Stotine steklenic konjaka in benediktinskega likerja so rešili z ladje, ki jo je leta 1917 potopila nemška čolnarka v Baltskem morju.
Znanstveniki domnevajo, da so bile steklenice del enega od zadnjih razkošnih tovornjakov na poti do živeče ruske aristokracije - in morda tudi za carja samega Rusije Nikolaja II., Ki ga je leta 1918 s svojo družino usmrtila komunistična vlada.
"To je bila zadnja pošiljka za Rusijo in za carja," je dejal Peter Lindberg, ustanovitelj švedske potapljaške ekipe Ocean X, ki je vodil reševanje.
Steklenice konjakovega žganja in benediktin - zeliščni liker - so na površino pripeljali iz razbitine švedskega parnega parka z imenom Kyros, ki je potonil v Alandskem morju, delu Baltskega morja med Švedsko in Finsko.
Temne in hladne vode Baltika zagotavljajo odlične pogoje za shranjevanje žganih pijač, Lindberg pa upa, da bodo testi pokazali, da je veliko od 900 steklenic, ki so jih zbrali, vključno s 50 primeri konjaka in 15 primerov benediktina, še vedno pitno - in da bo na dražbi dosegel visoko ceno.
Nekatere steklenice so zaradi visokega pritiska vode potiskale plute, nekatere pa so napolnjene s sedimentom. A mnogi so še vedno nedotaknjeni, nekatere steklenice konjaka pa so še vedno zatesnjene s tanko plastjo kositra, je dejal.
Luksuzni tovor
Čeprav je bila Švedska v prvi svetovni vojni nevtralna država, je bila Nemčija leta 1917 v vojni z Rusijo - nemška mornarica pa je imela ukaz, da potopi tuje ladje, ki so prevažale vojaške zaloge v ruska pristanišča.
Kyrosov tovorni manifest kaže, da je parnik prevažal približno 2 toni žganih pijač, je dejal Lindberg, vendar je prevažal tudi jeklene in strojne dele, ki bi lahko pomagali ruskim vojnim naporom.
Kyros je bil ustavljen na morju in ga je 19. maja 1917 v Alandskem morju pregledal nemški čoln - in poveljnik čolna se je odločil, da ladjo potopi z eksplozivnim nabojem. Vendar so posadko Kyros najprej vkrcali na drugo ladjo in se na koncu vrnili na Švedsko.
Ocean X je prvič odkril razbitino Kyros leta 1999, je Lindberg povedal Live Science, pod približno 250 čevljev (77 metrov) vode; vendar se je njegova natančna lokacija spet izgubila, preden so jo nedavno odkrili.
Potapljači iz Ocean X so pred nekaj leti začeli potapljati na razbitini Kyros, vendar so se ustavili, ker je bila pokrita z zapuščenimi ribiškimi mrežami. Nato so se odločili, da bodo steklenice obnovili z reševalno ladjo, opremljeno z dvema daljinsko upravljanima podvodnima vozilom (ROV), čeprav so bila obnovitvena dela zaradi težje vidljivosti precej težja kot običajno, je dejal.
Za razbitino in njen tovor veljajo mednarodna pomorska pravila reševanja - zato kdor koli kaj povrne, ga lahko obdrži.
Potopljen zaklad
Leta 1997 sta Lindberg in Ocean X v Baltiku našli drugačno brodolom, ki je vseboval skoraj 3000 steklenic šampanjca, vezanih za Rusijo.
Iz te razbitine so uspeli rešiti okoli 2000 steklenic, od katerih so jih nekatere prodali na dražbah za od 5000 do 10.000 dolarjev za steklenico, včasih pa še za veliko več, je dejal Lindberg. "Cene se razlikujejo navzgor in navzdol."
Po nekaterih ocenah bi lahko bil novi izvlek vreden več milijonov dolarjev.
Medtem ko je blagovna znamka benediktincev zdaj v lasti Bacardija, je znamka konjaka - "De Haartman & Co." - ni več narejena. "Ne vem še, ali bi zbiralci želeli kupiti vintage konjak znane blagovne znamke ali je vreden več ali manj, ker ni znan?" Je rekel Lindberg.
Med razbitinami šampanjca in razbitinami Kyros je Ocean X zdaj obudil vse žgane pijače, ki ležijo na morskem dnu Baltika, je dejal Lindberg. "To je bila zadnja pošiljka, ki so jo našli."
Kot je dejal, se bo skupina zdaj posvetila svojim drugim projektom v regiji - vključno z morskim lovom na nekatere dragulje Nikolaja II. "Jajca Faberge" in nadaljnjo preiskavo tako imenovane "baltske anomalije" - potopljeno, grobo krožno strukturo, za katero so ugotovili, da je leta 2012 lahko ledeniško nahajališče, je poročal Live Science.
"Letos poleti smo tam našli nove čudne stvari, zaradi katerih verjamemo, da je šlo morda za zelo zgodnjo naselitev," je dejal Lindberg.
