Ko je vozilo ali robot zasnovan tako, da zapusti Zemljino atmosfero in potuje skozi vesolje, temu rečemo vesoljsko plovilo. Obstaja veliko različnih vesoljskih plovil, na primer sateliti, ki krožijo po Zemlji, roboti, poslani na druge planete, orbitirajo na vesoljskih postajah in vozila, poslana na Luno, ki prevažajo človeške astronavte.
Za vesoljska plovila je težko okolje, zato jih je treba zgraditi tako, da prenašajo temperaturne skrajnosti, ki se spustijo na sto stopinj pod ničlo, nato pa dovolj vroče, da zavre voda. V vesolju ni atmosferskega tlaka, zato vsaka vesoljska plovila, ki prevažajo ljudi, potrebujejo togo lupino, ki ohranja njeno atmosfero v notranjosti. Na vesoljskem plovilu neprestano pada sončni tok in zunaj Osončja, ki nenehno dežuje, škoduje komponentam in povečuje tveganje za raka pri vseh človeških astronavtih.
Vesoljska plovila potrebujejo tudi komponente, da lahko potujejo v vesolju. Zahtevajo obliko pogona, ki jim omogoča spreminjanje poti. Te segajo od tradicionalnih kemičnih raket do novejših pogonov z ioni in celo jedrskih motorjev. Vesoljska plovila potrebujejo nekakšen elektroenergetski sistem, nizov sončnih panelov ali jedrskih generatorjev. Za pošiljanje in sprejemanje signalov z Zemlje potrebujejo komunikacijski sistem. Zahtevajo sistem nadzora položaja, da bodo njihovi instrumenti usmerjeni v prave smeri. In končno potrebujejo posebne komponente, da lahko opravijo svoje poslanstvo. V primeru kapsul Apollo je bila misija teh vesoljskih plovil varno prevažati NASA astronavte na Luno in z nje. To pomeni, da so potrebovali sisteme za življenjsko podporo, navigacijske računalnike in pristajalno opremo. Vesoljsko plovilo, zasnovano za kroženje Jupitra, bo zahtevalo različne sestavne dele vesoljskega plovila, zasnovanega za pristanek na površini Venere.
Prvo vesoljsko plovilo - prvi objekt, ki je kdaj zapustil Zemljino atmosfero in krožilo na planet - je bil sovjetski satelit Sputnik 1. Izstrelil se je 4. oktobra 1957. Začela se je vesoljska doba in sledile so številne druge lansiranja vesoljskih plovil. Prvi človek, ki je krožil na Zemlji, je bil Jurij Gagarin, ki so ga 12. aprila 1961 v vesolje odpeljali na vesoljsko raketo. Prvo vesoljsko plovilo, ki je potovalo na Luno, je bilo Luna-2, ki je 12. septembra 1959 strmoglavilo na Luno. Prvo vesoljsko plovilo, ki je varno prevažalo ljudi na površino Lune, je bila misija Apollo 11, ki je pristala 20. julija 1969.
O vesoljskem plovilu za Space Magazine smo napisali veliko člankov. Tukaj je članek o pogonu vesoljskih plovil in tu je članek o vesoljskem plovilu na Kitajskem.
Če želite več informacij o vesoljskih plovilih, tukaj je povezava do Nasine uradne vesoljske številke in tukaj je domača stran Nasinega vesoljskega letala.
Posneli smo epizodo Astronomy Cast o vesoljskem shuttleu. Poslušajte tukaj, Epizoda 127: Ameriški vesoljski prevoz.
Vir: Wikipedia
