Meglica Omega, zvezdna drevesnica, oddaljena 5500 svetlobnih let proti ozvezdju Strelec (Lokostrelnik), je v tej novi podobi, ki jo je danes objavila Evropska organizacija za astronomska raziskovanja na južni polobli (ESO), pozitivno bleščeča. Subtilni barvni odtenki na tribarvni sestavljeni sliki izvirajo iz prisotnosti različnih plinov (večinoma vodik, pa tudi kisik, dušik in žveplo), ki žarejo pod srdito ultravijolično svetlobo, ki jo sevajo vroče mlade zvezde.
Meglica Omega, včasih imenovana Labljina meglica, je aktivno območje plina in prahu, ki tvori zvezde, približno 15 svetlobnih let, ki je pred kratkim ustvarilo kopico masivnih, vročih zvezd. Močna svetloba in močan veter teh hripavih dojenčkov sta v plina in prah vklesala filigranske strukture.
Če ga gledamo skozi majhen teleskop, ima meglica obliko, ki nekatere opazovalce spominja na končno črko grške abecede, omego, medtem ko drugi vidijo laboda z značilnim dolgim ukrivljenim vratom. Drugi vzdevki za to vzpodbudno kozmično znamenitost vključujejo podkev in meglico jastoga.
Švicarski astronom Jean-Philippe Loys de Cheseaux je meglico odkril okoli leta 1745. Francoski lovec na komete Charles Messier jo je neodvisno odkril približno dvajset let pozneje in jo v svoj slavni katalog uvrstil kot številko 17. V majhnem teleskopu se meglica Omega pojavlja kot zagonetna svetlobna palica svetlobe, postavljena proti zvezdnim poljem Mlečne poti. Zgodnji opazovalci niso bili prepričani, ali je ta radovednost res oblak plina ali oddaljena kopica zvezd, ki je preveč slaba, da bi jo bilo mogoče rešiti. Leta 1866 je William Huggins razrešil razpravo, ko je z uporabo novega instrumenta, astronomskega spektrografa, potrdil, da je meglica Omega oblak žarečega plina.
V zadnjih letih so astronomi odkrili, da je meglica Omega ena najmlajših in najbolj množičnih regij, ki tvorijo zvezde na Mlečni poti.
Več o sliki: Temeljila je na slikah, pridobljenih z instrumentom EMMI na teleskopu z novim tehnološkim teleskopom ESO 3,58 metra v observatoriju La Silla.
ESO je izdal tudi dva videoposnetka. Povečate lahko meglico Omega ali se pomikate po njej (z glasbeno spremljavo).
Vir: ESO
