Zemljino magnetno polje je ena najbolj skrivnostnih lastnosti našega planeta. Prav tako je bistvenega pomena za življenje, kakršno poznamo, s čimer zagotovimo, da našega ozračja ne bo odstranil sončni veter in ščitil življenje na Zemlji pred škodljivim sevanjem. Znanstveniki že nekaj časa teoretizirajo, da je rezultat dinamovega delovanja v našem jedru, kjer se tekoče zunanje jedro vrti okoli trdnega notranjega jedra in v nasprotni smeri vrtenja Zemlje.
Poleg tega na Zemljino magnetno polje vplivajo še drugi dejavniki, na primer magnetizirane kamnine v skorji in pretok oceana. Zaradi tega so sateliti Swarm Evropske vesoljske agencije (ESA), ki nenehno spremljajo Zemljino magnetno polje od njegove uvedbe, nedavno začeli spremljati Zemljine oceane - prvi rezultati so bili predstavljeni na letošnjem zasedanju Evropske zveze geoznanosti na Dunaju v Avstriji .
Misija Swarm, ki jo sestavljajo trije sateliti za opazovanje Zemlje, se je začela leta 2013 z namenom zagotavljanja visoko natančnih in visoko ločljivih meritev zemeljskega magnetnega polja. Namen te misije ni samo ugotoviti, kako se Zemljino magnetno polje ustvarja in spreminja, ampak tudi, da nam omogoči, da izvemo več o sestavi in notranjih procesih Zemlje.
Poleg tega je še en cilj misije povečati naše znanje o atmosferskih procesih in vzorcih kroženja oceanov, ki vplivajo na podnebje in vreme. Ocean je tudi pomemben predmet preučevanja misije Swarm zaradi majhnih načinov, kako prispeva k Zemljinemu magnetnemu polju. V bistvu, ko slana voda oceana teče skozi Zemljino magnetno polje, ustvarja električni tok, ki sproži magnetni signal.
Ker je to polje tako majhno, ga je izredno težko izmeriti. Vendar pa je misiji Swarm to uspelo izvesti zelo natančno. Ti rezultati, ki so bili predstavljeni na sestanku EGU 2018, so bili spremenjeni v animacijo (prikazano spodaj), ki prikazuje, kako se magnetni signal plimovanja spreminja v 24 urah.
Kot lahko vidite, animacija prikazuje temperaturne spremembe v Zemljinih oceanih čez dan, ki se premikajo od severa proti jugu in segajo od globljih globin do plitvih obalnih regij. Te spremembe imajo minimalen vpliv na Zemljino magnetno polje, od 2,5 do -2,5 mikrotesla. Kot je v sporočilu za ESA pojasnil Nils Olsen z Danske Tehniške univerze:
"Swarm smo uporabili za merjenje magnetnih signalov plimovanja od oceanske površine do morskega dna, kar nam daje resnično globalno sliko, kako ocean teče na vseh globinah - in to je novo. Ker oceani absorbirajo toploto iz zraka, je spremljanje, kako se ta toplota razporeja in skladišči, zlasti v globini, pomembno za razumevanje našega spreminjajočega se podnebja. Ker poleg tega ta magnetni signal za plimovanje povzroča tudi šibek magnetni odziv globoko pod morskim dnom, bodo ti rezultati uporabljeni za spoznavanje električnih lastnosti zemeljske litosfere in zgornjega plašča. "
Z učenjem več o Zemljinem magnetnem polju bodo znanstveniki lahko izvedeli več o Zemljinih notranjih procesih, ki so bistveni za življenje, kot ga poznamo mi. To pa nam bo omogočilo, da se naučimo več o vrstah geoloških procesov, ki so oblikovali druge planete, pa tudi, da določimo, kateri drugi planeti bi lahko podpirali življenje.
Bodite prepričani, da si oglejte ta strip, ki razlaga, kako deluje misija Roj, vljudnost ESA.
