Kaj se skriva v luninih podzemnih ceveh lave? Vhodi ali "svetila" v cevi za lavo lahko bodočim raziskovalcem omogočijo dostop do podzemnega ledu.
(Slika: © Pascal Lee / Mars inštitut / SETI inštitut)
Vračanje ljudi na Luno - "tokrat ostati"- zahtevali bodo izkoriščanje lunarnih virov, pravijo Nasini uradniki in zagovorniki raziskovanja.
Vsaj kratkoročno je najpomembnejši vir vodni led, ki je obilna na tleh trajno zasenčenih polarnih kraterjev. Led, ki ga najdemo v teh "hladnih pastih", naj bi bil stabilen in dostopen.
Lahko pa so tudi druge pike na luna to bi lahko prineslo matično količino znanstvenih podatkov - pa tudi virov, potrebnih za vzdrževanje človeške zasedbe nebesnega soseda Zemlje.
To so jame
Raziskovalci so na Luni identificirali "jame", ki so verjetno "svetlobne svetilke" iz lavaste cevi - geološka vrata v podzemne predore, ki so bili nekoč napolnjeni z lavo.
Če resnično omogočajo dostop do cevi iz lave, osvetlitve bi lahko spremenile igro za raziskovanje lunarja, je dejal glavni znanstvenik NASA Jim Green. Lava cevi so zaščitene pred surovim okoljem lunarne površine, ki jo bombardira sevanje in doživlja temperaturne skrajnosti. En lunarni dan traja približno 29 zemeljskih dni, kar pomeni, da površine na površini zdržijo približno dva tedna dnevne svetlobe, nato pa dva tedna teme.
Povezane ceste?
"Na Luni je več stvari, ki bodo presenečenja," je dejal Green.
"Tja moramo priti," je dodal in se skliceval na lunarna strešna okna. "Moramo preveriti. Mogoče je v teh strešnih oknih veliko vode? Ne vemo. Najdemo jih čez luno."
Mreža cevi iz lave bi predlagala zaščitene koridorje, brez temperaturnih nihanj, bombardiranje sevanja in grozečih meteoroidov. Prav tako bi lahko ponudili veliko večje možnosti habitata za bodoče raziskovalce lune.
"V njih bi pravzaprav lahko zgradili povezljive ceste," je Green povedal za Space.com. "To bi lahko bil popolnoma nov svet za nas. To je še en absolutni menjalnik iger."
Potrebnih je več podatkov
Zaenkrat še nimamo dovolj informacij, da bi lahko ugotovili, ali svetilke na Luni predstavljajo medsebojno povezano podzemno cesto, je dejal Pascal Lee, planetarni znanstvenik iz inštituta SETI (Iskanje zunajzemeljske inteligence). Je tudi predsednik Inštituta Mars in direktor Nasinega projekta Haughton Mars v Nasinem raziskovalnem centru Ames v Mountain Viewu v Kaliforniji.
"Za začetek niso vse luknje na Luni nujno svetilke iz lavaste cevi," je Lee povedal za Space.com. Dejal je, da so nekateri morda povezani z izoliranimi podzemnimi votlinami.
"Drugič, ni pričakovati, da bodo vse cevi lave v določeni regiji medsebojno povezane," je dodal. "Dejansko so se nekateri morda oblikovali v različnih obdobjih in bi lahko potekali na različnih ravneh ali globinah pod zemljo."
Labirint hodnikov?
Lee je še dejal, da imajo nekatere cevi z lavo na Zemlji gladke stene in tla, večina pa ima na svojih tleh zelo grobe površine in koše naplavin.
"Ne vemo, kako grobe so lahko lavne cevi na Luni, toda izraz podzemne ceste se zdi optimističen," je dejal Lee. "V vsakem primeru po mojem mnenju ne bi luna na luni povzročila labirint podzemnih hodnikov, ki bi jih naredil najbolj zanimive - čeprav je to fascinantno - ampak dejstvo, da omogočajo dostop do okolja, ki je korenito drugačno od površino, ne glede na obliko, ki jo ima podzemno okolje. "
Vsaka podzemna votlina na Luni bi navsezadnje zagotavljala zaščito - pred temperaturnimi nihanji, vesoljsko sevanje, mikrometeoritsko obstreljevanje in peskanje iz raketnih motorjev pristajalnih ali odhajajočih vesoljskih plovil.
Nabiranje vode
Najbolj intrigantne za Leeja so kandidatne jame, ki so jih nedavno identificirali v kraterju Philolaus blizu severnega pola Lune.
"Lahko so to svetila, povezana z mrežo lavnih cevi, oblikovanih ne v vulkanskih tokovih lave, ampak v udarni talilni pločevini, začasnem bazenu staljene kamnine, ki se je položil znotraj kraterja Philolaus zaradi velikega trka, ki je ustvaril krater," je dejal.
