Vse odkar je prišlo do zgodovinskega pristanka 3. januarja 2019, je bil letališče Chang'e-4 poslanstvo in njegovo Yutu 2 Roverji so se ukvarjali z raziskovanjem površine lune. Pred kratkim je misija opravila prvo leto delovanja in si prislužila odlikovanje kot prvi rover, ki je na skrajni strani Lune prevozil rekordnih 357.695 metrov. In med vsem tem je misija zagotovila tudi nekaj res očarljivih slik lunarne površine.
Zahvaljujoč razkritju podatkov, ki je bilo objavljeno v ponedeljek (20. januarja), lahko javnost zdaj pregleda vse slike visoke ločljivosti, ki jih je posnela misija Chang-4. Podatki, ki jih je objavil sistem zemeljskih raziskav in aplikacij (GRAS) kitajskega projekta lunarnega raziskovanja, vključujejo slike oddaljene strani Lune, ki so jih posneli s terensko kamero zemljevida in panoramsko kamero na roverju Yutu-2 .
V izdajo je veliko slik kraterja Von Kármán (ki se nahaja v bazenu Južni pol-Aitken), kjer sta lander in rover opravila svoje mehko pristajanje lani. Na teh slikah so posnetki od blizu in na dolge razdalje vse, kar obdaja lander in rover. Podatki so bili poslani nazaj na Zemljo prek Queqiao orbiter, ki deluje kot komunikacijski rele za površinske elemente misije.
Te slike so nekaj retrospektivnega, saj zagotavljajo vizualno časovnico za ključne točke misije, hkrati pa opozarjajo na okolico roverja in landera. Da bi vse te slike postale dostopne javnosti, je ekipa GRAS naložila celoten arhiv podatkov o misiji na namensko spletno mesto, ki ga uporabljajo informacijske službe Kitajskega programa raziskovanja lunarnega programa (aka. Chang's Programme).
Objava vseh teh podatkov že povzroča precej vznemirjenja v astronomski skupnosti. Kot Space.com poročila, Doug Ellison - vodja ekipe inženirske kamere za Radovednost Rover misija iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL) - prenesla je vrsto podatkov, obdelala številne slike in jih dala na voljo v galeriji (ki si jo lahko ogledate tukaj).
Slike teh procesov prikazujejo pogled na majhne kraterje in lunarno zemljo (aka. Regolith) na tleh kraterja Von Kármán. Predstavljeni so tudi posnetki oddaljene obrise, več posnetkov zemlje in roverja ter Yutu-2Sledi v tleh. Nekaj slik prikazuje tudi roverja, ki gleda nazaj proti zemljišču, ko se oddaljuje od njega.
Poleg barvanja in ostrenja surovih slik je Ellison kombiniral tudi posamezne slike, da bi ustvaril večje slike in panorame - nekatere od njih je delil prek Twitterja. Kot lahko vidite, nekatere panorame omogočajo širok pogled na pokrajino, druge pa cilindričen pogled na teren v neposredni bližini roverja.
Še ena pogumna duša, ki se je lotila podatkov, je Philip Stooke iz Centra za planetarno znanost in raziskovanje (CPSX) na univerzi Western v Londonu v Ontario. Kot lunin kartograf je Stooke nove podatke uporabil za izpopolnjevanje zemljevidov, ki prikazujejo napredek Yutu 2 roverja, ko je prehodil več kot 357 metrov (1.170 ft). Od izdaje je nastalo veliko več galerij, ki podrobno opisujejo napredek misije v prvih 13 lunarnih dneh.
Ker je z našim planetom urejeno, je vsak lunarni dan enakovreden približno 14 Zemljinim dnevom; v tem času je Sonce stalno na nebu. Sledijo lunine noči (tudi 14 zemeljskih dni), za katere so značilne izjemno hladne razmere. Ker sta lander in rover sončna energija, se med lunino nočjo preidejo v stanje mirovanja in se znova prebudijo 24 do 48 ur po naslednjem lunarnem dnevu.
Rover je začel svoj 14. lunarni dan obratovanja prejšnji konec tedna (sobota, 18. januar), medtem ko je sledil 19. januarja. Od pisanja tega članka lander in rover delujeta na lunarni površini skupno 389 dni. Prvotno naj bi rover deloval tri mesece, medtem ko naj bi tovornjak deloval celo leto.
Kitajska nacionalna vesoljska agencija (CNSA) načrtuje, da bo na Luno poslala še več misij, ki vključujejo Chang'e-5 misija, ki bo pristala na Luni do konca leta 2020. To bo prva misija na Kitajskem za vračanje vzorcev in bo sestavljena iz zbiranja 2 kg luninega regolita iz regije Mons Rümker in vračanja na Zemljo.
Temu bo sledilo Chang'e-6 in Chang'e-7, ki se bosta začela leta 2024 in 2023 (tudi) in pristala v porečju Južnega pola-Aitken. Prva, druga misija programa za vrnitev vzorcev, bo prinesla lunarno zemljo z južnega pola. Slednji bo medtem nadaljeval kam Chang'e-4 odhaja s celovitim raziskovanjem, da bi ugotovili, ali je v regiji mogoče zgraditi lunarno postajo.
Končna misija, Chang'e-8 (ki naj bi se začela leta 2027) bodo preizkusile tehnologije in postavile temelje za prvo kitajsko lunarno misijo na Kitajskem - na tej točki naj bi ta misija potekala do leta 2030. To so vznemirljivi časi za raziskovanje vesolja in še bolj razburljivi časi so pred nami! Če in ko bo človeštvo postavilo na Luni stalno postojanko, lahko pričakujemo, da bo več držav imelo roko pri gradnji.
