S pomočjo štiriletnih podatkov iz napredne kamere za raziskovanje vesoljskega teleskopa Hubble so astronomi naredili najbolj natančne meritve gibanja zvezd v krogličnem grozdu Omega Centauri in zdaj lahko napovedujejo njihovo gibanje za naslednjih 10.000 let. Ta "čebelnjak" zvezd je tesno stisnjen skupaj, zato je bilo razreševanje posameznih zvezd delo, ki bi ga lahko opravil le Hubble. "Za merjenje drobnih premikov položajev zvezd, ki se pojavijo v samo štirih letih, so potrebni hitri, izpopolnjeni računalniški programi," pravi astronom Jay Anderson iz znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop v Baltimoru, Md., Ki je vodil študij s kolegom astronomom Inštituta Roelandom van der Marelom. "Navsezadnje je Hubblov viden ostrin ključ za našo sposobnost merjenja gibanj zvezd v tej grozdu."
Astronomi pravijo, da natančno merjenje gibanja zvezd v orjaških grozdih lahko da vpogled v to, kako so se v zgodnjem vesolju oblikovale zvezdne združbe in ali je "vmesna masa" črna luknja, ena približno 10 000-krat večja kot naše Sonce, morda skrivala med njimi zvezde.
Z analizo arhiviranih slik, ki so jih Hubbleovi astronomi v štiriletnem obdobju posneli, so opravili najbolj natančne meritve gibanja več kot 100.000 prebivalcev grozdov, kar je bila doslej največja raziskava preučevanja gibanja zvezd v katerem koli grozdu.
Astronomi so s Hubblovimi slikami, ki so jih posneli v letih 2002 in 2006, uporabili za filmsko simulacijo besnega gibanja zvezd grozda. Film prikazuje načrtovano selitev zvezd v naslednjih 10.000 letih.
Omega Centauri je največji in najsvetlejši kroglični grozd na Mlečni poti in eden redkih, ki ga lahko opazimo s pomočjo očesa. Nahaja se v ozvezdju Centavra, Omega Centauri, zato je viden na južnem nebu in je eden od približno 150 takih grozdov v naši Galaksiji Mlečne poti.
V tem spodnjem videoposnetku astronomi Jay Anderson in Roeland van der Marel razpravljajo o svoji poglobljeni študiji orjaškega grozda Omega Centauri.
Vir: HubbleSite
