Ste pripravljeni podrobneje pogledati pravega "Gospoda prstanov"? Potem pozdravite Saturn, ko bo jutri zvečer nasprotoval. Ko se rumeni planet dviga okoli sončnega zahoda, najvišji na jugu okoli polnoči, in ob sončnem vzhodu, je zdaj čas, da opazovalci in fotografi najbolj uživajo v Saturnu!
Trenutno je Saturn nameščen v Leu približno 5 stopinj vzhodno od zvezde Alfa zvezde - Regulus. Poiščite zvezdico vprašalnika, ki se dviga po sončnem zahodu, in najsvetlejša zvezda v skupini bo Saturn! Za opazovalce, ki uporabljajo samo oči, poskusite primerjati razdalje tako, da držite roko na dosegu roke. Saturn in Regulus bosta ločena s približno tremi širinami prstov. Poglejte manjšo širino peska naprej proti severu in videli boste zatemnjeno zvezdo - Gamma Leonis. Bodite pozorni na ta trio v prihodnjih dneh in zlahka boste videli gibanje Saturna proti zvezdam v ozadju!
Za opazovalce z daljnogledom je mogoče videti raztezke na obeh straneh Saturna, ki so začetki njegovega obroča. Preden se pritožite, da ne dobite dovolj dobrega pogleda, se spomnite, kaj vidite, je zelo podobno tistemu, kar je videl Galileo, ko je leta 1610 odkril Saturn. Saturn? Zakaj ne! Saturn je bil imenovan za rimskega boga kmetijstva in dan, ko je sobota imenovana tudi po njem.
Medtem ko gledate, razmislite o tem ... Saturn je drugi največji planet, vendar je tudi najlažji planet. Če bi bila kopel dovolj velika, da bi držala Saturn, bi plavala v vodi! Njegov premer je približno 75.000 milj (120.000 km), čez njega pa bi se lahko postavilo več kot 9 Zemlj. Sestavljen je iz 97% vodikovega plina, približno 3% helijevega plina in približno 0,05% metana in amoniaka. Eden od razlogov, da se zdi nekoliko sploščen, je, ker je! Saturn se vrti v 10 urah, 39 minut po zemeljskem času in ta hiter tempo je tisto, kar daje edinstveno obliko. Saturn traja skoraj 30 let, da konča orbito okoli Sonca!
Zdaj pa k opazovanju z majhnim teleskopom ...
Kaj praviš? Komaj vidite Saturnove prstane? Prav imaš. Trenutno so Saturnovi prstani nagnjeni le za približno 8 stopinj od naše vidne črte. Zemljin ekvator je nagnjen za 23 stopinj in ta nagib daje našemu planetu štiri letne čase. Vsako leto, ko krožimo okoli Sonca, naš nagib povzroči, da različni deli planeta preživijo več časa na sončni svetlobi. Dnevi postajajo daljši ... noči postajajo krajše! Saturnov ekvator je nagnjen zelo podobno kot pri 27 stopinjah. To daje Saturnu enake sezonske spremembe, kot jih imamo tukaj na Zemlji. Zaradi nagiba Saturna in tankosti prstanov na vsakih 14 let prstani izgledajo, kot da so izginili, če jih gledamo skozi majhen ali srednje velik teleskop.
Pri večjih teleskopih je lažje videti, da ima Saturn tanek sistem z več obroči. Prstani so narejeni iz kamnin in ledu - nekaj le drobnih kosov prahu, nekaj več kot pol milje (en kilometer) čez. Opazovanje Saturna pri nasprotovanju je pomembno, ker vam bo dalo priložnost, da ste priča Seeligerjev učinek. Šele ko nasprotujete, boste opazili izrazito svetlenje obroča, ki ga povzroči povratno razprševanje sončne svetlobe pred ledenimi delci. Medtem ko smo se "postavili", bodite pozorni na to nenavadno lastnost ter senco prstanov na planetu in senco planeta na obročih.
In ne pozabite na te lune ... Titan je zlahka viden tudi majhnim teleskopom!
