Potem ko je NASA maja priporočila, naj uradniki vesoljskega teleskopa Spitzer pošljejo revidiran proračun ali se soočijo z morebitnimi prekinitvami operacij, se bo direktorat za znanstveno misijo agencije zdaj dogovoril, da bo misijo podaljšal še za dve leti.
Novica se je včeraj razbila na Twitterju, ko je novico delil račun NASA Spitzer. V posodobitvi, ki je objavljena na njenem spletnem mestu, je navedeno, da je za odločitev "odvisno od razpoložljivih odobritev za Kongres v proračunskem letu (fiskalno leto) 2015"), vendar je dodala, da bo kmalu razpis za opazovanje časa v tem obdobju.
Pred tem je NASA uradnike Spitzera obvestila, da zaradi "omejenih proračunskih pogojev" njihova prvotna zahteva za podaljšanje operacij v preteklem proračunskem letu 2015 ni bila odobrena, v skladu s priporočili iz Nasinega pregleda višje astrofizike. Medtem ko misija takrat ni bila končana, so uradnike pozvali, naj "odgovorijo s prošnjo za povečanje proračuna za izvajanje nadaljnjih dejavnosti z zmanjšanimi operativnimi stroški."
Misijo so preiskovali hkrati z drugimi astrofizičnimi misijami, kot je vesoljski teleskop Kepler, ki je zaprosil (in prejel) novo misijo, ki bi mu omogočila, da kljub dvema zlomljenimi reakcijskimi kolesi naredi koristno znanost, ali naprave. V pregledu je bilo zapisano, da je bil Spitzer najdražji od pregledanih misij in da so sposobnosti teleskopa "znatno zmanjšane", potem ko mu je leta 2009 zmanjkalo hladilne tekočine.
V posodobitvi na spletnem mestu Spitzer so uradniki delili več podrobnosti, vendar niso povedali, ali je bil proračun preoblikovan kot odgovor na NASA-in predlog.
Z velikim veseljem poročamo, da je Spitzerjevo operacijo NASA Direkcija za znanstveno misijo podaljšala še za dve leti! V navodilu je navedeno: „Direkcija za znanstveno misijo je sprejela sklep o podaljšanju delovanja Spitzera za naslednji dve leti. Opazovalni center Spitzer je pomemben vir za tekoča infrardeča opazovanja za raziskovalne programe v Direkciji za znanstveno misijo, zato se bo ob upoštevanju razpoložljivih proračunskih sredstev kongresa v februarju 2015 nadaljeval. Tako oddelki za astrofiziko in planetarne znanosti so zahtevali upoštevanje časovnih zavez za leto 2015 in oba oddelka sta financirala svoje pripombe. " Trudimo se, da bi do konca julija razpisali razpis za opazovanje predlogov. In hvala vsem ljudem s sedežem Nasine in skupnosti, ki so se tako močno trudili, da bi s Spitzerjem podprli znanost.
V zadnjih mesecih je nekaj Spitzerovih del vključevalo iskanje ciljev za NASA-ino asteroidno misijo, kar je pomagalo najti najhladnejšega rjavega pritlikavca, ki so ga kdaj koli odkrili, in pomagati pri izzivalnih pogledih na nastanek zvezdnih grozdov.
