Ko bo prišel čas za raziskovanje Marsa s posadkami, se bodo izkazali številni izzivi. Poleg nevarnosti, ki jih prinašajo dolgotrajne misije na oddaljena telesa, obstaja tudi vprašanje nevarnosti, ki jih predstavlja marsovska pokrajina. Izsušena in hladna je, izpostavljena je številnemu sevanju in prtljažnik je zelo trden! Tako bodo astronavti potrebovali pot, da se bodo ukrotili in izvedli raziskave v udobju in varnosti.
Za spopadanje s tem izzivom je NASA ustvarila vozilo, ki je videti, kot da bi lahko Batmobilu pomagal za svoj denar! Znano je kot Mars Rover Concept Vehicle (MRCV) delovno vozilo / mobilni laboratorij, ki je bil razkrit prejšnji teden (5. junij 2017), da bo začelo Nasino poletje na Marsu. Tisti, ki so se dogodka udeležili v kompleksu za obiskovalce vesoljskega centra Kennedy, so imeli srečo, da so novo raziskovalno vozilo Mars raziskovali od blizu.
Poletje na Marsu, ki traja od 5. junija do 4. septembra 2017, prikazuje načrtovanje, komponente in tehnologije, zaradi katerih bo Nasina predlagala "Potovanje na Mars" do leta 2030. Po besedah Rebecce Shireman, pomočnice vodje odnosov z javnostmi za obiskovalski kompleks Kennedy, bo program zagotovil tudi pregled Nasinih študij Rdečega planeta.
Kot je povedala v izjavi za tisk NASA:
"To je vseobsegajoč napor, da pregledamo zgodovino naših prizadevanj za raziskovanje Marsa in pogledamo v načrt, ki ga načrtujemo. Upamo, da bo to spodbudilo mlade, da bi radi izvedeli več o tem, kako biti del prizadevanja za odhod na Mars. "
Pri razkritju vozila je bil na voljo tudi astronavt Scott Kelly, ki bi se lahko izkazal za prototip prihodnjega prevoza po vsem svetu. Kelly je izkoristil tudi priložnost, da je občinstvu povedal o letu, ko je preživel na krovu ISS - ki je trajalo od 27. marca 2015 do 3. februarja 2016 - in vitalnih raziskavah, v katerih je sodeloval. Toda na koncu je bil MRCV glavna atrakcija dogodka.
To vozilo je dolgo 8,5 metra, široko 3,65 m in visoko 3,35 m (11 čevljev), to vozilo pa je opremljeno z masivnimi kolesi, ki so namenjeni ravnanju s sipinami, skalami in kraterji - vsi pa so zelo pogosti na Marsu. Na zadnji strani je nameščen tudi mobilni laboratorij, ki ga je mogoče ločiti zaradi izvajanja avtonomnih raziskav in situ.
Sprednji del je medtem zasnovan za izvidništvo in ima življenjsko podporo, navigacijo in komunikacijske sisteme, ki jih zagotavlja Global Positioning System. Namesto da bi se opiral na bencin ali več-misijski radioizotop termoelektrični generator (MMRTP), kot je rover Curiosity, se MRCV opira na elektromotor, ki ga poganjajo sončni paneli in 700-voltna baterija.
Medtem ko rdečih peskov Marsa v svoji življenjski dobi verjetno ne bo, je upanje, da se bodo bodoče generacije astronavtov (vključno s tistimi, ki so se v 2030-ih odpravile na pot) za raziskavo Marsovsko površino, in uporabite mobilni laboratorij za izvajanje raziskav, kadar koli in kjer koli se za to zahteva.
Navadnemu opazovalcu je to vozilo morda videti nekoliko Batman-esque. Nič presenetljivega, če upoštevamo, da so vozilo izdelali isti ljudje, ki so izdelali repliko Batmobileja, predstavljenega v remakeu Christopherja Nolana - Parker Brothers Concepts iz Port Canaverala. Za izgradnjo MRCV so vključili prispevke Nasinih strokovnjakov, da bi zagotovili, da je bila zgrajena glede na pogoje in vire Marsa.
Med sredino julija in avgusta bo NASA izvedla ogled po vzhodnem morskem obrežju, na katerem bo predstavila MRCV v večjih mestih. Toda preden jo odpremo, si jo bodo ljudje lahko ogledali v kompleksu obiskovalcev vesoljskega centra Kennedy še nekaj tednov. Po končani turi se bo rover vrnil v kompleks za obiskovalce in bil del nove atrakcije Astronaut Training Experience (ATX), ki se bo odprla to jesen.
Za celoten seznam zanimivosti in dogodkov, ki se odvijajo v vesoljskem centru Kennedy v poletju na Mars (ali rezervirajte vstopnice na spletu), se prepričajte, da si ogledate njihovo spletno mesto.
Zanima me, ali bi bilo preveč upanja, da bo NASA začela delati na civilnem modelu tega vozila? Lahko si predstavljam, da bo veliko ljudi po vsem svetu pripravljeno plačati dober denar, da bi imeli kaj takega v svoji garaži! In komu ni všeč ideja, da bi lahko naredili malo terenskih poti, ki bi ji sledile in situ raziskave?
