Distant Gamma-Ray Burst GRB 050904. Kreditna slika: ESO Klikni za povečavo
Italijanska ekipa astronomov je opazovala poledico razpoka gama-Ray, ki je najbolj odkrit doslej. Z izmerjenim rdečim premikom 6,3 je svetloba iz tega zelo oddaljenega astronomskega vira potrebovala 12.700 milijonov let. Tako je razvidno, ko je bilo vesolje staro manj kot 900 milijonov let ali manj kot sedem odstotkov sedanje starosti.
"To pomeni tudi, da je to med najslavnejšimi najsvetlejšimi prameni gama-Ray, kar jih je bilo kdaj opaženih," je dejal Guido Chincarini iz INAF-Osservatorio Astronomico di Brera in Univerza Milano-Bicocca (Italija) ter vodja ekipe, ki je predmet preučevala z zelo zelo ESO-jem Veliki teleskop. "Njegova svetilnost je taka, da mora v nekaj minutah sprostiti 300-krat več energije, kot jo bo sprostilo Sonce v celotnem življenju 10.000 milijonov let."
Izbruhi gama žarkov so kratki utripi energijskih gama žarkov, ki trajajo od manj kot sekunde do nekaj minut. V tem kratkem času sprostijo ogromno energije, zaradi česar so najmočnejši dogodki od velikega poka. Zdaj je splošno sprejeto, da večina razpokov gama žarkov signalizira eksplozijo zelo masivnih, visoko razvitih zvezd, ki se zrušijo v črne luknje.
To odkritje ne postavlja le novih astronomskih rekordov, ampak je tudi temeljno za razumevanje zelo mladega vesolja. Ker so takšni močni oddajalci, gama Ray Bursts služijo kot koristni svetilniki, ki omogočajo preučevanje fizičnih pogojev, ki so vladali v zgodnjem vesolju. Ker so GRBs tako svetleči, lahko potencirajo zasenčenje najbolj oddaljenih znanih galaksij in lahko zato sondirajo vesolje pri višjih rdečih premikih, kot so trenutno znani. In ker naj bi bil razpok gama žarkov povezan s katastrofalno smrtjo zelo masivnih zvezd, ki se zrušijo v črne luknje, obstoj takšnih predmetov tako zgodaj v življenju vesolja astronomom nudi pomembne informacije, da lažje razumejo njegov razvoj.
Gama-Ray Burst GRB050904 je prvič zaznal satelit NASA / ASI / PPARC Swift 4. septembra 2005, ki je namenjen odkrivanju teh močnih eksplozij.
Takoj po tem odkritju so astronomi v opazovalnicah po vsem svetu poskušali identificirati vir tako, da so v vidnem in / ali bližnje infrardečem okolju poiskali sled in ga preučili.
Prvih opazovanj ameriških astronomov s 60-palčnim robotskim teleskopom Palomar ni uspelo najti vira. To postavlja zelo strogo mejo: pri vidnem naj bi bila slednja potem vsaj milijon krat bolj pehka od najhitrejšega predmeta, ki ga je mogoče videti z neokuženim očesom (magnituda 21). Toda opažanja druge skupine ameriških astronomov so vir zaznala v skoraj infrardečem J-pasu z magnitudo 17,5, tj. Vsaj 25-krat svetlejšo kot v vidnem.
To kaže na dejstvo, da mora biti objekt bodisi zelo oddaljen bodisi skrit nad veliko količino zakriti prah. Nadaljnje pripombe so pokazale, da zadnja razlaga ne drži in da mora puhati gama ležati na razdalji, večji od 12.500 milijonov svetlobnih let. To bi bil torej najbolj odkrit Gamma-Ray Burst doslej.
Italijanski astronomi, ki so sodelovali pri MISTICI sodelovanju, so nato uporabili Antu, enega od štirih 8,2-metrskih teleskopov, ki vključujejo zelo velik teleskop ESO (VLT) za opazovanje predmeta v bližnji infrardeči povezavi z ISAAC-om in na vidnem z FORS2. Opazovanja so bila opravljena med 24,7 in 26 ur po poči.
Zatemnitev je bila zaznana v vseh petih pasovih, v katerih so jih opazili (vidni I- in z-pasovi ter bližnji infrardeči J, H in K-pasovi). Če primerjamo svetlost vira v različnih pasovih, bi astronomi lahko sklepali o njegovem rdečem premiku in s tem tudi oddaljenosti. "Vrednost, ki smo jo dobili od takrat, je bila potrjena s spektroskopskimi opazovanji, ki jih je naredila druga ekipa s teleskopom Subaru," je dejal Angelo Antonelli (Romski observatorij), še en član ekipe.
Izvirni vir: ESO News Release
