Po novih Cassinijevih podatkih ima največja luna Saturna, Titan, "stokrat" več tekočih ogljikovodikov kot vsa nahajališča tekočega fosilnega goriva na Zemlji. Titanovi ogljikovodiki krožijo v ozračje, padajo kot dež in se zbirajo v jezerih, ki ustvarjajo ogromna jezera in sipine.
Titan je tovarna ogljikovodikov v velikosti planeta. Namesto vode na površino Lune padajo ogromne količine organskih kemikalij, ki se združujejo v ogromnih rezervoarjih tekočega metana in etana. Moleke na trdnem ogljiku so prisotne tudi v območju sipin okoli ekvatorja, ki pritrjuje Zemljinim celotnim zalogam premoga. Carl Sagan je za opis prebiotičnih kemikalij skoval izraz "tolini", sipine Titana pa naj bi z njimi polne. Tolini so ključni za začetek organizmov, ki temeljijo na ogljiku, zato bodo nova Cassinijeva opazovanja vzbudila ogromno navdušenja tako za planetarne fizike kot za biologe.
Hladna pokrajina Titana -179 ° C (-290 ° F) trenutno načrtuje sonda Cassini, ko kroži okoli kroglenega plinskega velikana, Saturna. Katalogiziranih je bilo približno 20% lune, doslej pa je bilo odkritih nekaj sto ogljikovodičnih morij in jezer. Ta jezera imajo posamično dovolj energije metan / etan, da lahko 300 let oskrbujejo celotno ZDA.
Te nove ugotovitve so bile objavljene v številki časopisa 29. januarja Pisma o geofizičnih raziskavah avtor Ralph Lorenz iz radarske ekipe Cassini (Laboratorij za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins, ZDA). Lorenz je ob pregledu Cassinijevih podatkov dejal, da "vemo, da so nekatera jezera več kot 10 m globoka, ker se zdijo dobesedno temno črna do radarja. Če bi bili plitvi, bi videli dno in ne. " Prav tako stopi v razpravo o življenju zunaj Zemlje, tako da opozarja: "Mi smo na ogljikovem življenju in razumevanje, kako daleč bo v verigi zapletenosti do življenja, da lahko kemija gre v okolju, kot je Titan, pomembno pri razumevanju izvora življenja po vsem vesolju. "
Sonda ESA Huygens se je ločila od Cassinija in januarja 2005 počasi padla skozi ozračje Titan, analizirala sestavo atmosfere in naredila nekaj osupljivih slik okoliške pokrajine. Za dopolnitev ogromne količine podatkov, zbranih s Huygens spodobnega, bo Cassini 22. februarja znova preletel Luno in prevzel radarske podatke pristanišča Huygens.
Vir: Physorg.com
