Maja 2000 je avstralski astrofizik dr. Rodney David Marks umrl zaradi akutne zastrupitve z metanolom, medtem ko je bil nameščen na ameriški postaji Južni pol Amundsen-Scott. Mediji so skočili na to zgodbo in navajali tragedijo kot "prvi umor Južnega pola", vendar je bilo malo dokazov, ki bi nakazovali, da je kdo drug vpleten. Na žalost se zdi, da je novozelandske preiskovalce oviralo pomanjkanje sodelovanja organizacij, ki vodijo objekt, zato še vedno ni jasno, ali je bila Marksova smrt posledica slepe igre ali tragične nesreče ...
Dr Marks je bil zaposlen v astrofizičnem observatoriju Smithsonian, ki je delal na projektu Antarktični submilimetrski teleskop in oddaljeni observatorij. Postaja Južni pol Amundsen-Scott (na spodnji sliki) vzdržujeta ameriška Nacionalna znanstvena fundacija (NSF) in ameriški pogodbenik Raytheon Polar Services in je najjužnejše stalno naseljeno naselje na Zemlji. S to eksotično lokacijo izhaja velika stopnja tveganja; navsezadnje, če pride do nesreče ali nujnega primera, ne morete preprosto najti najbližje bolnišnice. Čeprav ima objekt dobro zdravstveno podporo, če se zgodi kaj nepričakovanega, so znanstveniki, ki živijo na vrhu Južnega pola, naklonjeni skrajnemu vremenu in osamljeni lokaciji.
V mesecu maju 2000 se je medicinsko osebje v Amundsenu-Scottu soočilo z osupljivo težavo, ko je v 36-urnem obdobju k njima trikrat prišel stisk Rodney Marks. 11. maja se mu je pri potovanju nazaj iz oddaljenega observatorija v bazo počutila slabokrvna in bruhala kri. Ko se je vrnil, se je njegovo stanje hitro poslabšalo. Oboleženi nad situacijo je medicinsko osebje poiskalo nasvet prek satelita, a so bili prepozni. 12. maja je umrl astrofizik.
Šest mesecev so morali uradniki čakati, da bodo Markssovo truplo odpeljali na Novo Zelandijo na obdukcijo, kjer so ugotovili, da je 32-letnik trpel zaradi akutne zastrupitve z metanolom. Ker je Nova Zelandija pristojna za incident, so preiskovalci države prevzeli nalogo, da določijo, kako bi se Marks lahko zastrupil.
Glede na nedavni članek v New Zealand Heraldu preiskovalci morda nikoli ne bodo prišli do dna te antarktične skrivnosti. 24. septembra je mrtvorojenec Richard McElrea objavil svoje ugotovitve za smrt dr. Marksa in izrazil svoje frustracije, da je policijska preiskava ovirala pomanjkanje sodelovanja NSF in Raytheon Polar Services.
Policist, ki je bil dodeljen preiskovanju primera, detektiv Grant Wormald, je celo pripomnil, "Kljub številnim prošnjam nisem popolnoma zadovoljen, da so novozelandska policija ali odvetnik razkrili vse ustrezne informacije in poročila.. " Družino dr. Marksa je razočaral tudi pomanjkanje komunikacije, ki so jo prejele organizacije, odgovorne za varnost svojih raziskovalcev.
“In mislim, da ne bomo več poskušali izvedeti o tem, kako je Rodney umrl. To bi videl kot brezplodno vajo […] Za nebesa je moški umrl v vaši skrbi. Zakaj ne bi pomagali policiji? . " - Paul Marks, oče dr Marksa.
Prvotno se je domnevalo, da je samomor v središču te skrivnosti, vendar je bilo hitro izključeno, saj ni ustrezalo profilu dr Marksa. Bil je vesel znanstvenik, ki je bil zaročen s Sonjo Wolter, mlado strokovnjakinjo za vzdrževanje, ki se je prijavila na postajo, da bi bila pri svojem zaročencu. Detektiv Wormald pravi,Sonja in Rodney sta bila odličen par. Tako redko je videti ljudi, ki se zdijo tako popolnoma usklajeni. In bili so izjemno srečni skupaj.”
Menda je bilo tudi, da je Marks metanol zaužil namerno, da bi dobil "rekreacijsko višino", čeprav je bila v objektu obilna zaloga pristne pijače in piva. Dr Marks je bil socialni mladenič,vedno rečeno je, da je rešitev vsake težave, da se spustite v pub in si privoščite nekaj pijač, «Pravi eden od njegovih prijateljev, Andrew Walsh. Čeprav je morda užival nekaj pijač in bi ga lahko šteli za popivalca, je nenavadno misliti, da bi nevarno snov zaužil za zabavo.
Vendarle je nekaj skrivnostnih skrivnosti te skrivnosti. Glede na poročilo iz leta 1996 je dr. Robert Thompson, prvi zdravnik, ki je pregledal Marksa, ko je priskočil na pomoč v medicinsko ustanovo, dejal, da je astrofizik "živčen, zaskrbljen in razburjen." Še več, opazil je dve znamki igel na roki, vendar se je odločil, da ju ne bo vprašal.
Je Marksa umoril eden od 49 uslužbencev na postaji Južni pol Amundsen-Scott? Na žalost nikoli ne moremo vedeti, ali je bila Marksova smrt namerna ali po naključju. Po podatkih ameriških agencij je bila izvedena preiskava, vendar detektiv Wormald pri sklepih ni zaveden. "Nemogoče je reči, kako daleč je šla ta preiskava ali do česa," rekel je.
Novinar Heralda se je očitno obrnil k Raytheonu, toda družba ne bi komentirala in predstavnik NSF je kakršna koli vprašanja napotil na pisarne NSF v Washingtonu.
Videti je, da vsi ostanejo tesno zadržani glede dogodkov 11. in 12. maja 2000, s čimer je zagotovljeno, da svet morda nikoli ne bo dobil vzroka za tragično smrt tega nadarjenega in prijaznega astrofizika.
Viri: NZ Herald, Ohmynews.com, Wikipedia
