Človek pozno ponoči kroži po gozdnih tleh Oregona in pokuka med drevesa za znakom nočnega življenja. Prizor je temno črn, njegov obraz in roke pa so vidni v infrardečih posnetkih in s termalno kamero pregleduje pokrajino in išče toplotno podpis, ki bi nakazoval, da ni sam.
Nenadoma se v daljavi pojavi rdeča barva.
"Ali to vidite?" šepeta. "To je nekaj velikega."
Toda ali bi to lahko bil Bigfoot, bajno majmunsko bitje Severne Amerike? To je vprašanje, na katerega ta človek - avtor in raziskovalec Russell Acord - in njegovi sodelavci poskušajo odgovoriti, v novi dokumentarni seriji Travel Channel "Expedition Bigfoot", ki se bo premierno predstavila nocoj (8. decembra) ob 22. uri. ET / PT.
Več kot 10.000 očividcev je opisalo srečanja Bigfoota v celinskem ZDA v zadnjih 50 letih. Bigfoot ima celo datoteko FBI, ki je bila 5. maja izpuščena v javnost; leta 1977 je agencija pregledala 15 neznanih vlaken, za katere se sumi, da so dlake Bigfoot. Toda dlake so bile na koncu ugotovljene kot "jelenovega družinskega izvora", je v pismu napisal pomočnik direktorja FBI Jay Cochran.
Zdaj so iskalci potovalnega kanala vroči na sled dvopedne zveri in lov pripeljejo na pacifiški severozahod, kjer je bilo približno tretjina vseh srečanj "Bigfoota".
V seriji se je skupina strokovnjakov - vključno s primatologom - lotila tridnevnega iskanja nedosegljivega Bigfoota. Z najsodobnejšo opremo in računalniškimi algoritmi je ekipa analizirala odtise stopal in možna mesta gnezdenja ter na Bigfootovih "žariščih" zabeležila skrivnostne vokalizacije okoli 90.000 hektarjev zemlje v osrednjem Oregonu, so v izjavi zapisali predstavniki Travel Channela.
Dlakavi in podobni
Navidezna opažanja Bigfoota pogosto opisujejo visoko, poraščeno bitje, ki spominja na velikansko opico, ki hodi na dveh nogah. Ogromen primat znan kot Gigantopithecus - visok 10 čevljev (3 metra) in težak do 595 funtov. (270 kilogramov) - nekoč je živelo v jugovzhodni Aziji, izumrlo pa je pred stotimi tisoč leti. In velike kosmate živali, kot so volnati mamuti in nosorogi, so v ledeni dobi gostovale po Severni Ameriki. A do danes še ni fosilnih dokazov, ki kažejo, da veliki primati, razen ljudi, kdaj koli prej naseljujejo Severno Ameriko, je povedala raziskovalka primatov in članica skupine Mireya Mayor, direktorica Iniciative za raziskovanje in znanstvene komunikacije na Visoki šoli za umetnost, znanost in Izobraževanje na Florida University.
Vendar je zamisel, da bi se nova vrsta neodkritega primata lahko skrivala v gozdnih gozdovih v Severni Ameriki, "povsem v okviru možnosti", dokler imajo živali hrano, zavetišče in habitat, ki jih izolira od ljudi, je župan povedal za Live Znanost. Dejansko je raziskovalka šimpanzov Jane Goodall v intervjuju iz leta 2002 dejala, da ne bo zavrgla možnosti, da bi bila taka bitja resnična.
"Sem romantik, zato sem si vedno želela, da obstajajo," je povedala voditeljici NPR Ira Flatow.
Velike in majhne
Leta 2001 je župan soodkril novo vrsto drobnega mišjega lemurja, ki je eden najmanjših primatov na svetu in je tehtal manj kot 2 grama (57 gramov). Majhnih živali je v divjini težko opaziti, a celo zelo velik primat, kot je poročevalec Bigfoot, bi se lahko učinkovito prikrival od ljudi, je dodal župan.
"V zgodovini smo to videli že pri drugih opicah," je pojasnila. "Ko sem šel iskat zahodne nižinske gorile, zaradi goste vegetacije, v kateri živijo, ker niso naseljeni in se za vsako ceno dejansko izogibajo ljudi, so bili časi, ko nismo bili oddaljeni več kot 3 metre od nas. srebrno s 450 kilogrami in nisem vedel, da je tam dobro uro ali dve. "
Medtem ko je župan pregledal poročila očividcev o možnih opažanjih Bigfoota, je izstopala ena doslednost opisov: veliko, dvonožno bitje z vedenjem, podobno primatom. "In ko smo bili na terenu, smo lahko na video posneli nekaj, kar ustreza temu opisu: zelo veliko in premikajoč se v obliki majmuna - če ne celo dvonožno -," je dejal župan. "To je po mojem mnenju verjetno najbolj prepričljiv dokaz, ki sem ga videl do zdaj."
Župan je ta posnetek delil s kolegom primatologom, ki je preučeval žive primate po vsem svetu in je seznanjen z vsemi znanimi oblikami gibanja primatov.
"Ko je videl posnetek, ga je popolnoma odpihnil in se strinjal z mano, da je nekaj mojstrovine daleč od njegovega doma," je dejal župan.
Dokazno breme
Kljub temu, da so to novi dokazi, bi lahko samo pridobljeno telo ali genetski podatki iz organskega tkiva, iztrebkov ali dlačic dokončno vzpostavili to bajno bitje kot novopečeno vrsto. Znanstveno opisovanje katere koli nove vrste pomeni vzpostavitev holotipa - enega samega fizičnega primerka, ki predstavlja vrsto, pravi paleontolog David Hone, višji predavatelj zoologije s Šole za biološke in kemijske vede na londonski univerzi Queen Mary.
Opisovanje nove vrste zahteva tudi podroben oris vedenjskih, anatomskih in genetskih značilnosti, ki vzpostavijo edinstvenost živali in jo ločijo od njenih bližnjih sorodnikov, je zapisal za Guardian.
Do danes so fizični dokazi, ki naj bi predstavljali Bigfoota, sestavljeni predvsem iz dlak, vsi ti vzorci, ki so bili podvrženi genetski analizi, pa so pripadali obstoječim živalim. Leta 2014 so raziskovalci pregledali 36 vzorcev las "Bigfoot", zbranih po vsem svetu, ki so večino dlake povezali z rakuni, konji, jeleni, kravami, kojoti, malezijskim tapirjem in celo človekom.
Intrigantno dva vzorca nista pripadala nobeni znani vrsti. Vendar podatki DNK kažejo, da skrivnostne dlake niso izvirale iz primatov in so verjetno pripadale neznanim vrstam medveda, so poročali znanstveniki v svoji študiji, objavljeni marca 2014 v reviji Proceedings of the Royal Society B.
