Fosilizirani odtisi nodozavrov odkriti v Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard v Marylandu. (NASA / GSFC / Rebecca Roth)
V Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard v Greenbeltu, MD, kjer se vsakodnevno izvajajo nekatere najnaprednejše raziskave vesoljske tehnologije na svetu, so paleontologi odkrili starodavne dokaze o dinozavrovih v gozdnem kampusu centra - vsaj dva, morda mati in otrok, ki sta se prečkala med 112 in 110 milijoni let nazaj in pustila njihove blatne sledi.
Sledi dveh nodozavrov - kratkih, zložljivih in močno oklepnih rastlinojedih dinozavrov - sta potrdila sledilnik dinozavrov Ray Stanford in paleontolog USGS emeritus dr. Robert Weems. Drugi tir je manjša različica prvega.
Prvi, večji odtis je objavil Stanford 17. avgusta. Ko je bil dr. Weems poklican, da preveri, je bil v prvem odkrit manjši tisk, kar je dokaz, da so bili narejeni približno istočasno, vodilni raziskovalci pa domnevajo, da je bil morda par matere in otroka.
Sleditelj dinozavrov Ray Stanford opisuje sled nodozavrov v obdobju krede, ki ga je našel v kampusu Goddard Space Flight Center z dr. Robertom Weemsom, paleontologom emeritus za USGS, ki je preveril njegovo odkritje. (NASA / GSFC / Rebecca Roth)
"Videti je, da gre za natis ročnega (sprednjega stopala) veliko manjšega dinozavra od prvega, vendar je videti, da je iste vrste," je o drugem tiru povedal Weems. "Če je tista, ki je prišla, ženska, bi lahko imela enega ali več mladih, ki so sledili zraven. Če ste videli psa ali mačko, ki se sprehaja s svojo mladostjo, se nekako smrkajo in morda ne gredo v isto smer, vendar končajo na istem mestu. "
Mislimo, da se nodozavri hitro premikajo, saj skladbe ne kažejo močnih odtisov živalskih petah. Kljub temu pa je rudeče kredno blato dobro ohranilo kratek prehod - tudi ko so minevale milijone let.
"To je bil velik oklepni dinozaver," je dejal Stanford. "Zamislite si kot štirinožni tank. Bilo je precej težko, tukaj je precej greben ali potisk. Kasneje se je pesek povezal z železov oksidom ali hematitom, tako da se je lepo ohranil, skoraj kot beton. "
Naslednji koraki bodo analizirali najdišče, da bi ugotovili, ali se zahteva nadaljnje izkopavanje in morda odvzeli in ohranili obstoječe odtise.
"Vesoljski znanstveniki lahko hodijo sem in tja hodijo točno tja, kjer je hodil ta velik oklepni težek oklepni dinozaver, morda pred 110 do 112 milijonov let."
- Ray Stanford
Več na spletni strani GSFC preberite tukaj.
