Sveži udarni kraterji na Marsu so pokazali več dokazov o stabilnem ledu, ki se ves čas skriva pod površjem, pravijo znanstveniki, ki delajo slike, poslane nazaj s kamere HiRISE na Nasinem Mars Reconnaissance Orbiterju.
Kraterji so se pojavili nekje med januarjem in septembrom lanskega leta na območjih, ki so bila pred njimi januarja 2008 brez njih. Vplivi so služili kot "naravne sonde" za odkritje dokazov, ki so prišli do dolgotrajnega vprašanja o ledu na Marsu: kje je stabilen in kje ostal, v procesu sublimiranja?
Vodja študije Shane Byrne z lunarnega in planetarnega laboratorija Univerze v Arizoni je prejšnji teden na konferenci o Lunarni in planetarni znanosti v Teksasu predstavil nov nabor slik.
Računalniški modeli se strinjajo, da Mars vsebuje stabilen led na visoki širini, vendar so raziskovalci naleteli na težave pri odločanju o količini in geografski meji ledu, deloma tudi zato, ker ga ne vidijo pod površjem, deloma pa zato, ker je določil posredno mero podpovršine led - dolgoročna globalna povprečna koncentracija vodne pare v atmosferi - se je izkazal za izziv.
Novi kraterji so pomemben namig, saj ne posegajo v velike zemljepisne širine, kjer so planetarni znanstveniki dokaj prepričani o stabilnem ledu, temveč na srednjih širinah, kjer doseg ledu ni jasen.
"Tu poročamo o naravnih sondah marsovskega podzemlja, ki so v tem kritičnem območju na srednji širini" zaznale "led," so zapisali Byrne in njegovi soavtorji.
"V petih takih primerih (z zemljepisnimi širinami od 43,3 ° do 55,6 ° S) so ti vplivi izkopali svetel material, ki ima v podatkih HighRolution Imaging Science Experiment (HiRISE) svetlost in barvo, skladno z vodnim ledom."
Vsak od petih novih kraterjev je premera nekaj metrov, nekaj decimetrov globok in s pripadajočim svetlim materialom nekaj metrov čez, poročajo avtorji. Štirje od njih niso pokazali spektralnih dokazov o vodnem ledu. Toda eden se je izkazal za jackpot.
"Spektri s tega mesta prikazujejo bistre lastnosti absorpcije ledene vode pri 1,25, 1,5 in 2 m?", Poroča ekipa. Pričakovano, da je izpostavljeni površinski led na zemljepisnih širinah ne bo stabilen, ekipa pa je že opazila krčenje in bledenje.
Na podlagi podatkov atmosferske vodne pare se ne pričakuje, da bo celo srednji širina podzemnega ledu razširjena na srednjih širinah, kjer je bil rezervoar najden: "Tako je tu izpostavljeni zemeljski led verjetno v večjem obsegu," so zapisali avtorji.
Vir: Postopek LPSC
