Poziv predsednika Donalda Trumpa v tem tednu, da se ustvari šesta veja ameriške vojske - ki jo je poimenoval "vesoljske sile" - je znova odprl širšo razpravo o tem, ali je tak korak potreben za boljše upravljanje vojaških vesoljskih dejavnosti. Medtem ko ideja o ločeni vojaški veji, ki je usmerjena v vesolje, ni nova, je Trumpova objava presenečenja povzročila šop v družbenih medijih in prodajnih mestih.
"Ko gre za obrambo Amerike, ni dovolj zgolj ameriška prisotnost v vesolju. Moramo imeti ameriško prevlado v vesolju," je dejal Trump v govoru pred zasedanjem nacionalnega vesoljskega sveta v Beli hiši v ponedeljek (junij 18). "Naročam ministrstvu za obrambo in Pentagonu, naj nemudoma začne postopek, potreben za ustanovitev vesoljske sile kot šeste veje oboroženih sil. To je velika izjava.
"Imeli bomo zračne sile in vesoljske sile - ločene, vendar enake," je nadaljeval. "To bo nekaj. Tako pomembno." Trump je nato komentar usmeril na predsednika skupnega generalštaba generala Josepha Dunforda. "General Dunford, če bi to nalogo opravil, bi bil tudi jaz zelo počaščen." [Vojaško vesolje - vesoljska plovila, orožje in tehnika]
Trumpove pripombe sledijo desetletjem razprav o ločeni vesoljski veji, vključno z nedavnim poskusom leta 2017, da bi ustvarili nov vesoljski korpus ZDA. Takrat je ameriški odbor za oborožene službe ZDA pripravil zakonodajo za novi korpus v zakonu o odobritvi nacionalnega obrambnega dovoljenja za leto 2018. Medtem ko naj bi ameriški sekretar zračnih sil nadzoroval to novo vejo, bi ameriški vesoljski korpus imel svoj sedež pri Združenih poveljniških štabih. Višji vojaški uradniki predloga niso na splošno podprli, zato so ga na koncu umaknili.
Toda nekateri vesoljski strokovnjaki trdijo, da bo Trumpova napoved vsaj spodbudila več razprav o tem, kako najbolje upravljati vesoljske dejavnosti.
ZDA so dolga leta skrbele za varnost svojih satelitov in kako jih najbolje zaščititi, je dejal Barry Strauss, vojaški in pomorski zgodovinar, ki je profesor humanističnih študij na univerzi Cornell v Ithaci v New Yorku. Za Space.com je povedal, da bi bilo dobro javno razpravo o tem, kaj storiti.
"To bo zelo sporno," je dejal. "Logistična vprašanja so sporna; vprašanja o financiranju so sporna. Kadar koli začnete nov oddelek za karkoli, je to sporno. Naši viri so omejeni, zato morajo [novi viri] prihajati od drugod. Toda kot veste, ne gre kot da bi predsednik lahko stisnil prste in to dosegel. To bo nekaj, o čemer bo moral kongres razpravljati in razpravljati. "
Težko je reči, kako bi vesoljske sile spremenile stvari, saj ameriške zračne sile že nadzirajo vojaški proračun za nabavo vesoljskih sredstev s sodelovanjem drugih vojaških vej, je opozorila Joan Johnson-Freese, profesorica zadev v zvezi z nacionalno varnostjo v ZDA. Naval War College v Newportu na Rhode Islandu. Prav tako obstajajo pomisleki, kako zaščititi satelite, ne da bi kršili mednarodne pogodbe in, kar še bolj pritiska, ustvariti več vesoljskih naplavin s streljanjem ofenzivnega orožja na satelite.
"Zakaj potrebujemo vesoljske sile? Kaj bodo počeli vesoljske sile, česar trenutno ne izvajajo zračne sile?" je povedala za Space.com. Trumpova zamisel o "prevladi" nad prostorom sproža tudi vprašanja, saj v vojaškem smislu "prevladujejo" na splošno pomeni popoln nadzor omejene geografije za omejeno časovno obdobje. "Kako dominirate v prostoru?" vprašala je. "Kako imaš nadzor nad vsem v nedogled?"
Desetletja vojaškega dela
Vojaška dejavnost ZDA v vesolju sega v začetek vesoljske dobe, ko je leta 1959 izvidniški satelit Corona izstrelil pod upravo predsednika Dwight-a Eisenhowerja. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja so bili vojaški astronavti, ki so najprej sodelovali v programu Dyna-Soar, nato pa v Manned Orbiting Laboratory ali MOL (oba sta bila na koncu preklicana, pri čemer MOL ni nikoli dosegla orbite). Vesoljski shuttle je letel v vojaških misijah v osemdesetih in začetku devetdesetih let. V zadnjih nekaj desetletjih smo videli številne vesoljske vojaške programe: izvidniške satelite, programe programa za napredne obrambne raziskovalne projekte in dejavnosti Nacionalnega izvidniškega urada.
