Hej Pluton, čudovito je videti tvoj obraz! Odkar je NASA poslala zadnjo serijo slik aprila Nova obzorja sonda je na skrivnostnem svetu odletela še 20 milijonov milj. Med zadnjimi razkritji: pritlikavi planet prikazuje veliko bolj raznoliko površino, svetla polarna kapa, odkrita v začetku pomladi, pa se zdi še večja.
"Te nove slike nam kažejo, da so različni obrazi Plutona različni; verjetno namigujejo na zelo kompleksno geologijo površine ali razlike v sestavi površine od kraja do kraja, "je dejal glavni raziskovalec New Horizonsa Alan Stern iz raziskovalnega inštituta Southwest v Boulderju v Koloradu.
Znanstveniki iz misije previdno pretirajo interpretacijo nekaterih manjših podrobnosti. Fotografije so bile obdelane po metodi, imenovani dekonvolucija, ki odstrani informacije, ki niso v fokusu, za izboljšanje funkcij Plutona. Dekonvolucija lahko občasno doda "lažne" podrobnosti ali artefakte, zato bodo najmanjše značilnosti na teh slikah v naslednjih nekaj tednih treba potrditi slike, posnete z bližjega dosega.
V primerjavi z nedavnimi fotografijami v Ceres, drugi pritlikavi planet v središču pozornosti v tej sezoni, Pluton kaže le svetlo in temno piko. Tako se je začelo tudi Ceres. Vse te razlike v tonu in teksturi kažejo na očarljivo in zapleteno površino. In jasno je, da je polarna kapica - ne glede na to, na koncu je - obsežna in večbarvna. Slike so bile posnete z nekaj manj kot 50 milijonov milj (77 milijonov km) daleč ali približno enake razdalje, kot je Mars od Zemlje med značilnim nasprotovanjem.
Bodite pozorni na dramatične izboljšave posnetkov, ko New Horizons hitro napreduje proti svojemu cilju, ki pokriva 750.000 milj na dan do najbližjega pristopa 14. julija. Do konca junija bodo imeli štirikrat večjo ločljivost; med letenjem, ki se bo izboljšalo do 5000-krat. Vesoljsko plovilo je trenutno 2,95 milijard milj od Zemlje. Lahka vožnja s hitrostjo 186,00o na sekundo potrebuje 8 ur in 47 minut - trajanje običajnega delovnega dne -, da bi se lahko odpravili na dolgo potovanje.
