Sesalci lahko regenerirajo same konice prstov in prstov po amputaciji, zdaj pa nove raziskave kažejo, kako matične celice v nohtu igrajo vlogo pri tem procesu.
Študija na miših, podrobno objavljena danes (12. junij) v reviji Nature, razkriva kemični signal, ki sproži, da se matične celice razvijejo v novo nohtno tkivo, privabi pa tudi živce, ki spodbujajo regeneracijo nohtov in kosti.
Ugotovitve kažejo, da bi lahko matične celice nohtov uporabile za razvoj novih načinov zdravljenja amputiranih, trdijo raziskovalci.
Pri miših in ljudeh regeneracija amputiranega prsta ali nožnega prsta vključuje vraščanje nohta. Toda, ali se lahko amputirani del števke ponovno zraste, je odvisno od tega, kje se amputacija zgodi: Če se matične celice pod nohtom amputirajo skupaj s cifro, ne pride do ponovnega vračanja, če pa matične celice ostanejo, je ponovna rast mogoča.
Da bi razumeli, zakaj so te matične celice ključne za regeneracijo, so se raziskovalci obrnili na miši. Znanstveniki so amputacijo prstov izvedli v dveh skupinah miši: eni skupini običajnih miši in eni skupini, ki so jo zdravili z zdravilom, zaradi česar niso mogli oddati signalov, da bi se nove nohtne celice razvile.
Ugotovili so, da so signali, ki so usmerjali razvoj matičnih celic v nohtne celice, ključnega pomena za obnavljanje amputiranih številk. Že pet tednov po amputaciji so normalne miši regenerirale nožni prst in nohte. Toda miši, ki jim primanjkuje signala nohtov, niso uspevale ponovnega vračanja niti nohtov niti same nožne kosti, ker matičnim celicam ni primanjkovalo signalov, ki spodbujajo razvoj nohtnih celic. Ko so raziskovalci te signale napolnili, so se prsti uspešno regenerirali.
V drugem poskusu so raziskovalci kirurško odstranili živce z mišjih prstov, preden so jih amputirali. To je močno poslabšalo regeneracijo nohtnih celic, podobno kot pri miših, ki jim ni primanjkovalo signalov, da bi ustvarile nove nohte. Poleg tega je odstranjevanje živcev zmanjšalo raven nekaterih beljakovin, ki spodbujajo rast tkiv.
Rezultati skupaj kažejo, da so matične celice nohtov kritične za ponovno pridobivanje izgubljene številke pri miših. Če se pri ljudeh izkaže, da bi bilo to res, bi lahko odkritja vodila k boljšemu zdravljenju amputirancev.
Tudi druge živali, vključno z dvoživkami, lahko regenerirajo izgubljene okončine. Na primer, vodni salamanderji lahko znova razvijejo celotne okončine ali celo dele srca - postopek, ki vključuje imunske celice v celicah. Raziskovanje teh pojavov pri drugih živalih bi lahko povečalo regenerativni potencial pri ljudeh, so povedali raziskovalci.
