Nekdo je končno ugotovil nekaj koristnega za ves prah na mesečevi površini: zmešajte ga z nekaj epoksi in ščepcem ogljika, da ustvarite orjaška ogledala v teleskopu. "Na Luni bi lahko naredili ogromne teleskope na Luni razmeroma enostavno in se izognili velikim stroškom prevoza velikega ogledala z Zemlje," je danes na sestanku Ameriškega astronomskega društva dejal Peter Chen na tiskovni konferenci. "Ker je večina materialov že tam v prahu, vam ni treba prinesti s seboj veliko stvari in s tem prihranite tono denarja."
Chen in ekipa je sodelovala s kompozitnimi materiali iz ogljikovih vlaken, da bi izdelali visokokakovostna teleskopska ogledala. Toda potem so se odločili poskusiti poskus. Nadomeščali so drobne ogljikove nanocevke za kompozite iz ogljikovih vlaken in mešali v epoksih z drobljeno kamnino, ki ima enako
sestava in velikost zrnja kot lunarni prah, sta na presenečenje odkrila, da sta s konsistenco betona ustvarila zelo močan material. Ta material lahko uporabite namesto stekla za
naredite ogledala.
Nato so se pri sobni temperaturi vrteli, da so ustvarili 12-palčno teleskopsko zrcalno obliko, ki so jo nato premazali z aluminijem, da so ustvarili močno odbojno površino.
"Naš način bi lahko na Luni pomanjšali z vseprisotnim luninim prahom za ustvarjanje velikanskih teleskopskih ogledal s premerom do 50 metrov," je dejal sodelavec Douglas Rabin. Trenutno je največji optični teleskop na svetu 10,4-metrski Gran Telescopio Canarias na Kanarskih otokih, zato bi bil to precej napredek.
Tako kot tekoči zrcalni teleskopi imajo tudi ti veliki teleskopi na Luni določene prednosti. S stabilno platformo in brez atmosfere, ki bi absorbirala ali zameglila zvezdno svetlobo, bi lahko obseg pošasti beležil spektre dodatnih sončnih zemeljskih planetov in zaznal atmosferske biomarkerje, kot sta ozon in metan. Dva ali več takšnih teleskopov, ki segajo na površino Lune, lahko sodelujejo pri fotografiranju neposrednih posnetkov zemeljskih planetov okoli bližnjih zvezd in iščejo različice svetlosti, ki prihajajo iz oceanov in celin.
"Konstrukcija velikanskih teleskopov je močna utemeljitev za astronomijo z lune," pravi Chen. "Ta kompozitni material na kraju lahko uporabimo tudi za gradnjo habitatov za astronavte in ogledal za zbiranje sončne svetlobe za farme sončne energije."
