Kreditna slika: Cornell
Instrument NASA-jevega roverja Spirit v kraterju Gusev na površini Marsa je zaznal množice toplega zraka - imenovane terme -, ki se s površine planeta dvigajo v tanko atmosfero. Toplotne spremembe ustvarjajo veter, in to so bili prvič, ko so na planetu zaznali žepe toplega zraka.
"Zdaj jih lahko vidimo (termalne) na Marsu in se naučimo, kako hitro se dvigajo, kar nam omogoča boljše razumevanje dinamike vetra tam," je na današnji novinarski konferenci (februar) dejal Donald Banfield, Cornell višji znanstveni sodelavec vesoljskih znanosti. 12) v laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji.
Atmosferska znanost je ključna za razumevanje celotnega marsovskega okolja, je pojasnil Banfield. Pred to misijo so imeli planetarji znanstveniki le malo informacij o površinski temperaturni strukturi planeta. Sateliti, ki krožijo na Marsu, so zagotovili podatke o temperaturi za zgornje dele ozračja planeta. Do zdaj temperature na površini ni bilo mogoče izmeriti.
Banfield je dejal, da veter kipi geološke značilnosti na Marsu. "Veter je težava. Ustvarja sipine, hudobne hudiče in prašne nevihte in razumevanje tega je pomembno, "je dejal.
Preden je rover Spirit januarja doživel motnje v delovanju spomina, je njegova naprava Mini-Thermal Emission Spectrometer ali MiniTES zbrala en osemminutni blok spektralnih podatkov z buljenjem v marsovsko nebo. Podatki, ki jih je preučil Michael Smith iz Nasinega vesoljskega letališkega centra Goddard in Banfield, so pokazali, da se žepi toplih zraka vsakih nekaj minut dvigajo. Oba sta člana znanstvene skupine misije Mars Exploration Rover.
Instrument MiniTES lahko odčita temperaturo z analizo infrardečega spektra v spodnji atmosferi. Banfield je pojasnil, da ker je marsovsko ozračje večinoma ogljikov dioksid, instrument zaznava valovno dolžino infrardeče svetlobe in jo prevede v temperaturo.
"V atmosferi Marsa smo videli toplejša in hladnejša mesta," je Banfield povedal medijem. "Nad roverjem so šli topli in mrzli klobuki."
Ko sonce vsak dan vzhaja na Marsu, se temperatura na površini povzpne podobno kot na Zemlji. "Obstaja trend naraščanja toplega zraka, konvekcije," je dejal Banfield. "To so vznemirljivi podatki? To so novi podatki."
Medtem na drugi strani Marsa je rover Opportunity, zdaj na skalnem obronku Stone Mountain na ravnici Meridiani, dobil izjemno blizu okroglih, borovničavih tvorb v tleh. Sferično oblikovane formacije so približno velikosti BB peletov, znanstveniki iz misije pa so jih začeli preučevati namige o razvoju tal.
Izvirni vir: Cornell News Release
