Iztrošeni raketni oder, ki kroži na Zemlji od leta 2009, je pred kratkim razpadel, v opazovalnici v Španiji pa so posneli posnetke novega oblaka naplavin, ko je potoval po ozadju zvezd.
Raziskava neba Deimos (DeSS), astronomski kompleks v Madridu, ki je bil namenjen odkrivanju in oceni tveganja zaradi bližnjih zemeljskih objektov, je od 26. do 28. marca na nebu opazil in zabeležil nenavaden videz novih vesoljskih smeti, Evropska vesoljska agencija ( ESA) v izjavi. Znanstveniki so uporabili opazovalni optični senzor "Antsy", ki je prilagojen za sledenje predmetom v orbiti z nizko zemljo, "poroča ESA.
V posnetku Antsyjevo "oko" spremlja madeže naplavin, ko se premikajo po vesolju; delci vesoljske smeti se zato kažejo kot nepremične pike, medtem ko zvezde spominjajo na svetlobne sledi, so v izjavi zapisali predstavniki DeSS.
V oblaku razbitin je bilo ugotovljenih približno 40 do 60 kosov, veliko pa jih premera presega 12 centimetrov (30 centimetrov), je poročal ESA.
Ruski astronomi so odkrili naplavine in svoje evropske kolege o opažanju obvestili 26. marca na sestanku Mednarodne akademije za astronavtiko (IAA), poroča DeSS. Strokovnjaki so ugotovili, da je bil oblak vesoljskega smeti prej raketa Atlas V Centaur, ki se je izstrelila 9. septembra 2009 z ameriškim komunikacijskim satelitom.
Potem, ko se je zgornja stopnja rakete ločila, se je cilinder - dolg približno 12 čevljev (12,5 metra) in težak približno 2 tone - postavil v stabilno orbito, kjer je lahko ostal "več stoletij", je poročal DeSS.
Toda zavržena raketa se je razpadla nekje med 23. in 25. marcem, čeprav vzrok za njeno razpad še vedno ni znan, poroča ESA.
"Ta puščanje ostankov ostaja na poti, strokovnjaki za vesoljske naplavine imajo redko priložnost, da preizkusijo svoje razumevanje tako zelo pomembnih procesov," je v izjavi ESA povedal Tim Flohrer, višji strokovnjak za spremljanje vesoljskih odpadkov.
Kljub temu, da vesoljski smeti raziskovalcem ponujajo očarljivo krmo, predstavlja tudi resno tveganje za ljudi v vesolju in za misije, ki potekajo v orbiti z nizko zemljo. Dejansko je nedavno pregledovanje modula Columbus na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) ESA razkrilo na stotine dingov in kraterjev iz "manevrskega" vesoljskega smeti, je januarja poročala sestrska stran Live Science Space.com.
NASA je po indijskem preskušanju raketnih satelitov 1. aprila identificirala 400 novih kosov orbitalnih naplavin, 60 pa so bili večji od premera 10 centimetrov, poroča Live Science. Tudi razmeroma majhni predmeti, ki potujejo z veliko hitrostjo, lahko povzročijo veliko škodo na ISS in ogrožajo varnost astronavtov, je po preskusu v mestni hiši po preskusu dejal NASA-in administrator Bridstine.
"Za nas ni sprejemljivo, da bi ljudem dovolili ustvarjati orbitalna naplavinna polja, ki ogrožajo naše ljudi," je dejala Bridenstine. "Te dejavnosti niso trajnostne ali združljive s človeškimi vesoljskimi leti."
Možnosti, ki so jih vesoljske agencije upoštevale za odstranjevanje vesoljskih smeti iz orbite, vključujejo nabiranje naplavin s privezo in vlečenje v ozračje, da sežgejo, in ga razstrelijo z laserji; za zdaj vsaj te rešitve obstajajo le v simulacijah.
