Misija Swift, ki jo je vodila NASA, je zaznala in posnela svoj prvi razpok gama žarkov, verjetno rojstni krik povsem nove črne luknje.
Svetla in dolga praska se je zgodila 17. januarja. Bilo je sredi eksplozije, ko se je Swift samostojno usmeril v fokus v manj kot 200 sekundah. Satelit je bil dovolj hiter, da je posnel sliko dogodka s svojim rentgenskim teleskopom (XRT), medtem ko so gama žarki še vedno odkrivani s teleskopom burst Alert (BAT).
"To je prvič, ko je rentgenski teleskop posnel gama žarke, medtem ko je počil," je dejal dr. Neil Gehrels, glavni raziskovalec Swifta v Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard, Greenbelt, Md. "Večine porušitev ni več v približno 10 sekundah, nekaj pa jih traja navzgor v minuti. Prejšnje rentgenske slike so zajele počitek, ne pa samega. "
"To je tisto, kar se ni izteklo," je dejal profesor John Nousek, direktor operacijske misije Swifta na Penn State University, State College, Pa. "In to je tisto, kar je Swift naredil: za odkrivanje teh minljivih gama- žarki razpočijo in svoje teleskope usmerijo na njih avtonomno v približno eni minuti. Najbolj vznemirljivo je to, da se to poslanstvo samo obnavlja. "
Swift ima tri glavne instrumente. BAT zazna razpoke in sproži avtonomno vrtenje, da bi XRT in ultravijolični / optični teleskop (UVOT) postavili v žarišče snemanja. Decembra je BAT začel odkrivati razpoke, vključno z izjemnim trojnim zaznavanjem 19. decembra. Današnja objava označuje prvo zaznavanje BAT, ki je avtonomno in sledi zaznavanje XRT, ki dokazuje, da satelit hitro pada po načrtih. UVOT se še vedno testira in ob odkritju razpoka ni zbiral podatkov.
Znanstveniki bodo potrebovali nekaj tednov, da bodo v celoti razumeli ta počitek, GRB050117, tako imenovan za datum odkritja. Teleskopi v orbiti in na Zemlji se bodo obrnili na natančno lokacijo razpoka, ki jo je zagotovil Swift, da bi opazoval potek zaslona in območje, ki ga obkroža.
"Neustrezno analiziramo podatke XRT, da bi razumeli emisije rentgenskih žarkov, ki so jih opazili med prvotno eksplozijo in zelo zgodaj," je dejal dr. David Burrows, vodja XRT v državi Penn. "To je povsem nova žoga. Nihče še ni nikoli posnel rentgenskih žarkov med prehodom gama-žarkov, ki izvirajo iz briljantne bliskavice v bledilo žerjavico. "
Ko je UVOT popolnoma delujoč, bosta tako XRT kot UVOT zagotovila poglobljeno opazovanje razpoka gama-žarkov in njegovega sledovanja. Napihnjenost mineva na trenutek, vendar lahko znanstveniki preučijo naknadno sijaj, da bi izvedeli, kaj je povzročilo eksplozijo, podobno kot detektivski lov na namige na kraju zločina.
Izvor izbruhov gama žarkov ostaja skrivnost. Vsaj zdi se, da nekateri izvirajo iz velikih eksplozij zvezd. Druge so lahko posledica združitve črnih lukenj ali nevtronskih zvezd. Verjetno bo kateri koli od teh scenarijev ustvaril novo črno luknjo.
Več teh vdorov se zgodi vsak dan nekje v vidnem vesolju. Pred tem ni bilo nobenega posnetka rentgenskih žarkov (ki sovpada z razpokom gama), saj običajno traja nekaj ur, da se rentgenski teleskop obrne proti snemanju. Znanstveniki pričakujejo, da bo Swift v celoti začel delovati do 1. februarja.
Swift, ki je še vedno v fazi odjave, je mednarodno sodelovanje, ki se je začelo 20. novembra 2004. Gre za misijo NASA v sodelovanju z italijansko vesoljsko agencijo in svetom za raziskovanje fizike in astronomije v Združenem kraljestvu.
Vesoljsko plovilo je bilo zgrajeno v sodelovanju z nacionalnimi laboratoriji, univerzami in mednarodnimi partnerji, vključno z Penn State University; Los Alamos National Laboratory, New Mexico; Državna univerza Sonoma, Park Rohnert, Kalifornija; Vesoljski laboratorij Mullard v Dorkingu, Surrey, Anglija; univerza v Leicesterju, Anglija; Observatorij Brera v Milanu; in ASI Science Data Center v mestu Frascati, Italija.
Če želite več informacij o Swiftu v spletu, obiščite:
Izvirni vir: NASA News Release
