Hubblova slika Marsa. Kreditna slika: Hubble. Kliknite za povečavo.
V naslednjih večerih poglejte na vzhod in morda boste videli veliko rdečkasto rumeno zvezdo, ki sveti veliko svetleje kot katera koli druga. To je planet Mars, ki poteka konec oktobra in v začetku novembra 2005 nenavadno blizu Zemlje.
Vsakdo bi moral biti sposoben videti, ne glede na to, kako malo veste o zvezdah ali kako slabo je onesnaženo vaše nebo.
Od sredine do konca oktobra bo Mars po zahodu sonca na vzhodu nizko. Kasneje v novembrskih večerih se Mars povzpne višje v boljši pogled in se pomakne proti jugovzhodu. Mars nasprotuje (nasproti Soncu na našem nebu) 7. novembra. To pomeni, da se dviga ob sončnem zahodu, je vso noč in se ustavi ob sončnem vzhodu.
Mars bo najbližje Zemlji v noči na 29. oktober, mimo našega planeta na 69,4 milijona kilometrov oddaljenosti. Vendar bo Mars nekaj tednov pred in po tem datumu videti približno tako velik in sijajen.
To je najbližje Marsu od njegovega rekordnega tesnega pristopa avgusta 2003, takoj ko so ESA-jeve vesoljske ladje Mars Express izstrelile in poslale na Rdeči planet. Takrat je pretekel na razdalji le 55,8 milijona kilometrov, kar je bilo najbližje v skoraj 60 000 letih.
Pravzaprav se bo Mars šele poleti 2018 znova približal Zemlji tako blizu kot zdaj. Toda letos imajo ljubitelji padalcev na severnoameriških in evropskih širinah veliko prednost, kot jo niso imeli leta 2003.
Tistega leta je bil Mars na nebu daleč na jugu in se nikoli ni dvigal dovolj visoko za uporabnike teleskopov na srednjih severnih širinah. Toda tokrat je Mars dlje proti severu in se ponoči dviga višje, s teleskopom daje ostrejši in čistejši pogled skozi Zemljino zamegljeno atmosfero.
Izvirni vir: ESA News Release
