Supermasivne črne luknje, ki se skrivajo v središču večine galaksij, imajo ogromne apetite. Občasno se spopadajo tudi "kompaktni predmeti", kot so črne luknje zvezdne mase, nevtronske zvezde in beli palčki. Toda ti predmeti ne gredo s hripavcem; dajo krike, ki jih bomo kmalu slišali po medgalaktičnem prostoru.
Astronomi so zdaj prepričani, da so v središču skoraj vsake galaksije supermasivne črne luknje. Da, tudi naša Mlečna pot (ne skrbi, na lepi in varni razdalji smo). Te pošasti lahko znašajo od milijona do milijarde mase našega Sonca. Snovi iz njihove soseske se neprestano širijo, kot voda, ki se spušča v odtok. Če črna luknja prehitro porabi materijo, se zlepi in se močno sveti v različnih valovnih dolžinah sevanja. Te galaksije »aktivnega jedra« lahko opazimo na milijone in celo milijarde svetlobnih let.
Večina snovi, ki pade v te črne luknje, je od tekočega materiala, kot so prah, plin, zvezde in planeti, vendar astronomi trdijo, da je treba zaužiti tudi eksotične predmete, kot so črne luknje, nevtronske zvezde in beli škratje - astronomi imenujemo jih "kompaktni predmeti". Zaradi vložene ogromne energije bi morali ti kompaktni predmeti oddajati eksplozije sevanja in ustvarjati gravitacijske valove, ki jih lahko zaznamo tukaj na Zemlji.
Zaznave bodo izvedene s pomočjo laserske interferometrske vesoljske antene (LISA). Ta misija, ki naj bi jo izstrelil leta 2015, bo obsegala tri enaka vesoljska plovila, ki so letela v formaciji in tvorila enakostranski trikotnik na razdalji pet milijonov kilometrov (približno tri milijone milj). Ker kompaktne predmete porabi supermasivna črna luknja, bodo ogromne vložene energije pošiljale močne valovanje po vesolju, imenovano gravitacijski valovi. Ko se gravitacijski valovi operejo čez vesoljsko plovilo LISA, se razširijo in skrajšajo razdalje med njimi. LISA bi morala biti sposobna zaznati te spremembe in celo zaznati smer, od koder izvirajo.
Po novih ocenah Jose Antonia de Freitas Pacheco, Charline Filloux in Tania Regimbau z Observatoire de La Azurna obala v Nici v Franciji bi morali detektorji gravitacijskih valov, kot je LISA, imeti možnost odkriti 9 teh dogodkov gravitacijskega vala na leto . Toda ta številka je odvisna od tega, kako gosto okolico okoli teh supermasivnih črnih lukenj lahko dobimo.
Večje supermasivne črne luknje imajo večjo težo, zato so pred milijoni let očistile območja v svojem lokalnem okolju. Vsi njihovi kompaktni predmeti bi že zdavnaj izginili. Toda za manj masivne črne luknje bi jih še vedno lahko obkrožale črne luknje, nevtronske zvezde in beli škratje in morali bi pogosteje zaznati njihova trka.
Ekipa Azurne obale napoveduje:
če se masna porazdelitev razširi na 200.000 zvezdnih mas, se skupno število pričakovanih dogodkov poveča do 579 (kar ustreza 274 zvezdnim črnim luknjam, 194 nevtronskih zvezd in 111 belih pritlikavcev).
Znanstveniki, ki uporabljajo LISA za spremljanje teh dogodkov, so lahko zelo zaposleni. Počakati moramo le še 9 let ali toliko.
