Nasin rover Curiosity gleda nazaj na ploščad s četrto ciljno mesto vrtanja na skale "Bonanza King" v kraju "Skrita dolina" na mestu, ki je obeležilo njeno 2. obletnico na Marsu, kot je razvidno iz tega foto mozaičnega pogleda, posnetega avgusta. Upoštevajte delni selfi roverja, stene doline, globoke kolesarske steze v peščenih sipinah in oddaljeni rob kraterja Gale onstran rampe. Surove slike Navcam so zašite in obarvane.
Zasluge: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer-kenkremer.com/Marco Di Lorenzo [/ caption]
Ker se nočejo zatakniti v progo, so voditelji Curiosityja zapovedali, da je NASA-jev rover v velikosti SUV preusmeril pot in se odpeljal iz potencialno nevarne marsovske doline spolzkega peska s slabim oprijemom koles in se namesto tega odpravil nazaj na vabljivo bližino, za katero ekipa meni, da bi lahko biti četrti kandidat za vrtanje kamnin - in s tem razširiti obseg zgodbe o bivalnih okoljih na Rdečem planetu.
Novi cilj vrtanja, ki je trenutno natančno ocenjen, se imenuje „kralj Bonanza“ - prikazan v našem zgornjem foto mozaiku.
Bonanza King je bil izbran po tem, ko je šesti kolesni rover v preteklem tednu nepričakovano občutno zdrsnil med kolesom med vožnjo po razširjenem sipinskem polju peščenih valov, ki so v bistvu ustavili gibanje naprej v Marsovski dolini.
Skupina se je tako znašla v težavah, ali naj krene naprej po progi skozi ohlapne peske »Skrite doline« in morda tvega, da se bo zaletela v skrito peščeno past ali se zapeljala nazaj čez polje ostrih skal na »Zabriski planoti« in dlje od tega zagotovo raztrgajo luknje v kolesih.
Kot smo poročali tukaj prejšnji teden ob svoji drugi obletnici na Marsu od dramatičnega zaletavanja v Gale Crater 6. avgusta 2012, se je radovednost vozil veselo skozi domnevno varno dolino peščenih valov "Skrite doline". Približevala se je osnovni enoti z imenom "Pahrump Hills", ki je prvič del humonske gore z imenom Mount Sharp, ki jo bo kmalu razširila in ki je glavni znanstveni cilj misije.
Toda kmalu po vožnji čez nizko grbovje z planote Zabriskie (glej naš mozaik spodaj) v Skrito dolino je robot doživel zdrs koles v pesek peska, ki je zapolnil dno kraterja, kar je bilo precej višje, kot so predvidevali. In še slabše od primerljivih testnih voženj v praksi peščene serije pri JPL.
Peščene nihajne se razprostirajo do poševnih sten doline brez konca.
"Moramo bolje razumeti interakcijo med kolesi in marsovskimi peščenimi valovi. Skrita dolina ni dobra lokacija za eksperimentiranje," je v izjavi dejal vodja projekta Curiosity Jim Erickson iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. .
In ker je Hidden Valley dolga kot nogometno igrišče in ima le dva plovna izhoda na severovzhodnem in jugozahodnem koncu (glej zemljevid spodaj), je bila ekipa prisiljena zapeljati nazaj na vhodni način na severnem koncu in razmisliti o alternativni poti naprej do vznožja Mount Sharp.
Medtem, ko ocenjujejo pot naprej, se je ekipa odločila, da Bonanza King ponuja podobno znanost kot tisto, kar znanstveniki predvidevajo na izlivih na "Pahrump Hills" - predogled geološke enote, ki je del baze Mount Sharp prvič čas od pristanka, namesto da še vedno pripada tlem Gale Crater.
"Geološko gledano lahko skale kralja Bonanza povežemo s tistimi na Pahrump Hillsu. Če jih bomo preučili tukaj, bomo lahko razumeli, kako se prilegajo širši sliki Gale Crater in Mount Sharp, "je v izjavi dejal namestnik znanstvenika projekta Curiosity Ashwin Vasavada.
King Bonanza sedi v svetlem odseku na nizki ploščadi, ki vodi v in izven Skrite doline.
Videti je kot bleda tlakovalnica. Ker je njegova lokacija znotraj geoloških plasti, vidnih na ploščadi, podobna, kot je bilo pričakovano na odseku Pahrump Hills, je znanstvenemu timu zelo všeč.
Poleg tega je, ko je eno roverjevo kolo zapeljalo čez obrobje, odprlo eno od kamnin in razkrilo svetel notranji material, morda iz mineralnih žil - kar je z vidika znanosti zelo zanimivo kot potencialni marker za tekočo tekočo vodo.
Trenutno ekipa zbira spektralne podatke s pomočjo znanstvenih instrumentov, da bi ocenila njihovo uporabnost in načrtuje zelo hitro vrtalno akcijo, veliko krajšo od prejšnjih treh.
Načrt bi bil sestaviti vzorec iz notranjosti kamnite plošče velikosti za večerjo za dostavo v Curiosityjev par laboratorij kemije na krovu, SAM in CheMin, da bi analizirali kemične sestavine za podporo miartinskih mikrobov, če sploh obstajajo.
"Ta odcep na klančini je preveč privlačen, da bi se lahko povzpel", je dejal Vasavada.
Do danes je od štetja 9,0 kilometrov od Curometityja odmeril več kot 5,5 milj od pristanišča v Gale Crater na Marsu avgusta 2012. Posnela je več kot 178.000 slik.
Radovednost ima še približno 3 milje (3 kilometre), da doseže vstopno pot v razcepu v zahrbtnih peščenih sipinah ob vznožju gore Sharp nekje pozneje letos.
Mount Sharp je večplastna gora, ki dominira nad večino Gale Crater in se v 3,4 km (5,5 kilometra) povzpne v marsovsko nebo in je višja od gore Rainier.
"Kako priti do Mount Sharp je naslednji velik korak za radovednost in pričakujemo, da bomo to jeseni," mi je v intervjuju, ki je naredil 2., dejal dr. Jim Green, NASA-in direktor planetarnih znanosti v sedežu NASA v Washingtonu. obletnica 6. avgusta.
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nadaljevale Rosetta, Radovednost, Priložnost, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Science, Dream Chaser, komercialni prostor, MAVEN, MOM, Mars in še več novic o planetarnih in človeških vesoljskih poletih.
