Sončna jadra, podobno kot motorji proti snovi in ionom, na prvi pogled obstajajo le v znanstveni fantastiki. Mnoge tehnologije iz znanstvene fantastike pa postajajo znanstveno dejstvo.
V primeru sončnih jader bi lahko izpopolnjevanje vesoljskih plovil potovalo skozi naš osončje z zelo malo goriva.
Nasa napreduje s tehnologijo sončnega jadra. Nasa z uporabo misije NanoSail-D še naprej zbira dragocene podatke o uspešnosti sončnega jadra v vesolju. Planetarno društvo bo s svojim projektom LightSail-1 preizkusilo tudi tehnologijo jadra na soncu nekje naslednje leto.
Kako bo NASA (in drugi) preizkusila tehnologijo sončnega jadra in jo razvila v skupno, zanesljivo tehnologijo?
Druga od treh nedavno napovedanih tehnoloških demonstracij, Soon Sail Demonstration, bo preizkusila razmestitev sončnega jadra v vesolju, skupaj s testiranjem nadzora položaja. Sončno jadro bo izvedlo tudi navigacijsko zaporedje z natančnostjo, ki jo omogoča misija.
Da bi znanstveno fantastiko uresničili, NASA-in inženirji preizkušajo sončna jadra, ki bi lahko nekega dne zagotovila pogon za misije v vesolju. Vesoljska plovila, ki uporabljajo sončna jadra, bi v našem osončju potovala podobno kot jadrnica po vodi, razen vesoljska plovila, ki uporabljajo sončna jadra, bi se namesto na veter opirala na sončno svetlobo. Vesoljsko plovilo, ki ga poganja sončno jadro, bi jadro uporabljalo za zajem fotonov, ki jih oddaja Sonce. Sčasoma nastajanje sončnih fotonov zagotavlja dovolj potiska za majhno vesoljsko plovilo, da lahko potuje v vesolju.
Nasina predstavitvena misija za sončna jadra bo postavila in upravljala jadralno območje 7-krat večje kot kdajkoli letelo v vesolju. Tehnologija, uporabljena v demonstraciji, bo uporabna v številnih prihodnjih vesoljskih misijah, vključno z uporabo v vesoljskih sistemih za opozarjanje vremena, da se zagotovijo pravočasna in natančna opozorila o sončni energiji. Demonstracija sončnega jadra je skupna prizadevanja med Nacionalno oceansko in atmosfersko upravo (NOAA), NASA in izvajalcem L'Garde Inc.
Nasa navaja več zmogljivosti, ki jih lahko nudijo sončna jadra, kot so:
Projekt GeoStorm kot primer navaja satelite za opozarjanje na nevihtno nevihto na psevdo Lagrangeovih točkah trikrat dlje od Zemlje, tako da s sončnim jadrom prekliče nekaj gravitacijskega sončnega gravitacije, s čimer se poveča opozorilni čas s ~ 15 minut na ~ 45 minut.
Zagotavljanje satelita z obstojnim pogledom na severne ali južne zemljepisne širine, tj. To omogoča opazovalne prednosti današnjih geosinhronih satelitov za orbite z vidiki severnih in južnih visokih širin.
Če želite izvedeti več o sončnih jadrih, ima Caltech lepo “Solar Sailing 101” stran: http://www.ugcs.caltech.edu/~diedrich/solarsails/intro/intro.html
Vir: Posodobitve predstavitvene misije NASA-jeve tehnologije
