20. julija 2019 bo minilo natanko 50 let, odkar so ljudje prvič stopili na Luno. Nasa bo v počastitev te obletnice gostila številne prireditve in razstave, ljudje z vsega sveta pa bodo združeni v praznovanju in spominu. Glede na to, da bodo kmalu spet na sporedu posadke z lunami, bo ta obletnica tudi čas za razmislek o izkušnjah, ki smo jih prejeli na zadnjem "lunanu".
Prvič, pristanek na Luni je bil rezultat dolgoletnih vladnih raziskav in razvoja, ki so privedla do tega, kar je zagotovo največji dosežek v človeški zgodovini. Ta dosežek in lekcije, ki jih je učila, sta v nedavnem eseju dva Harva podčrtala
Esej z naslovom "Zvezno vodstvo bodočih lunarskih slik" je pred kratkim sprejel v objavo Znanstveni ameriški. Med avtorji sta bila profesor Abraham Loeb in Anjali Tripathi, profesor znanosti na Univerzi in univerze Harvard Frank B. Baird ter znanstveni sodelavec Smithsonian Astrophysical Observatory in nekdanji sodelavec Bele hiše v uradu za znanost in tehnologijo (oziroma).
Loeb in Tripathi začneta z obravnavo, koliko stvari se je spremenilo od vesoljske dobe, ki se je začela z začetkom leta Sputnik 1 (1957) in dosegel vrhunec z misijami Apollo, ki so astronavte pošiljali na Luno (1969-1973). Za to dobo so bile značilne nacionalne vesoljske agencije, ki so med seboj konkurirale zaradi prvega izvajanja.
Primerjajte in primerjajte z današnjim, kjer je bilo nekoč izključno delo univerz in nacionalnih laboratorijev
To predstavlja velik odmik od časov vesoljske dirke, ko je raziskovanje vesolja vodila velika vizija in ambiciozni cilji. To je ponazoril predsednik John F. Kennedy med svojim "Moon Moon" na univerzi Rice leta 1962. Ta galvanski govor in izziv, ki ga je zasledil, sta bila vrhunec v Luni pristanek le sedem let pozneje. A kot kažeta Loeb in Tripathi, je tudi vzpostavila precedens:
„Toda trajni del Apollove zapuščine je rast drugih tehnologij kot stranskih proizvodov, ki so spremljali reševanje velikega izziva. Te inovacije so temeljile na neumornem delu moških in žensk v vseh sektorjih: vladi, industriji in akademskem krogu. Izsledki vladnih raziskav so bili presečni in daljnosežnejši od prvotnega, posebnega cilja. "
Te prednosti so jasne, če pogledamo NASA Spinoff, ki ga je leta 1973 ustanovila Nasina tehnologija za prenos tehnologije
Poleg tega je raziskava iz leta 2002, ki jo je opravil Inštitut za vesoljsko politiko univerze George Washington, pokazala, da NASA ameriškemu prebivalstvu v povprečju vrne od 7 do 21 dolarjev nazaj s svojim programom prenosa tehnologije. To je precej velik donos naložbe, še posebej, če upoštevate druge načine, kako se je izplačala.
Želja po določitvi in doseganju podobnih ciljev je že izražena - naj se vrne na Luno, pošlje posadke na Mars in raziskuje naprej. Po besedah Loeba in Tripathija namen nacionalnih organizacij, kot je NASA, ni in se ne sme spremeniti:
"Nato je vlada odigrala edinstveno vlogo, da je postavila vizionarski načrt za transformativne raziskave in zagotovila potrebno financiranje in usklajevanje ... Ker se razmišlja o prihodnosti raziskav, je treba razmišljati o podobnih vizionarskih ciljih - s širokim angažmajem". Kakšna naj bo naša naslednja velika vizija? In kako lahko podobno vključimo vso družbo v to poslanstvo?
V ta namen Loeb in Tripathi zagovarjata nadaljnjo uporabo stvari, kot so spodbujevalni izzivi in partnerstva med vladnimi agencijami in javnostjo. To sta na primer NASA STMD Centennial Challenges program in Google Lunar X Prize, ki omogočata sodelovanje širše skupnosti mislecev in izumiteljev.
V vseh primerih so ekipe študentov in prostovoljcev pozvane, da predlagajo inovativne rešitve za določene težave, pri čemer bodo zmagovalni prispevki prejeli denarno nagrado. Izzivi, ki jih je gostila NASA, vključujejo tridimenzionalni tiskani habitati, izziv vesoljske robotike in izziv Cube Quest - ki so se osredotočili na različne vidike vesoljskega raziskovanja v prihodnosti.
»V času, ko so programska oprema in možnosti hitre izdelave prototipov vseprisotni, študentje, proizvajalci
Druga strategija, ki jo priporočajo, je, da zvezne agencije - na primer Nacionalna znanstvena fundacija (NSF) - spodbujajo razmišljanje "zunaj okvira". To bi verjetno pomenilo dodelitev sredstev raziskovalcem na podlagi večjih tem, ne pa na disciplini. Lahko bi vključevalo tudi določitev finančnih sredstev za „tvegane projekte, ki bi lahko odprli nova obzorja, če bodo uspešni“, namesto da bi se osredotočali na varne projekte, ki imajo veliko verjetnost za uspeh.
Poleg vlaganja v raziskave je treba tudi investirati v infrastrukturo, ki omogoča te raziskave. To pomeni ne samo univerze in nacionalne znanstvene ustanove, temveč tudi srednjo raziskovalno infrastrukturo. Primeri vključujejo jedrske raziskave, ki jih financira država, prvotno namenjene jedrskemu orožju
Podobno je Laser-Interferometry Gravitational-Wave Observatory (LIGO), ki je omogočil prvo odkrivanje gravitacijskih valov znotraj - financiral NSF. To je povzročilo revolucijo v astronomiji, nekaj edinstvenih predlogov (kot so gravitacijske valovne komunikacije) in odkritje, da je velik del zemeljskega zlata in težkih elementov izhajal iz združitve nevtronskih zvezd, ki se je zgodila blizu našega Osončja pred milijardami let .
Seveda pa obstaja tudi potreba po mednarodnem sodelovanju v obliki skupnih mednarodnih programov in programov. Evropska organizacija za jedrske raziskave (CERN) je primer, saj gre za vrhunsko raziskovalno ustanovo, ki je bila rezultat mednarodnega sodelovanja. Ker ZDA niso članice CERN-a in nimajo primerljivih zmogljivosti, so to pustile v primerljivem položaju.
Evropska vesoljska agencija (ESA) je še en dober primer. Z združitvijo zveznih vesoljskih agencij svojih držav članic - skupaj z več zasebnimi vesoljskimi podjetji - skupaj pod eno streho lahko ESA uresniči stvari, ki so finančno in logistično presegale sredstva posameznih držav članic.
Nasa in ESA bosta v prihodnje sodelovala pri vitalnih projektih, kot je laserska interferometrska vesoljska antena (LISA), visoko tvegan in drag projekt, ki bo zagotovo prinesel ogromne znanstvene rezultate. Ker se za tovrstna skupna podjetja pojavljajo druge priložnosti, Loeb in Tripathi priporočata, da se ZDA vključijo, namesto da tvegajo "znanstveni izolacionizem".
Skratka, vedno in vedno se je šlo za to, da bi se zgodili "Moonshots". Ne glede na to, ali je šlo za ustanovitev NASA pred enainpetdesetimi leti, pristankom Lune pred petdesetimi leti ali za naslednji velik preskok, načrtovan za prihodnost, potrebe po naložbah vlade ostajajo enake.
