vsaj prve magnitude in se nahajajo na naslednjih koordinatah: RA (2000): 18h 04m 50s deklinacija (2000.0): -23d 29m 58s Koordinate so natančne v nekaj arsekundah. Na takih ploščah Digital Sky Survey ni očitnega sogovornika. Opazovanja so bila pridobljena z 80-milimetrskim refraktorjem. Na priloženem URL-ju je prikazana slika tega polja ( 2,3 x 1,7 stopinje, lestvica plošče 9 arcsekund na pik) 20. marca 2018. Optični prehodni svet je najsvetlejša zvezda na terenu. Nadaljnja opažanja se močno priporočajo, da se ugotovi narava tega zelo svetlega optika prehodno. "
Dunsbyjeva nesreča je na Twitterju prinesla veliko dobronamernih odzivov:
Več o Marsu preberite na naši sestrski strani Space.com.
