Nasina ekipa za raziskovanje širokega polja je pokazala dobre novice ta teden, ko je bil njihov vesoljski teleskop odobren za gradnjo. Ta raziskava s polnim nebom naj bi pokazala številne prej nevidne rjave pritlikave zvezde - predmeti so preveč zatemnjeni, da bi jih videli v prejšnjih raziskavah. Prav tako bi morali najti nekaj največjih, najsvetlečih galaksij v vesolju - nekatere bi lahko bile oddaljene več kot 11,5 milijarde svetlobnih let. Vesolje plovilo v vrednosti 300 milijonov dolarjev naj bi izstrelilo leta 2009.
Inženirji zavihajo rokave v pripravi na gradnjo teleskopa, ki bo našel najbližje zvezdam podobne predmete in najsvetlejše galaksije. NASA je odobrila začetek gradnje na novi misiji, imenovani Infrardeči raziskovalec širokega polja, ki bo skenirala celotno nebo v infrardeči svetlobi.
"Celotno infrardeče nebo je tam polno presenečenj," je dejal doktor Edward Wright, glavni raziskovalec misije na kalifornijski univerzi v Los Angelesu. "Z raziskovanjem celotnega neba bomo našli nove in nepričakovane predmete."
Pričakovana misija v vrednosti 300 milijonov dolarjev je bil v fazi načrtovanja v zadnjih osmih letih obsežni raziskovalni sistem za široko polje ali "Wise". Na zemeljsko orbito naj bi izstrelil konec leta 2009. Sedem mesecev bo preživel zbiranje podatkov.
Tako obsežna pokritost neba pomeni, da bo misija našla in katalogizirala vse vrste nebesnih ekscentrikov. Ti lahko vključujejo rjave pritlikavce ali neuspele zvezde, ki so bližje Zemlji kot Proxima Centauri, najbližji zvezdi, ki ni naše sonce. Rjavi palčki so kroglice s plinom, ki začnejo življenje kot zvezde, vendar jim primanjkuje mase, da bi vžgale svoje notranje požare in se prižgale kot običajne zvezde. Vendar pa proizvajajo tople infrardeče sijaje, ki jih bo Wise lahko videl.
"Rjavi pritlikavci se sprehajajo okrog nas," je dejal doktor Peter Eisenhardt, projektni znanstvenik za misijo v Nasinovem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. Veliko jih nisem našel, ker so preveč vidne v vidni svetlobi. "
Wright, Eisenhardt in drugi znanstveniki so pred kratkim identificirali rjave pritlikavce z uporabo Nasinega infrardečega vesoljskega teleskopa Spitzer. Wise bo močno razširil iskanje in razkril tiste rjave pritlikavce, ki so najbližji Zemlji, ki bi lahko bili idealni cilji za prihodnje misije na lovu na planete. Nedavne ugotovitve Spitzerja podpirajo domnevo, da lahko planeti krožijo rjave palčke.
Modri bi lahko našli tudi najbolj svetleče galaksije v vesolju, nekatere tako daleč, da je njihova svetloba potrebovala 11,5 milijarde let, da so dosegli Zemljo. Galaksije v daljnem ali zgodnjem vesolju so bile veliko svetlejše od naše lastne galaksije Mlečna pot, toda prah, za katerega domneva, da obstaja v teh predmetih, blokira večino njihove ultravijolične in vidne svetlobe. Ti prašni plašči zasvetijo pri infrardečih valovnih dolžinah; vendar so galaksije malo in so daleč med njimi, zato jih je težko najti. Modre bodo v iskanju le-teh počešle celo nebo.
"Težko je najti najbolj energične galaksije, če ne veš, kam pogledati," je dejal Eisenhardt. "Iskali bomo povsod."
Detektorji vesoljskih plovil bodo približno 500-krat bolj občutljivi kot tisti iz prejšnje misije infrardečih raziskovanj, imenovane Infrardeči astronomski satelit, skupnega evropskega in NASA-jevega podjetja, ki je delovalo leta 1983.
JPL upravlja misijo Raziskovalca s širokim poljem za Nasino direkcijo za znanstveno misijo in program Explorer. Program Explorer upravlja NASA-in center za vesoljske polete Goddard, Greenbelt, Md. Infrardeči kriogeni instrument za Wise bo zasnoval in izdelal Laboratorij vesoljske dinamike, Logan, Utah, vesoljsko plovilo pa bo zgradila družba Ball Aerospace and Technologies Corporation v Operacije Boulder v državi Colorado se bodo izvajale na JPL, slike pa bodo obdelane in distribuirane v Infrardečem centru za obdelavo in analiziranje na kalifornijskem tehnološkem inštitutu v Pasadeni. Center za naravoslovno izobraževanje na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, vesoljski laboratorij, bo upravljal izobraževalni program Wise. JPL je oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni.
Za več informacij o NASA-in misiji Wise obiščite http://wise.ssl.berkeley.edu/. Za več informacij o NASA in agencijskih programih obiščite http://www.nasa.gov/home.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