Zanimivo je, da je dejal Lee, da so kandidatne jame znotraj Philolausa postavljene na tako veliki zemljepisni širini, da sončna svetloba nikoli ne bi vstopila v spodnje jame.
"Ti bi bili v večni temi in tako hladni, da bi se led lahko hladno ujel v njih, podobno kot je v trajno zasenčenih regijah na dejanskih lunskih poljih," je dejal Lee.
Raziskovanje luknjic na visoki širini na Luni bi zato lahko ponudilo dodatno priložnost za nabiranje vode na našega lunarnega soseda, je rekel Lee.
Vitalni podatki
Medtem so raziskovalci začeli ocenjevati sposobnost podzemnih lunarnih habitatov.
Anahita Modiriasari, podoktorska raziskovalka Univerze Purdue v gradbeni šoli Lyles, in njeni sodelavci so ocenjevali lunarne posnetke, rekonstruirane v 3D model za oceno lav cevi kot potencialni habitat ljudi na Luni. To je naloga, ki bi jo rover ali brezpilotnik lahko izvajal na lunini površini.
Delo je del Purduejevih odpornih zunajzemeljskih bivališč (RETH), projekta, ki raziskuje vrednost prihodnjih človeških habitatov na Luni ali Marsu.
"Vsi ti zbrani podatki so življenjskega pomena," je dejal Modiriasari. "Uporabljamo ga za izdelavo naprednega modela velikosti, trdnosti in konstrukcijske stabilnosti cevi iz lave," je dejala. Na primer, kaj se zgodi med potresno aktivnostjo? Kaj bi se zgodilo, če bi udaril meteorit?
Micro-roving
V drugem razvoju je NASA-in inovativni napredni koncepti (NIAC) nedavno raziskovalcem, ki razvijajo robotske tehnologije, dodelil pogodbo faze 3 za omogočanje raziskovanja lunarnih jam.
Konceptno misijo "Skylight" vodi William Whittaker z univerze Carnegie Mellon. Nagrada NIAC bo Whittakerju in njegovi ekipi pomagala pri iskanju in modeliranju lunarne jame. To bo zahtevalo hitro, avtonomno mikrorekanje, ki doseže pomembno raziskovanje v enem samem obdobju lunarne svetlobe.
Po Whittakerjevih besedah bo prišlo do spuščanja in raziskovanja luninega podzemlja, toda na površje je treba najprej odgovoriti na vprašanja, ki so značilna za jame: kako so plovna platišča? Ali obstajajo jame? Ali obstajajo rappel poti? Kaj je morfologija?
Natančneje, takšno poslanstvo bi ustvarilo in povezalo prvi, 3D-model visoke ločljivosti z veliko ločljivostjo, ogromno planetarno jamo, je dejal Whittaker.
"Ta pobuda [Skylight] dozoreva in prehaja tehnologijo. Tehnološke inovacije so avtonomija raziskovanja, in-situ 3D modeliranje, hitro, daleč mikrorekanje in skupna sredstva za dosego misije v tednu," je dejal Whittaker.
Neodgovorjena vprašanja raziskovanja cevi z lavo niso samo tehnološka. Tako kot pri vseh vidikih uporabe in naselitve lunarnih virov so tudi velike lokacije prostorsko-pravna vprašanja.
"Potencialno razburljivih raziskovalnih področij ne moremo uveljavljati s suverenostjo, z uporabo ali okupacijo ali na kakršen koli drug način," je dejala Joanne Gabrynowicz, profesorica vesoljskega prava na Univerzi v Mississippiju in odgovorna urednica emerita v reviji Journal of Vesoljski zakon.
"Takšne stvari, kot so kopanje koridorjev in gradnja cest, bi lahko zlahka razlagali kot vložitev zahtevka z uporabo drugih ali drugih sredstev. To je v pogodbi o vesolju prepovedano," je dejal Gabrynowicz. "ZDA in vse države, ki plujejo v vesolju, so v njem pogodbenice. Za lokacijo z visoko znanstveno vrednostjo bo potreben mednarodni sporazum glede njegove uporabe in kdo lahko dostopa do nje."
- Moon Rush: Ta podjetja imajo velike načrte za raziskovanje Lune
- Moon Master: Enostaven kviz za norce
- Astronavti raziskovanje jam v vesoljski misiji (fotografije)
Leonard David je avtor nedavno izdane knjige "Moon Rush: Nova vesoljska dirka", ki jo je National Geographic izdala maja 2019. Dolgoletni pisatelj za Space.com, David že več kot pet desetletij poroča o vesoljski industriji. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
