Kreditna slika: NASA / JPL
Izkazalo se je, da je Mars svojo vodo skrival pod plastjo suhega ledu. Ko se spomladi razkroji permafrost, Mars razkrije plast zemlje, pomešano z velikimi količinami vodnega ledu. Ponekod je vsebnost vodnega ledu večja od 90 vol. V zimskem času lahko suh ledeni večno zmrzal doseže več kot meter debeline.
Nasino vesoljsko plovilo Mars Odyssey razkriva nove podrobnosti o intrigantnem in dinamičnem značaju zmrznjenih plasti, za katere je znano, da prevladujejo na severnih širinah Marsa. Posledice vplivajo na znanstvene strategije za prihodnje misije pri iskanju habitatov.
Senzorji nevtronov in gama-žarkov Odiseja spremljajo sezonske spremembe, saj se plasti "suhega ledu" (zmrzal ogljikovega dioksida ali snega) kopičijo med zimo severnega Marsa in se nato razkropijo spomladi, izpostavijoč sloj zemlje, bogat z vodnim ledom - marsovcem proti večni zmrzali.
Raziskovalci so uporabili meritve marsovskih nevtronov v kombinaciji z meritvami višine z laserskega višinomera na drugem NASA-inem vesoljskem plovilu, Mars Global Surveyor, za spremljanje količine suhega ledu v severni zimski in pomladni sezoni.
"Ko plast ogljikovega dioksida izgine, na severnih širinah opazimo še več vodnega ledu, kot ga je Odiseja lani našla v južnih širinah," je povedal Odisejski doktor Igor Mitrofanov iz Ruskega inštituta za vesoljske raziskave (IKI), Moskva, glavni avtor knjige prispevek v številki 27. junija revije Science. "Ponekod je vsebnost vodnega ledu večja od 90 odstotkov," je dejal. Mitrofanov in soavtorji so za raziskovanje posledic sprememb uporabili spremenljivo naravo reliefa teh regij, ki ga je pred več kot dvema letoma izmerila znanstvena skupina za laserski višinomer Global Surveyor.
Trio instrumentov Mars Odyssey, ki se imenuje gama-spektrometrski nabor, lahko prepozna elemente v zgornjem merilu (3 čevljev) ali več Marsove površine. Laserski višinomer Mars Global Surveyor je dovolj natančen za spremljanje sprememb meril na lestvici debeline sezonskega zmrzali, ki se lahko nabere do globine več kot meter. Nove ugotovitve kažejo na povezavo spomladi med odkritjem Odisejevega razprševanja ogljikovega dioksida na zemljepisnih širinah, ki sega 65 ° proti severu, in merjenjem Global Surveyorja o redčenju zmrzalnega sloja v preteklih letih.
"Odisejev visokoenergijski detektor nevtronov nam omogoča merjenje debeline ogljikovega dioksida na nižjih širinah, kjer višinomer Global Surveyorja nima dovolj občutljivosti," je dejal Mitrofanov. „Po drugi strani pa detektor nevtronov izgubi občutljivost za merjenje debeline ogljikovega dioksida, večjega od enega metra (3 čevljev), kjer je višinomer pridobil zanesljive podatke. Če sodelujemo, lahko preučimo celoten nabor snežnega ledu. "
"Sinergija med meritvami naših dveh oči v Marsovem nebu" je omogočila te nove ugotovitve o naravi zamrznjenih materialov na površini in predlaga prepričljiva mesta za obisk v prihodnjih misijah, da bi razumeli habitate na Marsu, " je dejal dr. Jim Garvin, NASA-in vodilni znanstvenik za raziskovanje Marsa.
Drugo poročilo, ki bo objavljeno v Journal of Geophysical Research-Planets, združuje meritve Odysseyja in Global Surveyorja, da bi zagotovilo, kako gosto je zimsko plast zmrzali ali snega ogljikovega dioksida napolnjena na severnih zemljepisnih širinah, večjih od 85 stopinj. Podatki Odiseje se uporabljajo za oceno mase nahajališča, ki jo lahko nato primerjamo z debelino, da dobimo gostoto. Po poročilu dr. Williama Feldmana iz Los Alamosa National Laboratory, N.M., in 11 soavtorjev je videti, da ima sloj suhega lesa puhasto teksturo, kot sveže zapadli sneg. Študija je tudi ugotovila, da ko suhi led izgine, je preostala površina v bližini droga skoraj v celoti sestavljena iz vodnega ledu.
"Mars se nenehno spreminja," je dejal dr. Jeffrey Plaut, znanstvenik projekta Mars Odyssey iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija. Z Mars Odyssey načrtujemo, da bomo to dinamiko preučili skozi dodatne sezone, da bi opazovali, kako pozimi kopičijo ogljikov dioksid na vsakem polu delujejo z atmosfero v trenutnem podnebnem režimu. "
Med soavtorji Mitrofanova sodijo raziskovalci na Inštitutu za vesoljske raziskave Ruske akademije znanosti v Moskvi; MIT, Cambridge, MA; Nasin center za vesoljske polete Goddard, Greenbelt, Md .; TechSource, Santa Fe, N.M .; in sedež NASA, Washington. Med soavtorji Feldmana sodijo raziskovalci na zvezni državi New Mexico, Las Cruces; Univerza Cornell, Ithaca, N.Y .; in Observatoire Srednji Pireneji, Toulouse, Francija.
JPL upravlja misije Mars Odyssey in Mars Global Surveyor za Nasino urado za vesoljsko znanost v Washingtonu. Preiskovalci z zvezne univerze Arizona, univerze v Arizoni in Nasinega vesoljskega centra Johnson, Houston, so zgradili in upravljali znanstvene instrumente Odiseja. Ruska letalska in vesoljska agencija je dobavila visokoenergijski nevtronski detektor, Nacionalni laboratorij Los Alamos pa nevtronski spektrometer. Nasin center za vesoljske polete Goddard je dobavil laserski višinomer Global Surveyorja. Informacije o Nasinem raziskovalnem programu za Mars so na voljo na spletu: http://mars.jpl.nasa.gov
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
