Kitajska gradi največji radijski teleskop na svetu, zato se bo moralo iz bližine preseliti skoraj 10.000 ljudi, da bi zagotovili učinkovitost teleskopa. Teleskop, poimenovan Petstometrski zaslon sferični teleskop (FAST), bo dokončan septembra 2016. S premerom 500 metrov bo presegel delovno konjsko radijsko opazovalnico Arecibo v Portoriku, ki je premera 305 metrov.
Kitajska je rutinsko preselila velike količine ljudi, da bi naredila prostor za dogajanje, kot je jeza Tri soteske. Toda v tem primeru se ljudje premikajo, tako da ima FAST lahko okoli sebe petkilometrski radio-tihi odbojnik.
Kot poroča kitajska tiskovna agencija Xinhua, je neimenovani uradnik dejal, da se ljudje selijo, da bo objekt lahko imel "okolje zvočnih elektromagnetnih valov." Običajne naprave in oprema, kot so mikrovalovne pečice, odpirači za garažna vrata in seveda mobilni telefoni, vse ustvarijo radijske valove, ki jih bodo zaznali FAST in ki lahko motijo delovanje teleskopa.
Visoka stopnja občutljivosti teleskopa nam bo "pomagala iskati inteligentno življenje izven galaksije", pravi Wu Xiangping, generalni direktor Kitajskega astronomskega društva. Toda poleg iskanja radijskih valov, ki bi lahko bili iz oddaljenih tujih civilizacij, kot to počne SETI, bo ogromna jed uporabljena tudi za preučevanje astronomskih objektov, ki oddajajo radijske signale, kot so galaksije, pulsari, kvazarji in supernove. Radijski signali iz teh predmetov nam lahko povedo o njihovi masi in oddaljenosti od nas. A signali so zelo šibki, zato morajo biti radijski teleskopi ogromni, da so učinkoviti.
Radijski teleskopi se uporabljajo tudi za pošiljanje radijskih signalov in jih odbijajo od predmetov, kot so asteroidi in drugi planeti v našem Osončju. Te signale zazna teleskop, ko se vrnejo na Zemljo, in jih uporabi za ustvarjanje slik.
Ogromne radijske teleskope, kot je FAST, je mogoče zgraditi le na določenih mestih. Za gradnjo potrebujejo veliko, naravno oblikovano jed. (Arecibo je zgrajen v ogromni kraški vrtači v Portoriku.) Čeprav se FAST nahaja na precej oddaljeni lokaciji, kjer ni večjih mest ali mest, je še vedno približno 10.000 ljudi, ki jih bo treba preseliti. Večina ljudi, ki se preselijo, bo prejela nadomestilo v višini 2500 ameriških dolarjev, nekateri pa bodo prejeli več kot to.
Objekt FAST je del skupnega prizadevanja Kitajske, da bi bil prevladujoč igralec vesoljskih raziskav in raziskovanja. Misija Chang e 3 na Luno je s svojo brezpilotno ladjo in roverjem pokazala vse večje zmogljivosti Kitajske v vesolju. Kitajska načrtuje tudi lastno vesoljsko postajo, svojo vesoljsko vremensko postajo na LaGrange 1 in misijo na Mars do leta 2020, ki jo sestavljata orbiter in rover.
Gradnja na FAST-u se je začela leta 2011, za izgradnjo pa bo stalo 1,2 milijarde juanov (260 milijonov dolarjev).
