Bakterije. So tako odporni, da lahko preživijo skoraj kjer koli na Zemlji, tudi v krajih vročega ali hladnega. Kot kažejo nove raziskave, se bo sonce ogrelo v naslednjih nekaj milijardah let, verjetno bodo bakterije edina živa bitja na planetu.
Študija ne vpliva samo na človekovo preživetje - upamo, da bodo do tedaj že zapustili naši potomci -, ampak tudi na naše iskanje življenja na drugih planetih. S predvidevanjem podpisa, ki ga te bakterije pustijo za seboj v ozračju, bomo lažje odpravili iskanje novih planetov, navaja študija.
Zemljina zgodovina kaže, da lahko vrsta, tako kot posameznik, pričakuje življenjsko dobo, ki traja le tako dolgo. Včasih katastrofalni dogodek zbriše vrsto, kot se je to verjetno zgodilo dinozavrom pred približno 65 milijoni let, ko je na Zemljo udaril ogromen asteroid. Drugič je to počasen postopek, ki je v posameznikovi življenjski dobi neskončno najmanjši, vendar bo sčasoma privedel do sprememb, ki niso prijazne za življenje.
Računalniški model dr. astrobiolog Jack O'Malley James, ki deluje na univerzi St Andrews, predlaga, da se bodo prve spremembe zgodile šele čez milijardo let. Svoje raziskave bo predstavil na tekočem nacionalnem srečanju Royal Astronomical Society v St. Andrewsu na Škotskem, ki poteka ta teden.
"Povečane stopnje izhlapevanja in kemične reakcije z deževnico bodo iz Zemljine atmosfere pritegnile vse več ogljikovega dioksida," je sporočilo kraljevo astronomsko društvo. "Padajoče ravni CO2 [ogljikovega dioksida] bodo povzročile izginotje rastlin in živali, naš domači planet pa bo postal svet mikrobov."
Zemlji bo nato zmanjkalo kisika in se bo začelo izsuševati, ko se temperature dvignejo in oceani izhlapijo. Približno dve milijardi let v prihodnosti ne bo ostalo oceanov.
"Daleč prihodnja Zemlja bo do tega trenutka zelo neprijazna do življenja," je dejal O'Malley James. "Vsa živa bitja zahtevajo tekočo vodo, zato bo vsako preostalo življenje omejeno na žepe tekoče vode, morda na hladnejših, večjih nadmorskih višinah ali v jamah ali pod zemljo."
Življenje bi v približno 2,8 milijarde let skoraj v celoti izginilo.
Na srečo so ljudje dovolj časa, da ugotovijo, kako se izogniti tej težavi. Medtem lahko znanje uporabimo pri iskanju življenja izven Zemlje.
Iske v teh dneh se pogosto osredotočajo na iskanje takega, kot je naše, ki bi puščalo "prstne odtise", kot sta kisik in ozon.
"Življenje v daljni prihodnosti Zemlje se bo zelo razlikovalo od tega, kar pomeni, da bomo zaznali takšno življenje na drugih planetih, da bomo morali iskati povsem nov namig," je izjavil O'Malley James. "Do trenutka, ko vse življenje izgine s planeta [površine], nam ostane atmosfera dušik: ogljikov dioksid, metan pa je edini znak aktivnega življenja."
Več informacij o tej raziskavi je v članku iz aprila 2013 v Mednarodni časopis za astrobiologijo.
Vir: Royal Astronomical Society
