Britanski astronomi praznujejo prvi svet, ki bi lahko spremenil prihodnost astronomije. Pravkar so začeli projekt upravljanja globalne mreže največjih robotskih teleskopov na svetu, imenovanega 'RoboNet-1.0', ki ga bo nadzirala inteligentna programska oprema za hitro opazovanje nenadnih sprememb v astronomskih objektih, kot so nasilni gama Ray Bursts, ali 24-urni nadzor zanimivih pojavov. RoboNet tudi išče planete, podobne Zemlji, kot še vedno nevidne drugod v naši Galaksiji.
Napredek na številnih najbolj vznemirljivih področjih sodobne astronomije je odvisen od tega, da bomo lahko čim hitreje spremljali nepredvidljive spremembe ali pojavljanje predmetov na nebu. Zaradi tega so astronomi na univerzi Liverpool John Moores (LJMU) pionirji v razvoju nove generacije popolnoma robotskih teleskopov, ki jih je v Veliki Britaniji oblikoval in zgradil Telescope Technologies Ltd. Skupaj Liverpool Telescope (LT) in posebej dodeljen čas na severu Faulkesa (FTN), ki se mu bo kmalu pridružil Faulkes South (FTS), sestavljajo RoboNet-1.0.
Profesor Michael Bode iz LJMU je komentiral potrebo po omrežju teleskopov, direktor projekta RoboNet je dejal: "Čeprav je vsak teleskop posebej zmogljiv instrument, jih še vedno omejujejo ure teme, lokalne vremenske razmere in delček neba vsak lahko vidimo iz njene posebne lokacije na planetu Zemlja. "
Prof. Bode je dodal: "Astronomski pojavi niso spoštovalci takšnih omejitev, kadar koli se spremenijo ali se pojavijo in po možnosti kjer koli na nebu. Da bi razumeli določene predmete, bomo morda celo potrebovali pokritost ves dan - nekaj očitno nemogočega z enim teleskopom v fiksnem položaju na Zemljini površini. "
Tako se je rodil koncept „RoboNet“ - globalne mreže avtomatiziranih teleskopov, ki deluje kot en instrument, ki lahko kadarkoli išče povsod po nebu in (s prenosom opazovanj ciljnega predmeta z enega teleskopa na drugega v omrežju ) biti sposoben za to neprekinjeno, dokler je znanstveno pomembno.
Prva skrivnost, ki jo bo RoboNet preučil, je izvor gama Ray Bursts (GRBs). Ti nepredvidljivi dogodki, ki so jih odkrili ameriški vohunski sateliti v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja, so najbolj nasilne eksplozije od velikega poka, veliko bolj energične kot eksplozije supernove. Kljub temu so zelo kratki, trajajo od milisekund do nekaj minut, preden zbledijo do podočnjaka, ki traja nekaj ur ali tednov. Njihov točen vzrok še vedno ni znan, čeprav sta propad supermasivnih zvezd ali združevanje eksotičnih predmetov, kot so črne luknje in nevtronske zvezde, glavni kandidati. Za preučevanje GRB-jev je treba teleskope izjemno hitro usmeriti na pravo območje neba.
Oktobra letos bo NASA izstrelila nov satelit z imenom Swift, v katerega ima Velika Britanija veliko vlogo, ki bo natančneje in hitreje kot doslej natančneje in hitreje določil eksplozije GRB-jev. Koordinate vsakega razpoka bodo v nekaj sekundah po njihovem pojavu posredovane teleskopom na Zemlji, vključno s tistimi iz Roboneta, s hitrostjo enega dogodka na vsakih nekaj dni. Teleskopi v britanskem novem omrežju RoboNet so zasnovani tako, da se samodejno odzovejo v nekaj minutah od opozorila družbe Swift. Že v nekaj minutah po eksploziji so nujno potrebna opazovanja, ki bodo astronomom omogočila resnično razumevanje vzroka teh ogromnih eksplozij, vendar je bilo do zdaj takšna opažanja izjemno težko zagotoviti.
Drugi glavni cilj RoboNet-a je odkriti zemeljske planete okoli drugih zvezd. Zdaj vemo za več kot 100 ekstra sončnih planetov. Vendar so vsi ti ogromni planeti (kot je Jupiter) in mnogi so preblizu svoji matični zvezdi in zato prevroči, da bi podpirali življenje. RoboNet bo izkoristil pojav, imenovan gravitacijski mikrolesen (kjer je svetloba oddaljene zvezde upognjena in ojačana okoli sicer nepredvidenega prednjega predmeta), da zazna hladne planete. Ko zvezda, ki je na ta način izposojena, ima planet, povzroči kratek utrip v zaznani svetlobi, ki lahko hitro reagirajo teleskopi, kot je mreža RoboNet. Pravzaprav ima mreža vsaka obstoječa naprava najboljšo priložnost, da dejansko najde drugo Zemljo zaradi velike velikosti teleskopov, odličnih lokacij in občutljivega instrumentacijskega pribora.
Svet za raziskovanje fizike in astronomije delcev (PPARC) je financiral ustanovitev RoboNet-1.0, ki temelji na uporabi treh velikanskih robotskih teleskopov na njihovih lokacijah po vsem svetu. "Lepilo", ki združuje vse to skupaj, je programska oprema, ki jo je razvil projekt eSTAR univerze LJMU-Exeter in omogoča omrežju, da inteligentno deluje usklajeno.
Dr Iain Steele iz projekta eSTAR pravi: "Uspeli smo uporabiti in razvijati nove Grid tehnologije, ki bodo sčasoma naslednice svetovnega spleta, da zgradimo mrežo inteligentnih agentov, ki lahko zaznajo in se odzovejo na hitro spreminjajoče se vesolje veliko hitreje kot katerikoli človek. Agenti delujejo kot "virtualni astronomi", ki zbirajo, analizirajo in razlagajo podatke 24 ur na dan, 365 dni na leto in opozorijo svoje kolege iz mesa in krvi šele, ko odkrijejo. "
Če bo uspešen, bi RoboNet lahko razširili na razvoj večjega, namenskega globalnega omrežja do šestih robotskih teleskopov.
Profesor Michael Bode z univerze Liverpool John Moores dodaja: „Vodili smo po svetu v načrtovanju in izdelavi najnaprednejših robotskih teleskopov in zdaj smo z RoboNet-1.0 pripravljeni voditi na nekaterih najzahtevnejših in najbolj navdušujočih področjih moderne astrofizika «.
Izvirni vir: PPARC News Release
Kaj je največji teleskop na svetu?
