Leta 2013 je Evropska vesoljska agencija (ESA) napotila letališče Gaia misija, vesoljski observatorij, zasnovan za merjenje položajev premikov nebesnih teles. Zadnja štiri leta Gaia je preučeval oddaljene zvezde, planete, komete, asteroide, kvazarje in druge astronomske predmete, podatki, ki jih je pridobil, pa bodo uporabljeni za izdelavo največjega in najnatančnejšega vesoljskega kataloga, ki je bil narejen doslej, skupaj 1 milijardo predmetov.
Uporaba podatkov, ki jih ponuja Gaia, skupina mednarodnih znanstvenikov je izvedla raziskavo nedavno odkritega zvezdnega grozda, znanega kot Gaia 1. Oddaljen približno 15.000 svetlobnih let od Zemlje in merjenje približno 29 svetlobnih let v polmeru, veliko o tem grozdu še vedno ni znano. Kot taka je ta študija pomagala omejiti številne skrivnosti tega zvezdnega grozda, ki vključujejo njegovo starost, kovinost in izvor.
Zaradi študije, ki se je nedavno pojavila v reviji Astronomija in astrofizika pod naslovom "Podrobna analiza kemične obilnosti grozdja debelih diskovnih zvezd Gia 1" je skupina izvedla podrobno študijo številčnosti kemijske številčnosti Gaia 1, da bi ugotovila njene neznane parametre. Na podlagi tega bodo zdaj natančne ocene o starosti in sestavi verjetno mogoče.
Skupina zvezd je bila prvič opredeljena maja 2017, zahvaljujoč prvi objavi podatkov - aka. Objava podatkov 1 (DR1) - iz ESA. Na podlagi fotometrije, ki jo je dalGaia, Raziskava z dvema mikronoma na nebu (2MASS), infrardeči raziskovalec širokega polja (WISE) in sistem za panoramski anketni teleskop in sistem za hitro odzivanje (Pan-STARRS1) - je bil objekt označen kot vmesna doba (6,3 milijarde let) in zmerno kovinski sistem.
Ta kombinirana fotometrija je tudi pokazala, da je imel grozd polmer okrog 29 svetlobnih let in da vsebuje kar 20.000 sončnih mas. Vendar pa so v nadaljnjih raziskavah ugotovili, da je bil grozd v resnici veliko bolj kovinski bogat, kot se je prej mislilo. To je kazalo, da je bila Gaia 1 verjetno bistveno mlajša, zdaj pa ocene kažejo, da je bila stara vsaj 3 milijarde let.
Poleg tega so te poznejše študije vzpostavile tudi možnost, da je bil grozd izredno galaktičnega izvora, ki temelji na dejstvu, da kroži okoli 5500 svetlobnih let (~ 1,7 kpc) nad diskom Mlečne poti. Da bi to odpravili, je ekipa - pod vodstvom Andreasa Kocha z univerze v Lancasterju in Centra za astronomijo Heidelberg - uporabila podatke Gaia, da bi izvedli podrobno študijo o tem, kako grozd je bogat s kovinami, da bi dobili boljšo predstavo o svoji starosti .
Kot so zapisali v svoji študiji: "[T] se njegovo delo osredotoča na podrobno analizo kemične številčnosti štirih rdečih velikanskih članov Gaia 1, ki temelji na spektroskopiji visoke ločljivosti, ki jo dopolnimo s preiskavo orbitalnih lastnosti tega prehoda . " To je obsegalo merjenje številčnosti 14 elementov znotraj teh rdečih velikanskih zvezd, ki so bili izbrani iz ankete 2MASS.
Ugotovili so, da je bila Gaia 1 bolj kovinsko slaba, kot je bilo prej pričakovano, kar je pomenilo, da je starejši od revidiranih ocen starosti - med 3 milijardami in 5,3 milijarde let. Poleg tega so izmerili tudi ustrezne gibe in orbite štirih ciljnih zvezd, pri čemer so uporabili podatke, pridobljene iz petega ameriškega Navalnega observatorija CCD astrološkega kataloga (UCAC5).
Te informacije so razkrile, da bodo štiri ciljne zvezde dosegle največjo razdaljo 3.262 svetlobnih let (1.0 kpc) nad galaktičnim diskom, kar je pokazalo, da po izvoru niso ekstra galaktične. Nenazadnje so navedli, da struktura Gaia 1 resnično ni v skladu s strukturo krogle, kot je bila prvotno določena. Kot ugotavljajo v svoji študiji:
"To potrjuje, da je Gaia 1 precej masiven in svetleč odprt grozd kot kroglasta grozdna skupina z majhno maso. Končno orbitalna izračunavanja ciljnih zvezd krepijo naše kemijske ugotovitve sedanje članstva Gaia 1 z debelim diskom, čeprav še vedno ni jasno, kateri mehanizmi so ga postavili na to mesto. "
Medtem ko je ta študija pomagala omejiti enega od novo odkritih predmetov Gaia, ekipa priznava, da je treba o tem zvezdnem grozdu še veliko odkriti. Prav tako priznavajo, da je pri njihovem preučevanju napak veliko napake in da so potrebne dodatne raziskave, preden bo Gaia 1 pravilno razvrščena.
"Vendar lahko namig o kovinski razsežnosti med različnimi študijami v literaturi kaže na bolj zapleten izvor, ki bi lahko vključeval nekoč bolj množičnega potomca," navajata. "Zato vprašanje njegove natančne tvorbe in nastanka ostaja nejasno, zato je treba počakati na več podatkov, kot so natančne in natančne paralakse, ki jih lahko ponudi Gaia."
Ta na novo odkrita grozd in vsi poskusi, da bi jo bolje razumeli, so le vrh ledene gore, ko gre za tisto, kar Gaia misija je do zdaj razkrila. Druga uradna objava podatkov Gaia - aka. Gaia DR2 - predvidoma aprila 2018. Sledila bo tretja izdaja leta 2020, četrta in končna izdaja leta 2022, ki bo prepovedana vsako podaljšanje misije.