Zračne sile so vodilne v javnih naročilih za vesoljske dejavnosti, ne glede na vojaško vejo, iz katere program izvira. [Koncepti najbolj uničujočega vesoljskega orožja]
Ideja o ločeni vesoljski sili sega vse do Eisenhowerja, je dejal John Logsdon, profesor na področju politologije in mednarodnih zadev na univerzi George Washington, specializiran za vesoljsko raziskovanje. Potem ko je Sovjetska zveza leta 1957 izstrelila prvi satelit Sputnik, so ZDA razpravljale o svojem odzivu. V času je obstajala zaskrbljenost, da bi sovjetske rakete v vesolju zlahka preusmerili na medcelinske rakete, ki so ciljne na ZDA.
"Prvi nagon predsednika Eisenhowerja je bil, da v vesoljsko dejavnost postavi Ministrstvo za obrambo [DoD]. Znanstvena skupnost bo DoD-u povedala, kaj naj počne, ko gre za vesoljsko znanost," je dejal Logsdon. "O tem sta govorila njegova povsem nova znanstvena svetovalca James Killian in njegov podpredsednik Richard Nixon, ki je trdil, da bi bilo ZDA bolje, če bi imela ločeno civilno agencijo, ki bi se odprla za mednarodno sodelovanje, na eni strani bi lahko govorili, na drugi strani pa o klasificirani vojaški vesoljski dejavnosti. "
Nekateri v odboru za nacionalno varnost niso bili zadovoljni s to odločitvijo, zlasti letalstvo, je nadaljeval Logsdon. Ko je bil leta 1960 izvoljen predsednik John F. Kennedy, so nekateri vojaški opazovalci menili, da bo to idejo ponovno preučil in odobril ločeno vejo vojaškega vesolja. Kennedy je idejo upošteval, vendar jo je na koncu zavrnil. [Predsedniške vizije za vesolje: od Ikea do Trumpa]
"On in ljudje, ki so mu blizu, so bili zgodnji nadzorniki orožja. Niso želeli videti možnosti, da bi se oboroženi spopad razširil na to področje dejavnosti," je dejal Logsdon. Pogodba o vesolju iz leta 1967 - ki jo je Kennedyjeva uprava pomagala pri delu - vključuje jezik, ki zagovarja mirno uporabo vesolja in prepoveduje orožje v vesolju ali na nebesnih telesih, je dejal Logsdon.
Toda Kennedyjeva administracija je prepoved sprejela. Logsdon je menil, da bi orožje samo za obrambne zmogljivosti (na primer zaščita satelita pred protisatelitskimi raketami) ustrezalo zahtevam pogodbe - nekaj, s čimer se nekateri drugi narodi niso strinjali, je dejal Logsdon.
Zamisel o večjem vojaškem nadzoru nad vesoljem se pojavlja v ameriški vesoljski politiki, na primer v spodletelem programu "Vojne zvezd" iz osemdesetih let prejšnjega stoletja, ki je vključeval nekatere protisatelitske komponente. Logsdon je poudaril, da je ena od tem različnih poskusov zaskrbljenost (ne glede na to, ali je utemeljena ali ne) nadzorovanje nabave zračnih sil - prepričanje, da so vesoljske prioritete na drugem mestu v vojaški veji, v kateri prevladujejo piloti, ki radi kupujejo letala.
A opozoril je, da bodo imele nove vesoljske sile svoje težave, saj se spopadajo pristojnosti, nad katerimi vojaška veja nadzoruje, kaj bi verjetno izbruhnilo. "Kaj bi bilo vključeno v nove vesoljske sile, je vprašanje z vsebinskimi in birokratskimi posledicami prvega reda," je dejal.
Johnson-Freese je dodala, da v desetletjih razprav o ločeni vesoljski veji razprava nikoli ni bila predaleč. To je bilo zaradi birokratskih nasprotovanj in pomislekov glede časa in denarja, potrebnega za ustanovitev nove podružnice. Čeprav je Trump naloge skupnih načelnikov zadolžil za pripravo poročila, je težko predvideti, kako bo njegov predlog šel veliko dlje, je dejal Johnson-Freese.
"Mi že porabimo več [v vojaškem vesolju] kot druge večje države, ki jih plovijo v vesolju, vse skupaj," je dejala. "V vesolju imamo že več satelitov kot kdorkoli drug. Naša tehnologija je napredovala. Zagotovo moramo ostati naprej, toda ali potrebujemo novo birokracijo, da tehnološko ostanemo naprej? ... Ta [ideja] ni nova in se ji upiramo veliko upravičenih razlogov. "
