Kreditna slika: UA
Lov na vesoljske kamnine na trku z Zemljo je bil doslej precej omejen na Severno poloblo.
Toda prejšnji teden so astronomi poiskali zemeljsko nevarne asteroide na južno nebo.
Astronomi, ki so s prenovljenim teleskopom na opazovalnem centru Siding Spring Avstralske nacionalne univerze odkrili svoja prva dva asteroida blizu Zemlje (NEA) 29. marca. NEA so asteroidi, ki gredo blizu Zemlje in lahko predstavljajo grožnjo trka.
Astronom Siding Spring Survey (SSS) Gordon Garradd je na slikah, ki jih je dobil z 0,5-metrskim (20-palčnim) uppsaljo, zaznal asteroid premera približno 100 metrov (približno 300 čevljev) in asteroid premera 300 metrov (približno 1000 čevljev) Schmidtov teleskop.
Partner SSS Robert H. McNaught je potrdil obe odkritji na slikah, ki sta jih iste noči posnela z 1 metrom Siding Spring 1 metra (40 palcev).
100-metrski asteroid, imenovan 2004 FH29, naredi popolno orbito okoli sonca vsakih 2,13 leta. Včeraj je Zemljo zgrešil za 3 milijone kilometrov, kar je 8 krat večjo razdaljo med zemljo in Luno, in je v primerjavi z Zemljo potoval s hitrostjo 10 km na sekundo.
300-metrski asteroid, imenovan 2004 FJ29, kroži okoli sonca približno na vsakih 46 tednov. Prejšnji torek, 30. marca, je pretekli torek, 30. marca, dosegel razdaljo 20 milijonov kilometrov ali 52 kilometrov od Zemlje, potoval pa je s hitrostjo 18 km na sekundo v primerjavi z Zemljo.
Noben predmet ne predstavlja neposredne nevarnosti, da bi se spopadel z Zemljo.
Če asteroidov ne bi zamudili, bi škoda zaradi njihovih udarcev odvisna od vrste skale, ki jo sestavljajo. McNaught je dejal, da bo 100-metrski predmet večinoma zgorel v Zemljini atmosferi v zračnem blatu, ki ustreza 10 megatonov TNT-ja, primerljivo z eksplozijo leta 1908 nad dolino reke Tunguske v Sibiriji. 300-metrski skalni asteroid bi verjetno prišel na zemeljsko površje in v Zemljino atmosfero vrgel ekvivalent 1.400 megatonov TNT energije, je dodal. To je primerljivo z 200 Tunguskami ali kar je 24-kratno največjo eksplozijo termonuklearne bombe, leta 1961 je eksplodirala 58-megatonska sovjetska bomba.
Nova raziskava je skupno sodelovanje lunarne univerze v Arizoni in planetarnega laboratorija ter raziskovalne šole astronomije in astrofizike ANU. Financiran je z Nasinim programom za opazovanje bližnjih objektov, ki traja 10-letno prizadevanje za odkrivanje in sledenje vsaj 90 odstotkov kilometra (šest desetin kilometra) ali večjih NEO, ki lahko postanejo nevarnosti vplivov.
Ko astronomi odkrijejo, za kaj sumijo, da je NEA, morajo takoj potrditi svoje odkritje, je potrdil McNaught. Ankete morajo pogosto prekiniti iskanje NEA in porabiti čas za potrditev NEA ali pa jih tvegajo, da jih bodo v celoti izgubili, ker so bila nadaljnja opazovanja prepozna, je dodal.
Načrt SSS je del meseca uporabiti 1-metrski (40-palčni) teleskop za hitro potrditev sumljivih asteroidov, odkritih z Uppslalo, in sprostiti manjši teleskop, da nadaljuje iskanje.
"Naša strategija potrditve je odlično delovala pri našem prvem poskusu," je dejal McNaught.
Teleskop Uppsala Schmidt je bil zgrajen v petdesetih letih prejšnjega stoletja za Uppsala Observatory na Švedskem. V Stromlu je bil postavljen kot južna postaja v Uppsali, da bi naredil široke terenske fotografije južnega neba. Povečanje svetlobnega onesnaženja iz Canberre se je leta 1982 preselilo v Siding Spring, blizu Coonabarabrana v Novem Južnem Walesu. Kljub kakovostni optiki je teleskop zapustil v uporabo, ker je uporabljal fotografski film in ne sodobne elektronske detektorje in ga je bilo treba upravljati ročno .
Leta 1999 sta se McNaught in Stephen M. Larson iz UAsovega Lunarnega in planetarnega laboratorija združila v prizadevanju za prenovo in nadgradnjo teleskopa Uppsala. Larson je podobno pravkar prenovil ročno upravljani fotografski širokopasovni teleskop Schmidt v gorah Santa Catalina v gorah Santa Catalina severno od Tucsona za svojo raziskavo o nebesih Catalina (CSS), del programa, ki ga financira NASA, da bi opazil in sledil asteroide, ki so se usmerili proti Zemlji.
SSS temelji na nadzoru teleskopa, detektorski tehnologiji in programski opremi, razviti za CSS v Tucsonu. Med nadgradnjo je bila Uppsala popolnoma obnovljena, opremljena pa je z računalniškim nadzorom, veliko formatno (16 milijona slikovnih pik) polprevodniškega detektorja in obširnimi podpornimi računalniki in programsko opremo, ki zazna predmete, ki se premikajo proti zvezdam v ozadju.
Larson je dejal, da je bila njegova reakcija na mejnik SSS "olajšava, saj je bilo potrebnih nekaj let, da so naredili spremembe teleskopa in objekta. Zdaj se začne pravo delo. "
Član Besars Larson in Catalina Sky Survey Ed Beshore je v zadnjih nekaj mesecih delal na zagonu teleskopa Uppsala. Zagon teleskopa je podoben zagonu ladje: vsi deli morajo delati in delovati skupaj ter stvari prilagoditi tako, da bodo delovali po pričakovanjih.
"Pravzaprav smo dosegli" prvo luč "lansko poletje z dobrimi slikami od začetka," je dejal Larson.
McNaught in Garradd bosta SSS uporabljala približno 20 noči vsak mesec. Prestanejo operacije, ko teden okoli polne lune posvetli nebo, kar oteži odkrivanje šibkih predmetov.
Teleskop Catalina, ki sta ga Larson in njegova ekipa maja 2000 ponovno nadgradila, odlikuje nova optika, ki ji daje 69-centimetrsko (27-palčno) zaslonko in novo, bolj občutljivo kamero. Poleg Larsona in Beshoreja CSS upravljajo Eric Christensen, Rik Hill, David McLean in Serena Howard.
Tako teleskopi CSS kot SSS lahko zaznajo predmete, ki so slabi kot 20. magnitude, blizu nivoja ozadja neba, ki ga ustvarjajo razpršena mestna svetloba in auroralni sij, ki posvetli Zemljino zgornjo atmosfero.
Izvirni vir: UA News Release
