Čeprav se zdi, da bodo možnosti, da bi asteroid prizadel Zemljo, majhne za vsako leto, bi bile posledice takega dogodka monumentalne. Nekateri predlogi kažejo, da so skorajda hollywoodske vrste gledališča lansiranja jedrskega orožja za uničenje asteroida ali zabijanje vesoljskega plovila v bližnji zemeljski objekt, da bi ga razneslo. Toda druge ideje uporabljajo bolj preproste in elegantne predloge, da bi le spremenili smer vesoljske skale. En tak načrt uporablja dvodelno sončno jadro, imenovano sunkoviti fotonski potisk, ki črpa sončno energijo in vire iz samega asteroida.
Fizik Gregory Matloff sodeluje z Nasinim vesoljskim letalom Marshall Spaceflight pri preučevanju sončnega fotonskega potiska z dvema jadroma, ki uporablja koncentrirano sončno energijo. Eno od jader, veliko parabolično zbiralno jadro, bi se nenehno soočalo s soncem in usmerjalo odbijajočo se sončno svetlobo na manjše, gibljivo drugo potisno jadro, ki bi usmerjalo koncentrirano sončno svetlobo proti površini asteroida. Teoretično bi žarek izpustil območje na površini, da bi ustvaril "curek" materialov, ki bi služil kot pogonski sistem za spreminjanje poti bližnjega zemeljskega objekta (NEO).
Spreminjanje poti NEO izkorišča dejstvo, da sta tako Zemlja kot udarna glava v orbiti. Vpliv nastane, ko oba dosežeta isto točko v vesolju hkrati. Ker je Zemlja s premerom približno 12.750 km in se giblje s približno 30 km na sekundo v svoji orbiti, v približno sedmih minutah prepotuje razdaljo enega planetarnega premera. Potek predmeta bi bil spremenjen ali pozen ali izpopolnjen in bi povzročil, da bi zgrešil Zemljo.
Seveda pa je treba natančno poznati čas prihoda udarne glave, da se vpliv sploh napove in določi, kako vplivati na njegovo hitrost.
Poleg tega bi se zmogljivost solarnega fotonskega potisnika razlikovala glede na edinstveno sestavo vsakega NEO. Na primer, asteroidi z večjo gostoto, polmerom ali hitrostjo vrtenja bi povzročili zmanjšano delovanje sunkovnega fotonskega potiska pri pospeševanju in odklonu.
Čeprav se zdi, da je sunkoviti fotonski potisk učinkovit pri svojem delovanju, je Matloff dejal, da več kot polovica sončne energije, dobavljene v "žarišču" v NEO, ne bo na voljo za izhlapevanje in pospeševanje curka zaradi drugih termodinamičnih procesov, kot so prevodnost, konvekcija in sevanje. Po pričakovanjih bi večji polmer jadra v kolektorju povečal količino razpoložljive energije in povečal pospešek NEO. Matloff je dejal, da ta sistem omogoča, da se plovilo jadra "prilepi" proti vetri sončnega fotona pod večjim kotom, kot ga lahko dosežejo običajna sončna jadra.
Ta sistem jadra ne bi bil pritrjen na NEO, ampak bi ga obdržali v bližini NEO "na postaji" bodisi s svojo lastno potisno močjo bodisi s pomožnim električnim pogonom. Potrebnih bi bilo več študij, da bi ugotovili, ali bo potreben dodatni pogonski sistem.
Jadra, uporabljena v študiji, sta bila napihljiva. Vendar Matloff meni, da bi bilo morda vredno razmisliti o majhnem trdem potisnem jadru, ki bi lahko poenostavil namestitev in zmanjšal okultacijo.
Rekel je Matloff, "Upajmo, da bodo prihodnje študije oblikovanja odpravile te negotovosti, preden bo uporaba tehnologije NEO-diverzije postala nujna."
